- Как интересно! – воскликнула Алиса. – Мне кажется, вы ревнуете принца ко всем этим барышням. Но ведь у вашей сказки такой счастливый конец, принц женится на вас!
- Ах, милая Алиса, - горше прежнего вздохнула Золушка. – Ты ещё слишком мала и кое-чего не понимаешь. Как только дело доходит до свадьбы, сказка… кончается, и книжка закрывается до следующего раза. А ведь я и сама могла уже быть пра-пра-прабабушкой и вынянчить целую династию принцев и принцесс!
Алиса не знала, что и сказать на это.
- Хотите, я немного потанцую вместо вас, а вы пока отдохнёте, - предложила она.
И Золушка была так мила, что согласилась.
Алиса легко просунула ножки в хрустальные туфельки, и они сами понесли её туда, где звучала прекрасная музыка.
С другого конца зала навстречу ей шёл, рассеянно глядя по сторонам, принц. Но вот он увидел перед собой незнакомку в хрустальных туфельках (эту пару туфелек он узнал бы среди тысяч других!) и – в тот же миг все вокруг закружилось: гости, музыканты, придворные, трон вместе с королём и сам зал со всеми его колоннами, свечами, паркетом!
Всё кружилось и кружилось, и кружилось…
Вдруг большие старинные часы в дедушкином кабинете пробили полдень. Алиса на миг замерла, потом быстро захлопнула книгу и – бросилась бежать по лестнице вниз. Когда, запыхавшись, она влетела в гостиную, все сразу заметили, что на ней только одна туфелька, левая.
- Что с тобой, внучка? – спросил дедушка, хотя и так обо всём догадался.
- Ах, у меня голова кружится, - пролепетала Алиса, падая в кресло. – И туфельку я, кажется, потеряла… Как ты думаешь, дедушка, принц её найдёт?
- Обязательно найдёт! – обещал дедушка. – И туфельку твою найдёт, и тебя, надо только… немного подрасти.
Однажды летом мама отправила Алису к своей тётушке, которая жила одна в маленьком домике на самом краю деревни. Вокруг домика был старый, разросшийся сад, сразу за забором лежало поле, а за ним виднелась небольшая река, на берегу которой росли высокие деревья. Алисе в деревне очень понравилось. Днём она гуляла в саду, рвала ягоды, нюхала цветочки, бегала за бабочками, а по вечерам, сидя у раскрытого окошка, слушала сказки, которые ей читала тётушка.
Своих детей у тётушки не было, и она всей душой привязалась к Алисе. Но та вскоре заскучала, и как-то раз спросила:
- А где твои детки, когда они приедут?
- Нет у меня деток, - сказала тётушка.
- Почему? – Алиса любила совать нос в чужие дела.
- Бог не дал, - вздохнула тётушка.
- А ты попроси у доброй феи ячменное зёрнышко, посади его в цветочный горшок и увидишь, что будет.
(Как раз накануне вечером они читали «Дюймовочку»).
- Ах, как бы это было хорошо!– улыбнулась тётушка. – Из ячменного зёрнышка вырос бы тюльпан (что само по себе удивительно), а в тюльпане оказалась бы крошечная девочка, росточком с дюйм…
- А что такое дюйм? – тут же спросила Алиса.
- Дюйм – это такая мера длины. В одном дюйме всего-то… - тётушка не могла припомнить, поэтому взяла с полки какую-то книгу, полистала и, наконец, объявила: - …чуть больше 25 миллиметров. Поверь мне, что это очень, очень мало. Примерно, как твой мизинчик. Вот какая кроха была эта девочка, потому её и назвали – Дюймовочка. Хотя, сказать по правде, Ганс Христиан Андерсен, сочиняя эту сказку, дал ей сначала совсем другое имя.
- Другое имя? – заинтересовалась Алиса.
- Сначала он назвал её Лизой. Лизок-с-вершок.
- А что такое вершок?
- Ну… почти то же, что и дюйм, только по-русски. Словом, Маленькая Лиза, Крошка Лиза. А уж потом все стали называть её Дюймовочкой.
- Надо же, сколько имён у одной маленькой девочки! - подивилась Алиса.
На подоконнике в кухне стоял цветочный горшок, в котором росло несколько тюльпанов, все они уже отцвели, и только на одном стебельке ещё качался нераскрытый нежно-розовый бутон. Алиса стала сама поливать цветок и всячески за ним ухаживать – то передвинет его поближе к солнышку, то укутает занавеской, и всё время с ним разговаривает.
- Миленький, хорошенький тюльпанчик, ну, когда же у тебя народится маленькая девочка?
Но лепестки у тюльпана были по-прежнему плотно сжаты, а сам он стыдливо клонил набок свою головку.
И вот однажды под утро Алиса проснулась от того, что услышала какой-то стук со стороны кухни. Она вскочила с кровати и побежала на этот стук. Уже светало, и Алиса увидела отворённое настежь окно кухни и трепещущий на ветру тюльпан. Он был совсем раскрыт, так что стал похож на круглую чайную чашечку. Алиса заглянула внутрь, но на дне чашечки ничего, кроме черно-жёлтого ободка, не было. Она ощупала руками землю в горшочке – ничего, пошарила по влажному подоконнику, но под руку ей попался только отлетевший розовый лепесток.
Читать дальше