Зубков Вячеславович - Плохая война

Макс ещё не успел разобраться с трофеями. Отряд у него не пополнили, так что после такого боя остались самые везучие, опытные и доспешные. И все его очень не любят.

– Отец, и ты мне больше ничего не дашь?

– Проси чего хочешь, но людей не дам.

– Дай денег, не Себастьяну же ты казну доверишь.

– Да… Ладно, с тобой поедет надежный человек – казначеем будет.

– Дай пушек.

– Чего захотел. Учиться едешь, а не воевать.

– Но отец, ты же обещал дать хоть что-то и не даешь ничего.

– Я с тобой Йорга отправляю, тебе мало? Ладно, дам одну пушку.

Йорг, узнав куда он направляется, смотрит на сообщившего эту новость солдата с удивлением и возмущением. Через секунду бросает все дела и идёт к барону.

– Ваша милость, ничем хорошим это не кончится.

– Ты это каждый день говоришь. Мы вообще-то на войне, тут мало что хорошо кончается.

– Здесь не просто война, а верная смерть.

– Брось, провинциальный гарнизон, приглядеть за Максимилианом, чтобы не вытворил чего-нибудь совсем из ряда вон выходящего. Вся и работа.

– А если враги получат подкрепление с юга?

– Организуешь оборону, тебе не привыкать. Пошлешь гонца, продержишься пару дней.

– Тогда мне надо три пушки.

– Одну.

– Две и бочку вина.

– Одну пушку и две бочки.

– Ганс! – кто то тихо подошел сзади и хлопнул пастуха по плечу, – Ты вовремя вернулся. Хочешь на войну?

– Конечно хочу! Против кого воюем? – Ганс обернулся и увидел местного священника.

– Какая разница, против кого, – преподобный широко улыбнулся, – главное – за кого. Герцог де Водемон снова собрался повести нас к победе. А ты, Ганс, плохо кушаешь последнее время. Алебарду-то поднимешь?

Надо сказать, что местный патер, будучи настоящим швейцарцем, не пропускал ни походов, ни учений, ни даже тренировок и пользовался всеобщим уважением не только за благочестие, но и за необычайно крепкое здоровье, серьёзную боевую подготовку и особенно за несокрушимый боевой дух. За глаза его даже называли "Безумный Патер".

– Дайте мне пожрать, – я вас всех подниму, – огрызнулся Ганс.

– Сходи-ка ты к Быку, порадуй толстяка новостями. Он тебе самый хороший хлеб даст. А потом сходи к мяснику Якобу, у которого лавка чуть ниже пекарни, он тебе еще мяска кусок подарит.

Быком прозвали местного булочника, который полжизни провел в чужих войнах, а потом вышел на покой, удачно женился и последние годы, сколько Ганс мог вспомнить, вел образ жизни почтенного бюргера, почти не выезжая за пределы родного городка. Трое его сыновей пошли по стопам отца, нанимаясь на все войны в окрестностях, и четвёртый, ровесник Ганса, должен бы был в ближайшее время к ним присоединиться. А вот и он, примерный сыночек, ведёт в отцовскую лавку большую собаку, запряжённую в тележку с мукой.

– Здорово, телёнок! Что умеет твой пёс, кроме как тележку возить? У меня четыре собаки и все в два раза умнее, чем твой мохнатый конь! Ты знаешь, что война будет?

– Сам ты, Ганс, телёнок и конь мохнатый. Что за война?

– Не знаю точно, но Патер сказал, что какой-то Водемон срочно нанимает швейцарцев. Еще говорит, чтобы я это передал твоему отцу. Только зачем это ему, он у тебя тот еще домосед. Герой, хи-хи, вчерашних дней. Ему только на масленицу с Патером силами меряться, а не на войну ходить.

На масленицу в городке каждый год устраивали "битву Масленицы и Великого поста", Масленицей всегда выбирали Быка, а его противником – Патера, который как раз выглядел как воплощение Великого Поста – тощий, жилистый и с лысиной, избавившей его от необходимости выбривать тонзуру. Двое старых друзей устраивали для земляков красочное представление с трюками, шутками и поединком на нескольких видах оружия.

– Отец таких, как ты, об колено ломает.

– Ой, боюсь-боюсь!

Слово за слово, пряча лица в капюшоны от ветра и снега, двое подростков дошли до булочной.