Анатолий Вахов: Пламя над тундрой

Прошел год. Антон стал активным подпольщиком на Дальзаводе, Не раз, рискуя жизнью, успешно выполнял поручения партийной организации. Новиков гордился своим питомцем, но скрывал это, говорил с ним суховато, по-деловому, и всякий раз, посылая парня на очередное дело, волновался, переживал, хотя видел, что Антон становится все более ловким, уверенным, смелым. «Эх, не дожил Сидор Михайлович. Не узнал бы своего сынка. В орла вырастает Антон», — думал Новиков, отвечая на приветствие Мохова.

Они остановились. Николай Федорович достал из кармана трубку, на черенке которой было семь зарубок по числу убитых Новиковым семеновцев в Забайкалье. Прикрывая трубку от дождя, старый рабочий долго ее раскуривал, хмуря брови, потом, с удовольствием затянувшись и выпустив длинную струю дыма, спросил:

— Заждался? Что нового?

— В сухой док пригнали три вагона с патронами и гранатами, — быстро зашептал Антон, поглядывая по сторонам. Лицо его, темное от загара и заводской копоти, поблескивало. — Охраняют колчаковцы. Завтра будут грузить на миноносец «Верный». Он должен пойти в бухту Ольга. Вот и все.

— Угу, — кивнул Новиков и снова затянулся. В его маленьких глазах появились лукавые огоньки. — Патроны и гранаты нам тоже нужны.

— Возьмем? Как? — оживился Антон, но Новиков строго взглянул на него и сердито ответил:

— Понадобишься, скажу. Поважнее тебе дело есть.

Антон не мог скрыть обиды. Он по-ребячьи надул губы, выплюнул окурок погасшей японской сигареты, глубже засунул руки в карманы брюк. Новикову стало жаль его, но он только проговорил:

— Слушай и запоминай. Дело-то очень тонкое.

— Ну, слушаю, — отозвался Антон.

— В понедельник утром на вокзале встретишь одного нашего товарища. Будешь стоять у левых ворот, в белой рубашке и с Библией в красной бархатной обложке. Он сам подойдет к тебе и спросит: «Вы от брата? Как его здоровье?» Ответишь: «Поправляется, но ходить еще не может. Я вас провожу». Приведешь его ко мне. Ясно?

— Ясно, — Антон улыбнулся. Ему понравилось поручение, его так и подмывало спросить, а кто же этот «брат», но сдержался. По тону Новикова Антон понял, что он хорошо знает приезжего товарища, но, приученный к правилам подпольной конспирации и опасаясь снова быть одернутым Новиковым, промолчал. Тот продолжал:

— Вечером Наташа принесет тебе листовки. Помощники нужны?

— Нет, сами управимся. — У Антона на лице появилось задорное выражение. — Завтра господа интервенты почитают их.

— Смотри, будь осторожным, — предупредил Новиков.

— Не в первый раз, — махнул рукой Антон.

— Приду посмотрю, — пообещал Николай Федорович и еще раз по-отцовски заботливо напомнил: — Смотри в оба и без всяких там фокусов. К Фондерату попадешь — забудешь, как тебя зовут. Зверь он, почище бешеной собаки!

— Слыхал!

— То-то. А, черт тебя дери! — выругался Новиков от неожиданно ударивших его в лицо теплых брызг грязи. Мимо них промчался легковой автомобиль с высоким брезентовым верхом. Разбрызгивая лужи, он остановился у ворот. Хлопнула дверца. Из автомобиля вышел человек в штатском дождевике и, раскрыв над собой черный зонтик, направился в заводоуправление. За ним двинулись два офицера. — Начальство! — усмехнулся Новиков и протянул руку Антону. — Будь здоров.

Николай Федорович вышел на заводской двор и, прежде чем направиться в свой механический цех, зашагал к пирсам. Дальзавод лежал на берегу бухты Золотой Рог, растянувшись почти на две версты. У его причалов стояло более десятка военных и торговых судов, нуждавшихся в срочном ремонте. «Срочный, — усмехнулся про себя Новиков, — отсюда срочно на кладбище или на дно…»

Вот стоит французский транспорт, накренившись на левый борт. Полгода назад грузчики в порту подложили под его котлы адскую машину. Транспорт ждет своей очереди, да едва ли дождется. Вон миноносец «Верный» третий месяц не может отойти от стенки. А работы-то там на пару недель. По губам Новикова скользнула улыбка. Он смотрел на серое вытянутое тело миноносца.

Оно, казалось, навсегда застыло в серой воде с радужными пятнами нефти. Дождь клевал бухту бесчисленными уколами.

Николай Федорович видел, как, не спеша, по палубе прошло двое рабочих, дождался, когда они по пружинящему деревянному трапу, у которого, нахохлившись, в брезентовом плаще стоял часовой, сошли на берег. Новиков догнал их. Поздоровались.

— Скоро коробку выпустите? — Новиков кивнул на миноносец.

Рабочие оглянулись. Один из них сказал: