Альфред Шклярский - Последняя битва дакотов

Военные общества собирались в группы, им предстояло победное вступление в лагерь, оттуда уже были слышны приветственные песнопения.

Члены «Сломанных Стрел», Парящая Птица, Первый в Пляске, Красный Кедр и Черный Конь, собрались вокруг своего павшего командира. Желтого Камня, прославившего себя убийством вождя белых солдат, полковника Кастера. Вместе с Ва ку'та они уложили его тело на волокушу и повезли в лагерь вахпекутов.

Вечером из типи Желтого Камня доносились плач и причитания женщин. Внутри типи с левой стороны на низком ложе покоился Желтый Камень, одетый в воинское одеяние и головной убор из орлиных перьев с длинным хвостом, который, переброшенный через плечо, лежал у него на груди. Рисунки и надрезы, виднеющиеся на каждом пере, свидетельствовали о славных подвигах этого неустрашимого воина. Руки умершего были скрещены на груди и лежали на палке для битья, на шее висела костяная свистулька. Рядом с ложем располагалось любимое оружие Желтого Камня, а также новые мокасины, кисет с трубкой и другие личные мелочи.

В правой стороне типи покоился Красная Рука, тоже погибший в этот день. И он был облачен в одеяние члена «Сломанных Стрел». Рядом с ложами обоих покойников полукругом сидели на земле Большой Разговор, Щедрая Рука и Скалистый Цветок. В знак великой печали они обрезали себе косы и измазали лица золой. Обнаженные до пояса, они раздирали ногтями плечи, с которых струйками стекала кровь. С ними сидели и Поющая Вода, жена Ва ку'та, и подружки жен Желтого Камня.

Перед типи, где лежали покойники, вокруг костра расселись мужчины. Слева от Ва ку'та сидел седовласый брат его знаменитого деда-шамана, Сломанное Весло, справа — отец двух жен Желтого Камня, Та-Тунка-Сках со своими двумя сыновьями, Высокой Водой и Сильной Рукой. Среди скорбящих находились друзья обоих погибших, седые Ловец Енотов и Медвежья Лапа, а также члены «Сломанных Стрел» Красный Кедр, Парящая Птица и Первый в Пляске. По другую сторону костра, напротив семьи погибших, сидели хункпапы — вождь и шаман Сидящий Бык, Вороний Король, Черная Луна и Дождь в Лицо, этот пришел сюда несмотря на то, что был ранен в ногу. Рядом находился большой друг Желтого Камня оглала Бешенный Конь, а также Инкпадута, вождь санти дакотов 104.

Траурной церемонией руководил шаман Ва хи'хи. В его обязанности входило определение дня похорон и периода соблюдения семьей траура. Он, правда, то и дело неуверенно поглядывал на знаменитого шамана-ясновидца Сидящего Быка. Когда воины закончили вспоминать героические подвиги обоих умерших, Ва хи'хи поднялся и промолвил:

— Немало славных воинов из дакотов и шайенов совершают сейчас странствие в страну Великого Духа. Они едут по крутой тропе, но огни наших костров подымаются вслед за ними и освещают им путь. Они едут победителями, и потому духи наших предков встретят их с радостью. То великий для нас день! Исполнилось пророчество Сидящего Быка, и только он может знать, что принесет нам завтра. Так пусть он определит день похорон и время траура!

Сидящий Бык согласно кивнул головой и произнес:

— Умерших мы похороним на рассвете. Лето жаркое, не стоит тянуть с похоронами. Время траура закончится сразу же после похорон. Наш брат Ва хи'хи правильно сказал, что мы не знаем, что нам принесет завтрашний день. В окрестностях уже начинает не хватать травы для наших сунка вакан. Запасы продовольствия тоже кончаются, а война прогнала зверей. Оружия мы захватили много, но боеприпасов не хватает.

— Верно! — подхватил Дождь в Лицо. — Бой с генералом Длинные Волосы был короткий, но патронов мы использовали много, и воина еще не кончена.

Как бы в подтверждение его слов с юго-востока донеслись отзвуки стрельбы.

— Это, видно, солдаты майора Рено пробуют добраться до воды в реке, — заметил Бешеный Конь. — Если бы у нас было в запасе два-три дня, белые сами бы передохли без воды. У них много раненых, а их сунка вакан уже с ума сходят от жажды.

— Майору Рено не помогли и прибывшие к нему подкрепления, нам надо только не допустить их до воды 105, — вставил Вороний Король.

— А мы и не допустим. Вожди Пизи и Две Луны окружили белых со всех сторон. Они даже не могут отступить на восток, — произнес Сидящий Бык. — Только нам не стоит растягивать окружение на слишком долгий срок, ведь белые обязательно захотят любой ценой отомстить за свое поражение. А белых так много, как песка в пустыне. Не успеем оглянуться, как придут новые, большие армии с длинными ружьями.