НИКС СМИТ

Мистер Виктор махнул рукой, и мальчик исчез.

– Сожалею, но пришлось заниматься другими делами, из-за чего не смог принять вас немедленно. Прошу извинить за задержку, – сказал мистер Виктор.

– Seguro (Конечно ( исп .)), – кивнул Рико. – Вы не обязаны мне ничего объяснять.

– Я многим тебе обязан. – Лицо мистера Виктора неожиданно приняло неприятное выражение. – До тебя приходили такие типы… мне просто тошно. Это не мужчины, ты меня понимаешь? Как собаки. Кидаются за каждой крохой, которую я им брошу. Ради денег готовы на любую подлость.

– У них нет чести, – спокойно ответил Рико.

– Ни чести, ни морали, – проворчал мистер Виктор. – И уважения тоже нет. Ни к себе, ни к другим. Им все равно чем заниматься. Дай им побольше нуенов, и пришьют родную madras. Называют себя рейдерами. Рисковыми парнями. – Мистер Виктор отвернулся, словно хотел сплюнуть. – Они переступили границу тьмы, собаки. Это преступники. Я бы не стал иметь с ними никаких дел, разве что мне нравится натравливать одних собак на других. Преступников на преступников. Надеюсь, ты не осуждаешь меня за это, мой друг.

– Чтобы я судил ваши действия? – поднял брови Рико. – Невозможно.

– Это твое право. Право мужчины. Я тебя уважаю. Уважаю твое мнение. Скажи мне, что ты думаешь.

Рико не стал размышлять над ответом:

– Полагаю, у вас достаточно причин действовать так, как вы считаете нужным. Как вы поступаете с преступниками, касается только вас. Это не мое дело.

– Здравая мысль, мой друг.

– Я умею быть рассудительным. В случае необходимости.

Некоторое время мистер Виктор молча разглядывал свой сад. Когда он заговорил, в тихом, доверительном голосе зазвучала печаль:

– Трудно найти работу такому человеку, как ты. В тени всегда есть дело, но многие задания ты не примешь. Я постоянно ищу для тебя достойную работу, ты знаешь. Причем не только для тебя, но и для всей команды.

Рико кивнул.

– Слышал об Л. Кане?

– Seguro, – снова кивнул Рико.

Об Л. Кане говорил весь Ньюарк. С ним были связаны многочисленные слухи, редко находящие подтверждение. Рико понимал, что это всего лишь псевдоним. Такие имена всегда используют в ситуациях, когда нельзя называть настоящие. Человек, которого называли Л. Каном, обладал силой, деньгами, связями. Поговаривали, что через него заключались самые денежные контракты в Ньюарке.

– Я могу организовать вам встречу, – сказал мистер Виктор.

Рико не сомневался, что мистер Виктор был и сам достаточно силен.

– Каковы условия? – спросил он.

– Я бизнесмен, друг мой, – ответил мистер Виктор. – Я занимаюсь посредничеством. Свожу между собой перспективных клиентов и хороших специалистов вашего класса. Кем является клиент – бизнесменом, как я, или организацией, предлагающей выгодные контракты, меня не интересует. Тебе понятно, почему я об этом напоминаю?

– Пока вы почти ничего мне не рассказали.

– Si, я не тороплюсь. Л. Кан попросил меня вывести его на опытную команду, способную к широкомасштабным действиям. Он также дал понять, что задание связано с большим риском, и это будет учтено при расчетах. Сдается мне, что заказчик сидит очень высоко. Успех значительно улучшит вашу репутацию.

– С чем связано задание?

– Как я понял, надо вернуть похищенное. Естественно, я сразу же подумал о вас.

– Кого-то требуется найти?

– Узнаешь от Л. Кана.

– Речь идет об информации?

– Речь может идти о многих вещах.

– Я слышал, что контракт с «Винтер систем» – его рук дело?

– Это слухи.

– И все же…

«Винтер систем» осуществляла полицейские функции в Манхэттене, Юнион-сити и других районах мегаплекса Ньюарка и Нью-Джерси. После подписания контрактов с Л. Каном несколько руководителей «Систем» были либо убиты, либо похищены, после чего фирма начала заниматься откровенно темными делами.

Рико больше всего волновали убийства. Он никогда не убивал по заказу. И никогда не похищал людей. Подобным не занимался ни один человек в его команде.

– Вы верите этому Л. Кану?

– А разве можно кому-нибудь верить, друг мой? – Помолчав, мистер Виктор добавил: – Ты прекрасно знаешь, что в этой жизни ничего нельзя гарантировать. Я бы сказал, что Л. Кану доверять можно. Больше, чем многим, меньше, чем некоторым. Во всяком случае, я не слышал, чтобы он нарушил условия контракта или обманул кого-либо. Решай сам, друг мой. А потом скажи, стоит ли мне устраивать вашу встречу.

Подумав, Рико кивнул:

– Si.

– Считай, что все устроено, друг мой.