Макс Брэнд: Бледнолицый шаман

— Подождите, Рори, — прошептала та. — Это что, любовная сцена?

— Нет, потому что для любовной сцены требуется двое любящих друг друга.

— Продолжайте, я хочу выслушать все. Почему вы такой грустный?

— Вы сами знаете почему, Нэнси. Дело в том, что вы никогда не будете моей.

— Почему же? — спросила она, повернувшись к нему.

— Потому что это правда. Конечно, сейчас вы можете сказать «да» просто из чувства благодарности, так как я спас вашу семью. Но на самом деле вы не испытываете ко мне никаких чувств.

— Не надо быть таким самоуверенным, — промолвила девушка. — Знаете, в чем ваша главная ошибка, Рори? Вы воспринимаете себя слишком серьезно.

— Вот это да, никогда бы не подумал! И что же вы имеете в виду?

— Вы думаете, что вы — единственный человек, который когда-либо поступал неправильно.

Майкл в изумлении уставился на нее.

— Интересно, что же это я сделал не так?

— Вы нарушили почти все десять заповедей.

— Нэнси, неужели вы действительно так думаете? Самое главное — то, что я влюбился. Но я должен покинуть вас.

— А разве вы не можете взять меня с собой? — печально спросила девушка. — Не надо думать, что я — ангел, я такая же, как и вы.

Он засмеялся и ничего не ответил.

— Вы думаете о своих проступках? — допытывалась Нэнси.

— Может быть.

— Рори, скажите, вы ведь убивали не только индейцев?

Он выпрямился и горько ответил:

— Да!

— Я так и знала. Вы похожи на такого человека.

Майкл кивнул и произнес:

— Глубоко же вы заглянули мне в душу.

— А куда вы собираетесь уходить?

— Не знаю.

— Вы всегда так бродите?

— А почему вы спрашиваете об этом?

— Нет, я задала вопрос первой. Вы и раньше так слонялись?

— Да.

— И никогда не задерживались больше чем на полгода в одном месте?

— Нет, никогда.

— А почему бы не попробовать сейчас?

— Остаться здесь?

— Остаться со мной.

— Подождите, Нэнси, вы не знаете, о чем говорите.

— Я все знаю и повторяю: останьтесь со мной.

— И вы выйдете замуж за меня, чтобы спасти мою грешную душу?

— Я выйду замуж, потому что люблю вас.

Майкл замолчал, затем поднял голову и окинул взглядом долину, затопленную лунным светом.

— Но вы не будете счастливы со мной. Я не тот человек, который вам нужен.

— Да, вы не похожи на других, — тихо ответила та. — Вы полгода гнались за своим конем. Вы спасли жизнь дорогим мне людям. Вы отвоевали наш дом и обратили в бегство целое племя индейцев.

— При помощи фокусов, — добавил он.

— Нет, при помощи своих мозгов, рискуя собственной головой.

— Нэнси, — произнес он.

— Что?

— Вы серьезно это говорите?

Девушка внезапно рассмеялась.

— Вы явно отдаете инициативу в мои руки.

Он встал и повернулся к ней спиной, скрестив руки.

— Я стараюсь сдерживать себя, — промолвил он.

— Зачем же так стараться?

— Нэнси, я был никчемным человеком и бродягой всю свою жизнь.

— Но вы ведь были и другим, — промолвила она.

— Кем же?

— Ребенком. Рори, несмотря на все эти ваши убийства, вы так и не повзрослели. Неужели вы этого не замечаете? Давайте будем взрослеть вместе!

Майкл резко повернулся к ней.

— Вы говорили со своими родителями?

— О чем?

— Обо мне.

— Да. Я попросила у них разрешения просить вас жениться на мне.

— Подождите, Нэнси…

— Потому что я знала, — продолжала она, — что вы меня об этом сами никогда не попросите.

Он опустился перед ней на колени.

— Нэнси, я чувствую себя таким слабым, как будто сейчас умру и наступит конец света.

— Это не конец света, — промолвила девушка, — а завершение твоей прежней бродячей жизни.

Рори взял ее руки в свои.

— Да, я понимаю тебя, Нэнси, — прошептал он, — и я больше никогда не буду бледнолицым шаманом!..