Виталий Радченко: Авессалом. Начало

– В самом деле? – гость усмехнулся и достал из-за пояса пистолет.

– Ты и вправду выжил из ума! – Сигизмунд Павлович презрительно расхохотался в лицо гостю. – Человеческое оружие бессильно против меня, глупец!

– Против тебя – да.

Поэт-пьяница из бара «Граффити» перевел взгляд на Авессалома.

– Но не против него!

Грохнул выстрел. Пуля вошла ослепленному вспышкой Авессалому в грудь. Ударила, придавила к кресту.

– Не-е-е-ет!!! – взревел Сигизмунд.

Задохнувшемуся от боли парню показалось, что его ударила молния, осветив искаженные ужасом лица аколитов, багровеющего от бешенства Сигизмунда и ухмыляющегося Гошу. А потом свет погас, и Авессалом перестал что-либо чувствовать. Вторая пуля вошла ему в голову.

***

– Кто ты? Кто ты?

– Я – это ты…

– Где ты? Где ты?

– У тебя внутри…

– Зачем, зачем ты?

– Жду до поры…

– Чего ты хочешь?

– Убить тебя!

Авессалом открыл глаза. В полутемном «Граффити» было непривычно тихо. Несколько мгновений он ошеломленно смотрел на ряд пустых столиков и стульев. Что-то было не так. И дело было даже не в полном отсутствии посетителей. Внезапно он понял – это копия! Это место было точной копией знаменитого клуба. Как будто искусный мастер тщательно и с любовью изготовил точно такую же мебель, скрупулезно повторив резцом каждую трещину и царапину. Раскрасил стены такими же рисунками, из-за которых «Граффити» и получил свое название. И все же Авессалом практически сразу понял, что это копия. Потому что мастер, ее изготовивший, был талантливее. Гораздо талантливее, чем автор оригинала…

– Очнулся? Это хорошо.

Авессалом вздрогнул и резко, так, что хрустнули шейные позвонки, обернулся. Темная фигура оторвалась от барной стойки и направилась прямо к нему.

– Да, похоже, очнулся, – Гоша поставил на стол два стакана с виски и вальяжно развалился на стуле напротив. – Как голова, не болит? – поинтересовался он, ухмыляясь.

– Ты! Это ты! Что происходит? Где Лена?! – Авессалом почувствовал, как его снова начинает охватывать ярость.

Гоша поморщился, потер рукой челюсть.

– Думаю, тебе лучше выпить. Для начала.

– Что за бред? Где я нахожусь? Ты только что в меня стрелял! Что происходит, черт тебя побери! – Парень вскочил, чуть не опрокинув стул.

– Ну, допустим, это твое пожелание вряд ли осуществимо, – спокойно глядя снизу вверх на нависшего над ним Авессалома, проговорил Гоша. – Что касается остального, то все можно объяснить, но лишь после того, как ты опустишь свой зад обратно на стул, – парню показалось, что глаза поэта блеснули желтым. – И поверь, дружок, у меня нет никакого желания тут с тобой возиться. Так что заткнись и пей, пока я добрый, понятно?

– Что, черт возьми, здесь происходит? Кто ты такой? Где я нахожусь?! – заорал Авессалом неожиданно пронзительным фальцетом и отшвырнул в сторону выпивку.

Стаканы, пролетев несколько метров, со звоном врезались в стену. Несколько секунд Гоша угрюмо наблюдал за стекающей по разрисованной стене жидкостью, потом вздохнул и резко выбросил руку вперед. Севу с силой вдавило в сиденье стула. Гоша медленно сжал пальцы в кулак. Авессалом с ужасом почувствовал, что его челюсти и губы словно срослись. Выпучив глаза, словно глубоководная рыба, он не моргая уставился на поэта, ожидая самого худшего. Однако Гоша был невозмутим.

– Продолжаем разговор. Итак, полагаю, самое время объясниться, не так ли? Ты если что, кивни, понял или нет…

Авессалом несколько раз энергично кивнул.

– Вот и замечательно. Как ты, наверное, успел заметить, ты попал в довольно неприятную историю. Заметил ведь, да? – тот снова закивал. – И ты, конечно же, уверен, что все это ошибка, и ты ни в чем не виноват?

Авессалом замотал головой.

– Хорошо. Я смогу все объяснить, но при условии, что ты не будешь перебивать меня и бить посуду. Согласен?

Авессалом отчаянно закивал, подтверждая свое согласие. Невидимая сила, придавившая его, тут же исчезла, и парень снова обрел способность говорить. Впрочем, с этим он предусмотрительно решил повременить.

– Ты – Единожды Рожденный, Авессалом, нравится тебе это или нет, но это так, – Гоша небрежно откинулся на спинку стула. – Давно, еще в протобиблейские времена, и в мире, бесконечно далеком от этого, некое существо, называемое Ангелом Тьмы, было заключено в Сосуд Времени, чтобы не был нарушен вселенский баланс между Тьмой и Светом. Сосуд Времени надежно спрятан, и лишь кровь Единожды Рожденного способна указать, где именно. Теперь понимаешь, почему такое внимание к тебе?