Ивэн Сандерсон: Северная Америка

Конечно, мне не под силу описать весь этот огромный край подробно, потому что в своей большей части он все еще не изведан, а лично я проник в глубь его лишь в трех местах. О других же районах сведений почти не имеется. В одном из моих путешествий меня сопровождал человек, принадлежавший к народности якви. Я встретился с ним в предгорьях, где собирал мелких животных среди сухого кустарника, обрамляющего широкое безводное русло реки. У него оказалась свободная лошадь, и, после того как мы перекусили на свежем воздухе, он пригласил меня отправиться с ним в его деревню. Поскольку все мое снаряжение вмещалось в две небольшие сумки, я взобрался на лошадь, и мы двинулись в горы. На закате мы добрались до маленькой хижины у подножий возвышающихся сьерр и зaночевали в ней. Затем в течение трех дней мы ехали то вверх, то вниз и снова вверх, сначала через заросли кустарника, а потом, поднявшись по узкому ущелью, заросшему тропическим лесом, где кричали попугаи, оказались в огромном дубовом лесу, где деревья стояли ярусами, один над другим, причем их раскидистые кроны почти соприкасались, а под ними росли пышные зеленые травы высотой по колено. На четвертый день мы достигли деревни, расположенной на самом дне огромной долины с возвышающимися над ней спереди и сзади утесами и с горными «плечами», неровными, как рисунок ребенка, простирающимися направо и налево, покуда хватает глаз.

Носухи, или коати, - еноты, беспрестанно бродящие компаниями в поисках пищи. Они заходят далеко на север, вплоть до горных районов Оклахомы

Здесь было очень жарко, мы сняли с себя все, что могли, и спрятали одежду в мешки, привязанные к седлам. У моего нового компаньона были усы с длинными, опущенными вниз концами и большой нос, тело его имело приятный медный оттенок, сам же он был необычайно здоров. Никогда не забуду, как я был поражен, впервые увидев его в одной импровизированной набедренной повязке, с замысловатой татуировкой на груди и спине. Когда мы въехали в деревню, я подумал, что грежу наяву. Она напоминала декорации цветного фильма из жизни в доколумбовой Америке. Однако все было настоящим и вполне естественным.

В деревне были и изделия фабричного производства, но жители явно предпочитали утварь, одежду и украшения своего собственного изготовления. Ножи, несколько ружей, консервные банки, часы и другие редкие предметы обихода использовались здесь наряду с их местными копьями без особого пристрастия. Люди жили своей собственной жизнью, как им хотелось. Их заинтересовало то, что я рассказал им об остальной части земного шара. Переводчиком был мой хозяин, оказавшийся среди горстки людей, говоривших по-испански. Здесь жили как бы люди более древних времен. Они, можно сказать, составляли единое целое с окружающей их средой и, насколько я мог убедиться во время моего краткого трехнедельного пребывания в этих местах, проникли в основные заповеди природы.

К югу от 20-й параллели описываемая природная область представляет собой сплошной огромный вулкан. Ее поверхность целиком состоит из обломков вулканического материала, продуктов излияний вулканов. Основные вулканические пики протянулись с запада на восток: Колима - высота 4339 метров; недавно образовавшийся Парикутин, расположенный немного западнее города Уруапан; Толука - 4577; знаменитый - Попокатепетль - 5452; его «сестра » - Истаксиуатль - 5286; и могущественный Ситлалтепетль, иначе известный как гора Орисаба, имеющий 5700 метров в высоту. Эту область активного вулканизма отделяют от расположенных южнее вулканических горных цепей Центральной Америки шестьсот пятьдесят километров, а от группы вулканических вершин Нью-Мексико, лежащих севернее,-1600 километров.

Вулкан Парикутин появился в результате внезапного взрыва, сопровождавшегося мощными выбросами земли, на абсолютно ровной поверхности фермерского кукурузного поля в 1943 г., а затем прекратил свою активность. В настоящее время только Колима является действующим вулканом. Он продолжает постоянно ворчать и гудеть, а по ночам плывущие над ним облака окрашиваются его смутными отблесками. Время от времени он сотрясает окрестности, раскалывая дома и выгоняя испуганных людей на улицы. В последний раз он доказал всю серьезность своих угроз в 1940 г., извергнув колоссальные потоки лавы, покрывшие черным шлейфом верхние участки его пологих склонов. Остальные крупные вулканические вершины - потухшие вулканы, круглый год увенчаны снежными шапками, однако внизу иногда слышен рокот, и земля здесь нередко слегка колышется, а порой и вздымается в результате землетрясений. Кроме того, повсюду, и особенно в окрестностях Орисабы, наблюдаются периодические выделения газов из трещин - фумаролы и сольфатары. Ряд же пиков вызывает опасение; по всей вероятности, они не что иное, как дремлющие вулканы.