Александр Чугункин - 2024. Последствия

– Ну, и высота, – сказал Руслан, – только после тебя.

Олег заметил в паре метров под собой небольшой выступ, который уходил довольно широкой тропой влево: если он выдержит его, то Руслана выдержит тем более. И спрыгнул на него.

– Руслан, можешь прыгать! Всё нормально, выступ прочный, – крикнул он.

Они прошли по тропе, заваленной всяким мусором вперемешку с камнями и кусками обшивки Цитадели. В одном месте она была перегорожена упавшим кузовом автомобиля. Олегу даже пришлось взять грави-пушку и столкнуть машину, которая тут же улетела в пропасть. Туда же полетел и хедкраб, с визгом прыгнувший на Олега, который вовремя увернулся, и тварь пролетела мимо. Они остановились напротив открытого входа в Цитадель. Казалось, что он – так близко, просто перешагни – и уже будешь внутри. На самом деле там было метров сорок.

– Лучше бы Кот поторопился, – сказал Руслан, – куда же он делся? Кот? Кот… Осторожно!

Он поднял голову. Сверху прямо над ними пролетел огромный горящий кусок обшивки Цитадели, с грохотом приземлившись за большую кучу руин зданий.

– Кот! Ты цел?

Вместо ответа на вопрос Кот выехал на самую вершину кучи.

– Ты меня до жути напугал. Будь рядом, – выдохнул Руслан.

«Похоже, Руслан слишком уж одушевляет своего робота, – думал Олег, – неизвестно, как устроена его электроника, раз он понимает не только все слова, но даже интонации и выражение лица. Рамзес – настоящий гений, раз сконструировал такую машину для своего брата. И всё равно, это же – просто машина, пусть даже очень и очень умная. Машина, внешне не похожая ни на человека, ни, тем более, на кошку. Но что поделать, у каждого – свои тараканы в голове. Руслан вряд ли мог стать другим – в такое тяжёлое время он был лишён возможности расти джентльменом. Грубая одежда, разговоры только по делу, никаких увлечений, кроме техники. Ему явно не хватает чувства прекрасного, умения радоваться жизни. И Кот – это его единственная отдушина. Все его человеческие качества выходят наружу через этого робота. Эх, ему бы ребёнка растить, а не вместе с машиной носиться». Олег посмотрел ещё раз на вход в Цитадель: похоже, раньше там был мост над пропастью.

– Поверить не могу, что мы хотим туда вернуться, – прошептал Руслан, – это будет непросто…

– Ну, Кот, – повернулся он к роботу, – что скажешь? Есть мысли?

Робот медленно поднял механической рукой большой камень и, нацелившись в сторону Цитадели, резко бросил его туда. Камень ударился об стену, отскочил и улетел вниз.

– Хватит, Кот, – усмехнулся Руслан своему помощнику, – это нам не поможет.

Олег промолчал. А робот совсем не глуп. Только разбиваться об стену Цитадели не хочется. Да и как он их двоих закинет?

– Должен же быть какой-то способ, – пробормотал Руслан.

Кот резко сорвался с места, шаркнув колёсами, и уехал за гору руин.

– Кот! Куда ты? Он что, обиделся? Или у него гидравлика забарахлила?

Олег уже собрался что-то сказать, но еле успел отскочить, когда прямо в полуметре от него упала автомобильная дверца, вылетевшая из-за горы. Руслан тоже отбежал подальше, чтобы в него ничего не попало. Следом полетели камни, куски труб, автомобильный глушитель, куски металла от Цитадели…

– Берегись!

И как апофеоз оттуда вылетел красно-оранжевый микроавтобус, с грохотом упав в метре от Олега с Русланом и едва не сорвавшись в пропасть. Они удивлённо смотрели на прилетевший из ниоткуда раритет. Следом оттуда появился Кот и съехал вниз.

– Кот, это уже слишком, – сказал Руслан своему роботу, – что на тебя нашло? Нафига нам этот металлолом?

Робот, не издавая ни звука, поднял с земли ещё один камень и бросил его на ту сторону – в Цитадель. Олег ещё раз удивился, насколько обычный жест бывает понятнее тысячи слов. Кот гостеприимно открыл водительскую дверцу микроавтобуса перед своим хозяином.

– О, нет, – сказал Руслан, – ты шутишь?

Олег промолчал. Как будто у них был большой выбор.

– Ну, Олег, – Руслан облокотился на кабину Кота, – что скажешь? Если у тебя нет предложений получше. Он всё-таки робот. Он всё рассчитал.

И он покосился на своего помощника:

– Точно рассчитал, а?

Олег обошёл микроавтобус со всех сторон. Интересная тенденция. Свой роковой путь от дома до лаборатории он начал в большом и красивом вахтовом автобусе, оборудованном по последнему слову техники: с кондиционером, доступом к Wi-Fi и даже биотуалетом. Продолжение его пути началось на обычной железнодорожной ветке за городом, замусоренной и заваленной содранными плакатами с портретом президента. И вот теперь новый виток событий начинается в ржавом микроавтобусе, без стёкол, без колёс и без дверей. По этой логике, если продолжить, то следующим его транспортом должен быть, наверное, только гроб на колёсах.