Владимир Белобров: Шампанского брызги на белых штанах

шампанским, и покраснел. Пришибалова продолжала хихикать,

прикрываясь веером.

-Что вы все хихикаете?!- Гневно вскричал Пардонов.- Это, изволите

ли видеть, совсем не то, на что вы подумали. Это, изволите ли

видеть, французское шампанское у меня на штанах! - кричал он.- Кто

вам сказал, что я обмочился?! Это подло и низко! Кто вам сказал, что

я обмочился?!

Перепуганная насмерть Пришибалова побледнела и залепетала:

- Да я, Сергей Александрович, чего? Я ничего... Это все генерал.- она

указала веером на Полосатова.

Граф Пардонов развернулся на каблуках к генералу. Генерал

Полосатов перестал начищать медали и, на всякий случай, спрыгнул

с подоконника.

- Милостивый государь!- Отчеканил Пардонов.- Я промочил себе

штаны французским шампанским, но если кому-то угодно считать по

другому, то- ВОТ ВАМ!- Граф снял с руки перчатку и кинул ее в

генерала.- Жду вас завтра в шесть утра стреляться у кривой березы!

Полосатов побагровел:

- Стреляться, так стреляться! Наше дело- военное!- Коротко ответил

он.

Пардонов холодно кивнул, развернулся и покинул помещение.

Выйдя на улицу, он запрыгнул на лошадь и поскакал домой чистить

пистолеты.

Глава 14.

Невольник чести.

Прискакав домой, граф Пардонов уселся чистить пистолеты.

Покончив с пистолетами, граф поднялся из-за стола. Он заложил

руки за спину и какое-то время расхаживал по комнате. Потом он

опять сел за стол, вытащил серебрянный портсигар и закурил.

Докурив папиросу, и затушив окурок, он схватил пистолет, поискал

глазами и навскидку пульнул в кастрюлю. Свинец прошил кастрюлю

насквозь.

- Я убью его!- сказал граф решительно и снова уселся чистить

пистолет.

На шум выстрела прибежал лакей Федька.

- Что, Ваше Сиятельство, за шум, а драки нету?- сонно щурясь и

почесывая спину поинтересовался он.

- Ох, Федька,- обняв лакея за плечо, сказал граф.- Завтра, быть

может, меня уже не будет. Утром я стреляюсь с генералом

Полосатовым на дуэли. Но ты, брат Федька, не верь слухам, что твой

граф обмочился на бале. Это генерал Полосатов соврал. Это

клевета! А на самом деле я промочил штаны французским

шампанским, которое пронес с собой. Это и граф Плеткин

подтвердить может. Мы с ним вместе за занавеской выпивали.

Пардонов посмотрел на часы.- Вот что, брат Федька, я сейчас

накатаю записку для Фуйберга, а ты пока одевайся. Потом хватай

записку и дуй до барона. Ответа от него дождись и - назад.

Пардонов уселся писать записку.

"Здравствуй, брат Фуйберг.- Писал он.- Ты,

наверное, уже слышал, что на рассвете я

стреляюсь с генералом Полосатовым у кривой

березы. Ты мой старинный приятель и лучший

друг, и поэтому я прошу тебя быть моим

секундантом. Напиши ответ. Если ты

согласен, встречаемся в пол-шестого на

месте. Жму руку.

Твой граф Пардонов."

Отослав лакея, Пардонов принялся за письмо к Анне Ильиничне.

"Моя королева!- писал он ей.- Быть может,

завтра к обеду меня не будет на свете... Но,

что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты знала,

что я не оконфузился на бале. Это генерал

Полосатов соврал. Это клевета! А на самом

деле я промочил штаны французским

шампанским, которое пронес с собой. Это и

граф Плеткин подтвердить может. Мы с ним

вместе за занавеской выпивали. Если не

веришь, спроси у него.

Либо я умру чистым, либо генерал

Полосатов расплатится своей жизнью за

оскорбление, которое он мне нанес при дамах.

Пардонов приостановился и некоторое время раздумчиво покусывал

перо. Потом он снова склонился над бумагой и из-под его пера

полились стихи.

Мой ангел

небесный

А.И.Пирогова

Нет более мне

Ничего дорогого

Злой рок надо мною

Как камень повис

Того и гляди

Он обрушится вниз

Хочу рассказать Вам

Признанье одно

Шипучее графа

Сгубило вино

О нет! Он не спился!

На бале одном

Штаны он закапал

Французским вином

Вы думать, княгиня,

Конечно вольны

Чем именно я

Промочил там

штаны

Но знайте, что все

это

Дамам наврал

Известный

мошенник

И лгун

генерал(Полосатов)

Уж утро. Светает.

Дуэль на носу

Быть может, я

пулей

Лжеца накажу

А может случиться

Уже через час

Умру я от пули

Обидчика враз

Меня схороните

В могиле тогда

На этой могиле

Пусть будут слова:

"ПОГИБ ПОЭТ

НЕВОЛЬНИК ЧЕСТИ

УПАЛ, ЗАСТРЕЛЕННЫЙ

НА МЕСТЕ."