Андрей Ветер: Тропа. История Безумного Медведя

Не имея домашнего рогатого скота, индейцы не знали соответствующего для него термина и называли его единственным известным им словом татáнка (бизон), но так как облик фермерских коров казался индейцам странным, они назвали их странными бизонами и пятнистыми бизонами.

В 1849 году на Миссури вспыхнула азиатская холера, и переселенцы привезли её в страну Лакотов и Шайенов. Спасаясь от убийственной болезни, индейцы бежали прочь. В 1850 году сообщалось, что от холеры погибла половина племени Шайенов. Лакоты пострадали чуть в меньшей степени, так как обитали севернее своих союзников, и лишь их южные группы подверглись уничтожительным ударам эпидемии. Холера продержалась почти год. После неё сразу пришла оспа.

Каждый из зверей обладал своей особенной силой, которой поклонялись члены тайных обществ. Сила медведя считалась наиболее действенной в войне и медицине. Члены Медвежьего Культа во время церемоний наносили на лицо раскраску, похожую на царапины от когтей медведя. У некоторых членов этого общества имелись особые ножи с рукояткой из челюсти медведя и лезвием, заточенным с обеих сторон.

Воронье ожерелье представляло собой чучело вороны, разрезанное от хвоста до головы и укреплявшееся вокруг шеи человека таким образом, чтобы голова птицы торчала из-под подбородка воина, крылья лежали у него на плечах, а хвост спутывался с распущенными позади волосами. Помимо этого, члены общества иногда носили в качестве амулетов небольшие обручи на голове, которые обшивались бисером и украшались птичьими перьями. Эти же обручи могли подвешиваться на копья и жезлы.

Дорога Скачек– так Лакоты называли таинственное место в Чёрных Холмах, где вокруг одной скалы лежит совершенно ровная земля, будто утрамбованная кем-то специально для бега. Согласно легенде, на Дороге Скачек собирались раз в году все животные и состязались в беге. Скорее всего, Дорога Скачек в Чёрных Холмах имеет отношение к священному забегу, а не к спортивным соревнованиям. Индейцы всех без исключения племён и поныне уделяют огромное внимание бегу и считаются лучшими в мире бегунами. Не случайно Вильям Коди (Буффало-Билл), ставший известным благодаря организованному им шоу «Дикий Запад», включил в программу состязание в скорости между пешим индейцем и верховым ковбоем, в котором индеец обычно обгонял скакавшего галопом всадника. Отличаясь удивительной природной выносливостью, пешие индейские охотники нередко преследовали оленей, пробегая до ста километров, и доводили оленей до полного изнеможения. Таким же способом некоторые индейцы ловили диких лошадей – изнуряли их, затем без труда надевали на них верёвку. Помимо этого, индейцы придают бегу сакраментальный смысл и нередко устраивают священные забеги, которые не имеют никакого отношения к спортивным состязаниям. Священный забег – ритуал, посвященный прославлению Великого Духа и Матери-Земли, и молитва («Я бегу ради моего народа и моей семьи, пусть они будут здоровыми и счастливыми»). В наше время индейцы, пропагандируя священный бег, привлекают к нему участников со всего мира.

Хейока– имя одного из таинственных существ, которого иногда называют властелином противоестественных сил. Обычно он появляется перед людьми в облике крохотного старичка в высокой шапке на голове. Зимой он ходит голышом, а летом кутается в тёплую бизонью шкуру. Хейока является воплощением всего противоестественного. Так же называли людей, которые подражали образу жизни этого таинственного существа. Стать хейоками могли только те люди, которых посетили Громовые Существа или их воины-слуги (собака, лягушка ястреб и др.) и одарили их умением контролировать силы природы. Поклонение Грому встречается у подавляющего большинства североамериканских племён.

Экспедиция в долину Пыльной Реки. В начале августа 1865 года генерал Патрик Коннор заявил, что «на индейцев следует охотиться, как на волков», и направил три армейские колонны в район Пыльной Реки. Одна колонна (полковник Коул) должна была двигаться из Небраски к Чёрным Холмам, вторая – из форта Ларами прямо на север (полковник Уокер) на соединение с Коулом, третья (генерал Коннор) направилась на северо-запад к штату Монтана. Независимо от планов Коннора некто по имени Джеймс Сойерс организовал свой отряд и двинулся к Пыльной Реке, надеясь открыть золотые прииски в Монтане. Группу его старателей сопровождали две роты пехоты. Военная кампания закончилась полным крахом Коннора. Серьёзных сражений не произошло, индейцы лишь изредка тревожили солдат и угоняли их лошадей. С наступлением зимы многие армейские лошади Коула и Уокера пали, и кавалеристам пришлось идти пешком, что сделало их абсолютно небоеспособными. Коннор построил небольшое укрепление, где намеревался провести зиму, но к исходу зимы около половины его солдат умерло от цинги или воспаления лёгких.