Антон Кротков - Последний вираж штрафбата

Тогда Василий медленно приподнялся в кресле и без прежнего металла в голосе, даже немного растерянно поинтересовался:

— Тебе чего?

Борис, не мешкая, изложил свой план нанесения «булавочного укола» по убежищу Магадмин-бека с использованием имеющегося на авиабазе легкого и маневренного «Москито». Борис особо напирал на то обстоятельство, что он много летал в Средней Азии, когда служил в ГВФ, [35] Гражданский воздушный флот. и имеет опыт ориентирования над горами, в том числе «слепых» полетов.

Сталин, не дослушав, возмущенно перебил:

— Ты хочешь нам доказать, что на старой английской этажерке сделаешь то, что не могут лучшие советские самолеты? Да знаешь, как это называется? Низкопоклонничеством перед Западом, восхвалением иностранной боевой техники!

Обвинение в космополитизме, прозвучавшее из уст сына вождя, было равносильно смертному приговору. Василий хотел еще сказать что-то резкое, но, наткнувшись на прямой, спокойный взгляд человека, который совсем недавно спас ему жизнь на охоте, передумал. Но его возмущение уже резонировало в окружающих: присутствующие на КП высокие чины из ближнего окружения командующего принялись зло критиковать идею вконец обнаглевшего «Анархиста». Со всех сторон звучали предложения сурово наказать пораженца и провокатора. Все были рады сворой наброситься на чужака, чтобы отвести беду от себя лично. Но Сталин, к разочарованию многих, вместо приказа арестовать смутьяна просто сделал ему ленивый жест рукой, мол, пошел вон.

На выходе из штаба Бориса догнал полковник Годляев — один из цепных псов Василия — из Особого отдела округа. В руках он держал записную книжицу в обложке из крокодиловой кожи и маленький химический карандаш, которым можно было писать даже в сильный дождь. Попасть в эту книжицу было опасней, чем в пасть к крокодилу.

— Как вы сюда попали? — строго спросил особист. — Ведь вас не было в списках комиссии. Назовите фамилию летчика, который вас сюда доставил.

Годляев приготовился записывать.

— Архангел Гавриил… Подхватил и на крылышках перенес. Так и запиши.

По приказу аэродромного начальства охрана выдворила постороннего за КПП.

Бесцельно поплутав по улицам незнакомого азиатского города, Борис наткнулся на чайхану, располагавшуюся неподалеку от небольшого базарчика. И тут же пришла хорошая новость! Запустив руку в карман своих штанов, странник вдруг обнаружил, что у него еще осталось несколько скомканных рублевых бумажек от тех денег, что одолжил ему еще в Москве товарищ — на такси до Казанского вокзала.

Чайхана приютилась над арыком под сенью раскидистых ветвей урюковых деревьев. Внутри привычная Нефедову по его среднеазиатской работе гражданским пилотом обстановка: дощатый пол, под которым журчит вода, устланный войлоком помост для сидения. Слух зашедших перекусить рыночных торговцев услаждали своим пением перепела в клетке. Специально для русских гостей имелись столики и плетеные венские стулья. Чисто, уютно. Самое место спокойно посидеть и обдумать создавшееся положение. Борис расположился не за столиком, а на помосте, по-восточному подобрав под себя ноги. К новому посетителю тут же подошел служитель в пестром национальном халате, повязанном на поясе кушаком наподобие женского платка. Первым делом он уважительно поклонился гостю, затем предложил отведать недавно приготовленный плов и бараний шашлык. Приветливо глядя в широкое луноликое лицо с щелочками для глаз, Борис поблагодарил хозяина за гостеприимство известной ему фразой местного языка, после чего заказал пиалу горячего чая и пару лепешек с козьим сыром.

Нефедов задумчиво жевал лепешки, запивал их чаем и смотрел в сторону едва вырисовывающихся вдали очертаний гор. При одной мысли о полете над заснеженными хребтами начинало дышаться как-то особенно легко. Борис спинным мозгом чувствовал, что может справиться с делом, которое более никому не по плечу. Если же он поможет шефу сохранить лицо перед всем миром, то Василию придется отплатить ему услугой за услугу…

Рядом с Нефедовым расположилась компания местных. Спросили, кто он такой и откуда. Борис туманно ответил, что с аэродрома. Слово за слово, русского пригласили посидеть в доме у какого-то уважаемого человека. Оказывается, в городе уже знали, что на авиабазу прибыла внушительная столичная делегация во главе с сыном самого Сталина. Каким-то образом соседи Нефедова по чайхане угадали в нем одного из пассажиров приземлившегося несколько часов назад транспортного самолета из Москвы. И это несмотря на ссадины и синяки на лице Бориса и его простую рабочую кепку. Конечно, местные не догадывались о том, каким образом он пробрался на спецрейс. А Борис и не расположен был открывать все карты. Он не прочь был убить время за многолюдным столом, пока Василий решает его судьбу. Провинциалам, особенно проживающим на окраинах страны, свойственно испытывать по отношению к изредка залетающим в их места столичным птичкам жгучий интерес. Что ж, Нефедов готов был этот интерес удовлетворить взамен на общение и дармовой алкоголь, который, путешествуя на Восток, необходимо пить в больших количествах, чтобы не маяться животом.