Наталья Пожарицкая: Обезьяны, обезьяны, обезьяны...

Однажды, заметив в лаборатории шимпанзенка, Уошо сделала жест, означающий «иди», и сразу же подставила к нему знак «обнимать». «Иди обнимемся, иди приголублю»,— сказали бы мы в этом случае.

В другой раз, когда на нее обрушился с угрозами макак резус, Уошо продемонстрировала один за другим два жеста: «грязный» — «обезьяна». По свидетельству Гарднеров до этого случая Уошо пользовалась жестом «грязный» лишь в том случае, когда видела мусор. Изобретя такое «ругательство» после стычки с резусом, Уошо стала употреблять знак «грязный» и по отношению к учителям, если они отказывались выполнять ее просьбы.

Опыты Гарднеров породили волну работ по обучению обезьян языку жестов.

К сожалению, в отечественной литературе не появилось еще достаточно полного критического анализа этих исследований. Но одно кажется бесспорным — мы еще многое не знаем о диапазоне возможностей наших соседей по эволюции.

Итак, ушло в прошлое время, когда идея о существовании мыслительных способностей у шимпанзе казалась чуть ли не еретической. К слову сказать, очень большую роль в этом сыграли, работы замечательного советского ученого Л. А. Крушинского и его учеников, которые доказали, что элементарная рассудочная деятельность свойственна животным и многих других видов.

Накопленные наукой данные свидетельствуют о том, что у шимпанзе хорошая память, они могут легко и быстро осваивать множество новых навыков, умеют использовать предметы в определенных целях, обладают способностью различать их по потенциальным свойствам, производить первоначальные обобщения в сфере предметной деятельности. Они умеют переносить прежний опыт в новые ситуации, умеют улавливать причинно-следственные связи — словом, обладают всеми теми качествами, которые дают им право считаться истинными интеллектуалами в мире животных.

Печально, что число этих удивительных животных в природе неуклонно уменьшается. До сих пор — это даже трудно вообразить — шимпанзе убивают ради мяса, ради спортивной охоты. Много их гибнет от рук звероловов — ведь чтобы добыть для зоопарка детеныша, порою убивают мать. И так обстоит дело не только с шимпанзе, но и с орангутанами и гориллами.

Освоение людьми новых земель лишает обезьян их привычных мест обитания. Если учесть, что смертность среди антропоидов в естественных условиях намного выше рождаемости, можно понять, к какому финишу идет дело.

О положении в природе того или иного вида животных можно в наши дни судить по тому, занесен ли он в Красную книгу или пока еще нет. Вот данные об обезьянах. В Красную книгу занесены обыкновенный и карликовый шимпанзе, горные гориллы, орангутан, некоторые виды гиббонов, носачей, лангуров, колобусов, ревунов и саймири, львинохвостый макак, паукообразные, шерстистые обезьяны, львиные игрунки... К сожалению, этот список можно продолжить. Занесение в Красную книгу еще не гарантия безопасности животных. Но сигнал бедствия и призыв ко всем, от кого это зависит, встать на защиту исчезающего вида. Пути охраны животного мира известны: регулирование охоты и отлова животных или полный запрет на то и другое; создание заповедников, заказников и национальных парков; издание правительствами государств и международными организациями по охране природы специальных законов, декретов, решений; целенаправленная деятельность людей по увеличению численности и расселению животных.

Все это действенно и в отношении обезьян. И кстати, есть уже немало примеров того, как совсем несложными мерами можно предотвратить уменьшение их численности. Ученые Масуи, Сугияма, Нишамура и Осава сообщают о том, что уменьшение популяции японских макаков в одном из районов Японии было приостановлено всего-навсего тем, что люди стали подкармливать обезьян. На Суматре и Калимантане незаконно отловленных орангутанов отбирают и возвращают в джунгли. Созданы даже специальные так называемые реабилитационные центры, где изъятых у браконьеров животных подлечивают, подкармливают, готовя их к возвращению в лес. На вывоз орангутанов с островов, где они водятся, требуется специальное разрешение. В Африке заповедными объявлены некоторые районы, где водятся горные гориллы и шимпанзе.

Чрезвычайно большую помощь в сохранении этих человекообразных обезьян могут оказать правительства вновь возникающих в Африке молодых развивающихся государств.