Франсин Риверс: Царевич[The Prince]

Перед тем, как предать их огню, с тела Ионафана сняли один предмет.

Останки похоронили под дубом в Иависе и постились семь дней, чтобы почтить мертвых.

Некоторые опасались: что сделает Давид, узнав о таких почестях, оказанных прежнему царю? Ведь Саул был его врагом. Но, возможно, Давид в память о своей дружбе с Ионафаном явит к ним милость?

Они отправили к нему посланника.

— Отнеси это Давиду. Может быть, он вспомнит про завет дружбы, который заключил когда–то с царским сыном. — Глава совета старейшин подал юноше маленький сверток в белой льняной тряпице. — Всему Израилю известно, что царевич Ионафан и Давид были лучшие друзья. Пусть Давид почтит павшего царевича и простит нам, если увидит в нас какое прегрешение. Иди быстрее! И да будет Господь с тобой!

Гонец отправился на юг, прошел опасные земли филистимлян и застал Давида с войском в Секелаге.

Скорбная весть разнеслась быстро. За день до него к Давиду явился один амаликитянин, похваляясь венцом, который снял с головы Саула. Давид приказал его казнить.

Теперь Давид был в трауре и велел своим людям следовать его примеру.

Появившись в лагере, гонец настоял на том, чтобы поговорить с царем наедине. Судьба Иависа Галаадского находилась в руках Давида.

Стражник проводил юношу к Давиду.

Иудейский царь поднял голову.

— Мне сказали, ты из Иависа Галаадского.

— Я принес тебе известие, господин мой.

Глаза Давида потемнели. — Надеюсь, это известие лучше вчерашнего.

Гонец склонил голову. — Царь Саул с сыновьями не висят больше на стенах Беф — Сана, господин мой. Наши воины взяли тела, и мы предали их почетному погребению в память о нашем спасении от аммонитян. Я принес тебе вот это. — Он протянул Давиду сверток. — Это принадлежало твоему другу — царевичу Ионафану. Будет неправильно, если это достанется кому–нибудь другому.

Один из стражников взял у него из рук небольшой предмет и передал Давиду.

Давид развязал кожаные ремешки, развернул ткань. Горе исказило его лицо, по щекам заструились слезы.

— Закон.

Он держал в руках список, который Ионафан когда–то сделал собственноручно и носил с собой все эти годы. Истершийся от ежедневного чтения, залитый кровью Ионафана, свиток красноречиво свидетельствовал о том, каким человеком был его владелец.

Царь Саул преследовал Давида по всей земле, заставляя его скитаться с места на место, однако Ионафан ни разу не принял участие в этой охоте! Ни разу он не поднял руку на Давида! Все силы он отдавал сплочению израильских колен, чтобы они могли устоять против общего врага: филистимлян. В послушании Закону он почитал своего отца и пал вместе с ним на горе Гелвуй.

Давид осторожно скрутил свиток и положил обратно — в разорванный кожаный чехол. Перекинул тесемку через голову и засунул свиток за пазуху — чтобы был на сердце.

— Не было ни у кого на свете друга вернее!

В ту ночь Давид сложил песню в честь Ионафана и царя Саула.

Краса, твоя, о Израиль,

поражена на высотах твоих!

Как пали сильные! …

Саул и Ионафан,

любезные и согласные в жизни своей,

не разлучились и в смерти своей;

быстрее орлов,

сильнее львов они были…

Как пали сильные на брани!

Сражен на высотах Ионафан.

Как скорблю я о тебе,

брат мой Ионафан!

Давид повелел всем мужам Иуды выучить «Песнь лука». Ее будут петь еще долгие годы.

Давид сдержал обещание, данное Ионафану. Почти все внуки Саула были истреблены, уцелел только один: единственный сын Ионафана,

Мериббаал, которого еще звали Мемфивосфеем. Покалеченный нянькой, которая уронила его ребенком во время бегства из Гивы, он скрывался, пока Давид не нашел его и не ввел в свой дом, где тот прожил всю оставшуюся жизнь, как почетный гость у царя.

И еще одно, более великое обещание осуществилось — обетование Господа, который сказал в Законе, что творит милость в роду тех, кто любит Его. У Мемфивосфея было множество потомков, и, так же, как Ионафан, они стали могучими воинами, славившимися искусной стрельбой из лука.

Дорогой читатель!

Вы только что прочитали трогательное жизнеописание царевича Ионафана в изложении Франсин Риверс. И, как всегда, пожелание Франсин — чтобы ее читатели самостоятельно окунулись в Священное Писание и открыли для себя подлинную историю израильского царевича.

Наследием Ионафана была верность. Верный слуга и правитель Израиля, он оставался послушным Богу, чего бы это ему не стоило. Это был надежный друг, почтительный сын и заботливый отец. Он с готовностью принял путь, предначертанный для него Богом, и веровал в Него со всей своей силой и крепостью.