Людмила Щекотова: Хищники наших лесов

На человека этот хищник обычно не нападает. Но раненый леопард чрезвычайно опасен, исключительно коварен и жесток.

Леопарды прекрасно чувствуют себя на снегу.

Тигры — самые большие кошки на Земле! А наш амурский, или уссурийский, тигр — самый крупный из всех своих родичей: длина тела самца достигает 2–3 м, хвоста 70-100 см. Средний вес 230–270 кг, но попадаются самцы весом до 390 кг.

За один присест взрослый зверь сжирает 30–40 кг мяса, правда, потом не ест неделю.

Мех у тигра очень густой, зимой на брюхе толстый слой жира, и морозов он ничуть не боится. Туловище мускулистое, лапы сильные, невысокие, передние — крупные и широкие, массивная голова всегда чуть опущена.

Выглядит тигр грузным и медлительным, и даже прыжки его кажутся неспешными… Но только кажутся!

Отпечатки передней (вверху) и задней (внизу) лап тигра.

Наш тигр владеет территорией от 600 до 800 км 2и неустанно обходит ее дозором, преодолевая шагом за сутки 10 км, иногда до 40. В глубоком снегу тяжелый зверь вязнет, поэтому зимой бродит по лесным тропам и речному льду.

Убивает свою жертву тигр смело, не таясь, часто при свете дня. Он необычайно силен: может загрызть лошадь и оттащить ее в сторону метров на 500. Слух и зрение у тигра замечательные, а нюх неважный. Очень любит воду: после еды много пьет, в жару долгие часы проводит у воды, купается, прекрасно плавает.

Питается амурский тигр обычно крупными копытными, но может напасть и на медведя, барсука, рысь, иногда довольствуется даже зайцами и мелкой живностью. В голодное время нападает на домашних животных, в особенности на собак. Не хуже медведя ловит рыбу на перекатах горных рек и ручьев, летом и осенью лакомится кедровыми орешками и лесными ягодами и плодами, поедает даже траву.

Тигрица выводит потомство раз в 2–4 года, для логова выбирает расщелину либо пещеру среди скал или в густых зарослях. Котята (обычно 2–4) остаются под присмотром матери около трех лет, и первое время самка старательно оберегает их от отца.

Хотя тигр и в этом смысле куда больший джентльмен, чем леопард. Позже самец время от времени навещает свое семейство и ведет себя исключительно вежливо.

Среди зверей у взрослого тигра нет врагов. Известны случаи, когда тигры нападали на людей, но, как правило, людоедами становятся лишь раненые, больные или старые звери.

Издавна на Дальнем Востоке тигра почитали как священное животное, с ним связано множество легенд и поверий. Традиционно «царем зверей» считается лев, но он по всем статьям, включая силу, вес и размеры, уступает нашему тигру.

Поперечные черные или темно-бурые полосы на красновато-рыжей шкуре тигра словно расчленяют его силуэт, и среди густых зарослей зверь становится почти невидимым.

Природа словно специально позаботилась о том, чтобы барсукубыло удобно рыть под землей норы с длинными туннелями, дав ему приземистое тело, узкую голову на короткой толстой шее и широкие мускулистые лапы с длинными притуплёнными когтями.

Барсук принадлежит к семейству куньих, хотя с виду и не похож на своих ловких, подвижных сородичей. Это среднего размера животное: длина тела 60–80 см, хвоста 15–20 см. Взрослый барсук весит от 10 до 34 кг, но вес его сильно изменяется в зависимости от времени года.

Барсук — типичный норник, хорошо приспособленный к рытью: благодаря массивному приземистому телу, узкой конусообразной голове на короткой толстой шее, короткому хвосту он легко передвигается в земляных туннелях. А широкие мускулистые лапы с длинными притуплёнными когтями — превосходный инструмент для земляных работ.

Рытье нор — барсучье призвание. Потому и селится он в местах, идеально для этого подходящих: на склонах оврагов и речных террас, в берегах озер и прочих неровностях рельефа. Часто он устраивает себе жилище в искусственных насыпях.