Фиона Вуд - Облако желаний

О нет! По обеим сторонам от ворот, как стражи, стояли Холли и Пиппа.

– Привет, Ван Ыок, – сказала Пиппа. – Как дела ?

Она была пьяная.

– Привет.

– Слушай, – Пиппа отвернулась, чтобы выпустить дым не на Ван Ыок, – а у тебя часто получается возвращаться в Китай? Вот я обожаю Шанхай. Просто. Обожаю.

– Вообще-то моя семья родом из Вьетнама.

– О, боже, прости. Ну, Ханой тоже красивый.

– Я слышала. Но никогда там не была.

– Пиппа, ты куда-нибудь собираешься в этом году? – втирая сигарету в выложенную плитами дорожку, спросила Холли.

– На Сицилию в сентябре. Мои родители такие скучные. А ты?

– Мы даже не будем выезжать из страны. Порт-Дуглас. Мои родители такие скряги. – Холли посмотрела на Ван Ыок. – Что, герой-любовник игнорирует тебя? Уже нашел тебе замену? А ты чего ожидала? Что парень, который живет здесь, будет встречаться с кем-то, кто работает в бумажных гигиенических шапочках?

Все, хватит. Билли пригласил ее на свою дурацкую вечеринку. Ей было скучно, на нее никто не обращал внимания, к ней отнеслись с пренебрежением, а теперь и оскорбили. Она собралась вернуться в дом, а если он тут же не освободится, отправиться домой. К этому времени он уже мог вдоволь наобниматься, обменяться поздравлениями, наболтаться и нашутиться с каждым, кто тут был.

Они чуть не столкнулись, когда он входил в дом с террасы.

Билли обнял ее и начал двигаться под музыку.

– Все, что я сегодня хотел, это побыть немного с тобой. И вот наконец-то это свершилось.

Она посмотрела ему прямо в глаза.

– С чего ты решил, что я захочу потанцевать с тем, кто думает, будто это круто, когда птичку убивает молния?

Он засмеялся в ответ.

– Отличный способ уничтожить всю романтику. И то, что птичку убила молния, – это случайность. Ну, а что такое случайность? Ведь этого, типа, никогда не должно было произойти, верно? Но это произошло.

– Может, если мы начнем встречаться – это тоже будет случайность?

– Нет, это стопроцентный факт.

– Оглянись вокруг и сразу узнаешь, что об этом думают твои друзья.

Билли оглянулся, но конечно же не увидел ничего, кроме улыбок. Все нападки доставались исключительно Ван Ыок.

– Они привыкнут, – сказал он, наклонился и поцеловал ее.

Она отстранилась. Поцелуи на людях. Ей так все это было незнакомо, что она могла придумать тысячу причин, отчего ей некомфортно. Она выпала из социальной карусели раз и навсегда.

– Мне пора, – единственное, что удалось ей выжать из себя.

– Прямо сейчас? Серьезно?

– Да, потому что скоро за мной заедут.

На его лице мелькнуло раздражение. Всю вечеринку ему приходилось посвящать себя гостям, и в итоге он не получил то, чего ему так хотелось.

– Эй, мне повезло, что я вообще смогла прийти.

– Что ж, ладно, давай хотя бы провожу.

Они прошли через дом и вышли через переднюю дверь. В садике, который находился перед домом, Ван Ыок отпустила руку Билли, и когда они шли по дорожке к воротам, расстояние между ними уже было приличным. Она видела куриный фургон через узоры в воротах. Ей следовало догадаться, что папа и Бао приедут пораньше.

С улицы к ним кинулась Холли, которая, судя по запаху, снова выходила покурить.

– Билли, там перед домом стоит суперподозрительный фургон с какими-то гопниками азиатской наружности. Они уже минут десять как там сидят.

Ван Ыок решила, это станет еще одним испытанием для чувств Билли. Она сама себя изводила, продолжая развлекаться с идеей, от которой уже отказалась, – но только магия могла заставить Билли наплевать на социальные барьеры и начать встречаться с девушкой, которая приехала в экипаже «Счастливых курочек».

– Не волнуйся, это мой отец. Он работает на человека, которому принадлежит фургон. Они приехали, чтобы забрать меня.

– Передай извинения папе за то, что мы заставили ждать, ладно? – сказал Билли.

Ван Ыок и Холли во все глаза смотрели на Билли, не веря своим ушам, только причины не верить у них были разные.

– Конечно, – улыбаясь, ответила Ван Ыок. – Увидимся в понедельник.

– Может, мне выйти и поздороваться? – спросил Билли.

– Нет, лучше в другой раз, – наслаждаясь изумлением Холли, сказала Ван Ыок.

Она вышла за ворота, открыла дверь с пассажирской стороны и взобралась в фургон. Ее отец даже не заметил, что тон, в котором попрощались с ней курящие у ворот девушки, был пропитан фальшивым дружелюбием:

– Спокойной ночи, Ван Ыок.

– Увидимся, Ван Ыок.

Она возвращалась домой в дурацкой тыкве. Все, кто был на вечеринке, точно посчитали, что она была одета неподобающе. Но ей не нужно было убегать в спешке или оставлять свой кед. Если за воскресенье что-бы-это-черт-побери-ни-было не исчезнет, Билли точно знает, где ее можно будет найти в понедельник.