Мишель Зевако: Двор чудес

Тогда, увидев, как Франциск I вошел в комнату в башне, Диана де Пуатье поспешила в покои дофина Генриха, битком набитые людьми, и, в порыве необычайного дерзновения изменив освященную формулу, торжествующим голосом воскликнула:

— Господа, король сейчас умрет … Да здравствует король!

И огромная толпа царедворцев, склонившись перед мертвенно-бледным дофином, в исступлении закричала:

— Да здравствует король!

Там Франциск I сразу же схватился за кинжал. Он шел ощупью в полутьме — искал ее… Это длилось всего минуту — и вот уже ароматы любви разбудили в нем бурю вожделения. Растерянный, в бреду, словно унесенный вихрем предсмертного сновидения, он узнал постель — большую, широкую, алтарь любви…

И он увидел ее! Она была обнажена. Она была роскошна, трепетно дышала, протягивая к нему руки…

И он отбросил кинжал… сорвал с себя одежду…

Она подскочила к нему, помогла ему — и они покатились на постель в яростном объятьи, полностью завоевав друг друга, позабыв свою ненависть, позабыв, что носят в себе заразу, не замечая те язвы — мерзкие цветы зла, — что уже открывались у них на губах и грудях!

Хриплые вздохи наполнили комнату невнятным шумом смерти и наслаждения… их зловонные дыхания смешались…

Звонили колокола. Проходил час за часом. Ночь была темна. Огня они не зажигали. Франциск стонал и всхлипывал в последнем пароксизме… Мадлен притронулась к нему: его конечности окоченели. Она поняла, что он сейчас умрет.

И тогда в обоих страсть угасла, унесенная ледяным дуновением смерти. И жить в них осталась только ненависть неизведанной глубины…

Она плашмя легла на него, словно желая задушить своей ужасной лаской. Трепещущее горло было подставлено поцелую умирающего любовника.

— Любимый, любимый, — прохрипела она, — полюби меня еще! Еще!

Тогда он в инфернальном видении своей агонии увидел женщину, лежащую на нем… ее горло перед своими губами…

Последним усилием умирающего он распахнул огромную пасть и свирепо, с душераздирающим воплем сладострастия, злобы и смерти вонзил клыки в белоснежное горло.

Фонтан крови затопил их. Она издала слабый вздох и застыла мертвая.

Безумные глаза Франциска I смотрели не ее труп. Взрыв смеха сорвался с его окровавленных губ, он обхватил ее обеими руками. Все это продолжалось не более секунды — а потом от усилия, потраченного на этот смех и это смертное объятие, он тоже застыл в вечном покое утешительницы-смерти.

Большинство историков датирует казнь Доле августом. Некоторые считают, что она состоялась в январе, и хотя это мнение пользуется меньшим доверием, по некоторым косвенным признакам мы предпочли его. — Примеч. авт.

«День гнева, тот день!» (лат.).

«Из глубин я воззвал к тебе!» (лат.).

Монах сочиняет мрачный каламбур, играя на схожести написания фамилии Доле и латинского слова dolet (стонут, оплакивают): «Плачут добрые люди по доле Доле!» (Примеч. авт.)

А Доле по своей доле не плачет (лат.).

Точно труп (лат.). Выражение из устава ордена иезуитов, где оно является символом беспрекословного повиновения.

Ledoux (франц.) — кроткий, приятный. — Примеч. перев.

На самом деле при Павии. Битва при Мариньяно была блестящей победой Франциска I. (Примеч. перев.)