Круз Андрей:

На первом же перекрестке свернул направо, помахав рукой шедшему навстречу "Сыну Сэма" – подростку, сыну моего приятеля, а заодно и конкурента, владельца второго в этом городе оружейного магазина. Тот тоже махнул рукой и перебежал дорогу за нашей машиной.

Дорога вела нас между рядами выстроившихся вдоль улицы щитовых домов, выстроенных в типично американском стиле "вестерн" и по типично американской технологии, то есть дешево и быстро, зато не экономя метраж. Первые этажи были заняты магазинчиками, кафешками, отделениями банков, парикмахерскими – мы как раз были в "деловом центре" городка Аламо. Мелькнули здания управления шерифа с выстроившимися возле него черно-белыми внедорожниками, и местного пожарного департамента, стоянка у которого была пуста, затем проехали двухэтажное здание таун-холла с развевающимся над фасадом флагом с одинокой звездой. И, в общем, весь центр городка и проскочили.

А вообще я уже привык. И свою бывшую московскую жизнь вспоминаю с ужасом. Огромный город, шум, смог, грязь… да, там кругом асфальт и на первый, неискушенный взгляд, самая грязь как раз здесь, под ногами – но пожив немного в Аламо, или большинстве других маленьких городков Новой Земли, ты понимаешь, как ты с этим ошибался. Грязь – она все же там. А здесь… здесь просто нет пока возможности все замостить. Но когда-нибудь будет. А не будет – так и черт с ней, мы в дожди и ботинки наденем повыше, и вытрем их хорошо перед тем, как куда-то войти.

Магазинчик Уилсона занимал половину первого этажа углового дома, что расположился на пересечении улицы Пионеров (не путать с юными ленинцами) и Уильяма Перри, названной в честь местного жителя, отличившегося когда-то в обороне городка во время набега большой банды. У входа в магазин стояли два велосипеда с корзинками, и старенький фордовский пикапчик, впрочем, переделанный и приведенный в состояние нового. Это здесь нормально, практичные люди понимают, что чинить сложную современную электронику в местных условиях не то, чтобы хорошо, так что самый популярный товар о четырех колесах – вот такие ветераны. Наш "илтис", к слову, тоже из таких, со складов бундесвера, распроданных за совсем маленькие деньги там, в Старом Свете, как здесь принято называть тот мир, откуда мы все сбежали.

Выбравшись из машины, мы поднялись на невысокое крыльцо, я толкнул дверь магазина, услышав звяканье колокольчика и пропуская Бониту вперед.

– А, привет! – обрадовался, увидев нас, Чак. – Как дела?

– Прекрасно, – протянул я ему руку. – Как у тебя?

– Отлично.

С Бонитой он "условно" расцеловался. А затем, не дав даже сказать, зачем мы пришли, спросил у меня:

– Нет еще?

Уточнения не требовалось. Чак – заядлый охотник и ждет заказа, сделанного через мой магазин. Винтовка и двустволка-горизонталка. Кстати, охота как спорт стала входить в жизнь местного населения совсем недавно, до этого охотились ради пищи и защищая, например, скот от хищников. Причем охотились с чем попало, могли и с пулеметом. Я как-то этот момент пропустил, а вот Ксавье – француз, который рулит моим же магазином в городе Порто-Франко, это просек. Сделал вовремя несколько заказов и заработал себе неплохой процент с продаж. И теперь я здесь пытаюсь нагнать упущенное.

– Чак, сегодня первый конвой пришел, пока из Вако. Думаю, что не раньше чем через неделю.

– Птицы много, самая охота сейчас, – вздохнул он.

– Не говори, что у тебя дробовика нет, – отмахнулся я.

– Охотиться с помпой… не то, – решительно заявил он. – И Мэл… знаешь Мэла Лири?

– Это который лес возит по реке? – пр помнил я рослого и густо-бородатого мужика.

– Он самый, да, – кивнул Чак. – Он на гиену приглашает, так что нужна правильная винтовка.

– Хочешь, пулемет дам? – подначил я его. – На гиену в самый раз.

Местная "гиена" на нашу старосветскую похожа разве что расцветкой. Это огромный, весом до тонны хищник с почти метровыми челюстями, усеянными зубам, похожими на крокодильи, да еще, к удивление, копытный. Страшнее этих гиен в саванне никого и не было, пожалуй.

– Это не спортивно, – гордо ответил Чак.

Вот так, даже этот мир понемногу меняется. Цивилизуется, что ли. До этого гиен старались больше фермеры стрелять, охраняя скот. А теперь и вот так, уже спортивная охота. И винтовку он заказал уже чисто охотничью, "Винчестер 70 Сафари" под могучий патрон .461 "ремингтон магнум", как раз на такую дичь. Хотя я, если честно, на такую тварь разве что с пятидесятым калибром охотился. С километра. И не только потому, что страшно, но еще и привычней. Я – снайпер.