Надежда Днепровская - Визави французского агента

В октябре состоялся любительский стипль-чез 16 16 Стипль-чез — скачки с препятствиями. , приготовили препятствия вокруг большого тренировочного поля на Планерной, привезли лошадей, съехались участники, гости. Устроили жеребьевку. Бернар предложил взять Выпада вне конкурса, на что все участники радостно согласились.

Мне досталась Тога, очень резвая кобыла, с большими шансами на победу. Препятствия были небольшими, до метра, их разместили на кругу.

Итак, старт. Тога приняла так, что я чуть не осталась на месте — началась бешеная скачка. Лошади, воодушевленные соперничеством, неслись, не разбирая дороги. Так быстро мне никогда не доводилось скакать, ветер бил в лицо — только держись!

Тога старательно перелетала препятствия, далеко оставив всех соперников. Я хотела ее сдержать, но на все мои попытки как-то воздействовать поводом она прижимала уши и еще прибавляла. Не такой уж я была опытный всадник. После очередного препятствия Тога поскользнулась, я не сумела поддержать ее поводом, и она упала на бок. Ногу из стремени я успела выдернуть и грохнулась коленкой о мерзлую землю, но Тога и не думала сдаваться — тут же вскочила. Как мне удалось удержаться — непонятно, но вот я уже болтаюсь на боку лошади, а Тога несется к следующему препятствию, дает хорошего козла, который и отправляет меня в седло. К сожалению, это падение сильно нас задержало, и мы были четвертыми. До финиша добралось восемь человек. Бернара среди них не было. Когда был дан старт, Выпад начал свечить, крутиться на месте. Все скрылись из вида, только Выпад танцевал на месте.

— Выпаду не понравилась компания, — объяснил Бернар. — Мы решили просто так погулять, а когда все ускакали, мы все и отпрыгали с удовольствием.

— Скажи честно, не смог заставить!

— Честно — не хотел никого заставлять, лень было.

Я этого понять не могла. Ведь соревнования! Прекрасные шансы на победу. А тут — лошадка капризничает!

Тогда я подумала, что он сдался, даже струсил, что вполне простительно с этим жеребцом. На самом деле это было единение с природой, когда человек получает удовольствие от общения с прекрасным животным и не хочет портить возникшее взаимопонимание.

Потом всех участников и гостей пригласили к столам, которые поставили недалеко от конкурного поля, здесь же жарились шашлыки, дипломаты вели свои скучные разговоры, часто упоминался Афганистан. Я переоделась потеплее, было довольно холодно. Стало быстро темнеть, многие уже были сильно пьяны.

Вдруг Дженнифер вскочила на стол и предложила пари:

— Кто из вас, мужчин, сможет обскакать меня на этом кругу? — днем она почему-то не участвовала в соревновании.

— Так темно уже!

— Лошади все видят! Скажите, что боитесь!

В результате пятеро пьяных всадников выстроились на старте, а финиш осветили фары машин. Кто-то ударил палкой о дно ведра, и… спортсмены исчезли в темноте. Минуты через полторы со стороны финиша послышался стук копыт и на освещенную поляну вылетел Бернар на Выпаде, его встретили аплодисментами, но Выпад несся, заложив уши и закусив удила, не реагируя на отчаянные попытки всадника его остановить. Так, по прямой, он почти налетел на машину, в последний момент попытался ее перепрыгнуть, запнулся и на брюхе перевалился на другую сторону, где и упал.

Конь вскочил сразу, а Бернару помогли подняться. У него было выбито плечо. Дженнифер усадила его на скамейку и, упершись коленом ему в бок, изо всех сил дернула за руку.

— Мать твою!.. — только успел выдохнуть Бернар.

— Ничего! Зато больше не болит. Только первое время побереги плечо!

Всем плеснули водки, и мы выпили за победителя.

На этом общественная деятельность Дженнифер закончилась, во всяком случае таких любительских соревнований больше не проводилось, слишком много травм получили участники: из восемнадцати только семь не упало.

Бернар пропустил несколько тренировок, а потом стал приходить все реже и реже. Я привела в «Буревестник» Валеру и других ребят из института в спортивную группу. Я уже окончила институт, но напоследок организовала группу для ребят с худграфа.

С Валерой мы дружили уже год. Правда — дружили, но я начала уже подумывать о том, что хорошо бы эта дружба как-то трансформировалась в другие отношения. Но парни, с которыми я общалась, почему-то воспринимали меня только как товарища. Теперь я понимала почему, но как сделать так, чтобы изменить ситуацию?

Валера стал осваивать верховую езду, у него неплохо получалось, он мужественно переносил учебную рысь, ему хотелось мне понравиться. Я начала тренироваться в одно и то же время с этой группой, и Валера стал провожать меня домой после тренировок. Проводя в жизнь свой коварный план, я попросила его научить меня целоваться, и он с воодушевлением занялся моим обучением…