Елена Шейк - Пять королев. Проклятье академии

– Синдер, ты с кем пойдёшь на бал? Ты же с Алексом рассталась, – припомнила Эмили, платиновая блондинка в небесно-голубом платье.

– Я думаю, что Синдер правильно сделала, что рассталась с Алексом, – одобрила Мэгги, укладывая рыжие кудри. Эмили и Мэгги скорее походили на кукол, но не на живых людей. Настолько они были ослепительны, но в то же время неестественны. – Так с кем ты идёшь на бал? С лучшим другом, Сидом Филсуортом?

– Нет, – отрицательно покачала головой Синдер, боясь сказать правду.

– А я иду с Энди О’Салливаном, он с факультета иностранных языков. Но по секрету скажу вам, что я не против была бы пойти на бал с Колином, – высказалась Эмили, застёгивая колье.

Синдер дёрнулась и ударилась лбом о зеркальную раму.

– С кем?! – ужаснулась Мэгги.

– С Колином Томпсоном. Ну, тот парень, которого Алекс постоянно бьёт, – пояснила Эмили.

– Ты с ума сошла! – не верила своим ушам Мегги.

– А что? Он хорошенький, если его в порядок привести, ну, не знаю… Приодеть, пирсинг снять, то я думаю, он сто очков вперёд Сиду даст. Одно я знаю точно: он умнее Алекса и его приятелей. Такой, знаете ли, надёжный.

– Ох, Эмили, да что с тобой? – покрутила пальцем у виска Мэгги. Синдер в растерянности прислонилась к зеркалу.

– Не представляете? – понимающе улыбнулась Эмили. – А мне и правда нравится Колин.

– Он красится только чтобы скрыть следы от синяков, – уверила подругу Мэгги. Она не переваривала Колина. А от слов Эмили ей стало не по себе.

– Син, а ты что притихла?

– С кем ты идёшь? – спросила Мэгги. И Синдер поняла, что подруги не слезут больше с этой темы.

– Я иду на бал с Колином Томпсоном, – ответила Синдер и замерла в ожидании язвительных смешков.

Мэгги и Эмили раскрыли рты от удивления. Они обе молчали какое-то время, а Мэгги в ужасе думала, что Эмили и Синдер окончательно свихнулись.

– Ну, поздравляю… – неуверенно сказала Мэгги. – Судя по словам Эмили, Колин не такой уж и плохой вариант, а ты ведь знаешь, что она очень разборчива в парнях. Если, конечно, она не пошутила.

Слова Мэгги и Эмили не стали утешением для Синдер. Она знала, что Колина считают странным во всём колледже, а Синдер, одна из самых лучших и красивых студенток, пойдёт сегодня с ним на рождественский бал. Синдер не была уверена, что сможет это сделать, но проигрывать Сиду пари ей очень не хотелось.

* * *

Ровно без пятнадцати восемь Колин появился в гостиной факультета юристов. Все студенты уже давно спустились в зал, и Синдер планировала пройти незаметно, как самая последняя, надеясь, что таким образом её и Колина не увидят.

Когда она вышла из своей комнаты, то чуть не упала – а Эмили оказалась права: стоило Колину привести себя в порядок – смыть с лица краску, причесаться, надеть костюм, как он сразу же преобразился, казалось, что он сошёл с глянцевых страниц журнала. Слишком идеальная картинка. Синдер даже засомневалась, что перед ней стоит Колин.

– Отлично выглядишь, – признала это Синдер, поправляя чёрно-белое платье длиною в пол. Ей показалось, что рядом с Колином она выглядела не так красиво, как обычно.

Колин был очень высок, и Синдер надела умопомрачительные шпильки. Она умела на них ходить, но, проходя по коридору, зацепилась одной шпилькой за гвоздь в полу и чуть не упала.

– Осторожно, – поймал её Колин. – Давай руку! Ты что, волнуешься?

– Я? Да, есть немного, – слегка покраснела Синдер, озираясь по сторонам.

– Волнуешься, потому что со мной не хочешь идти? Или боишься, что нас увидят вместе? – сообразил Колин и, не захотев выслушивать оправдания, добавил: – Я чувствую, когда мне врут, поэтому лучше молчи. Даже если это так, то пускай. Все же думают, что я придурок.

Синдер поймала себя на мысли, что лучше бы она помыла полы в гостиной своего факультета.

Она вырвала свою руку из руки Колина.

– Ой, ну ладно тебе! Будешь и дальше строить из себя смущённую принцессу? – фыркнул Колин, взглянув на бледную Синдер. Настроение испортилось у обоих.

Пройти незамеченными на бал им, конечно, не удалось. Зайдя в зал, Синдер ловила на себе косые взгляды окружающих, но стерпела все насмешки и перешептывания. Когда она подошла к Сиду и Кэтти, то с плохо скрываемым удовольствием напомнила другу про пари.

– Привет Сид, Кэтти! – улыбнулась Синдер, таща за собой Колина. – Не веришь глазам своим, Сид?

– Ух ты, как здорово вы выглядите! – ошалело произнёс Сид.

– Ты не забыл кое о чём? – намекнула ему Синдер.