Дмитрий Агалаков: Солдаты эры Водолея

— Ты плохо выглядишь, милый, — не замечая его раздражения, заметила мисс Блэк. — Если ты устал, скажи. Я же все вижу: все началось с тех самых пор, как ты побывал там, — она кивнула на развалины, четко читавшиеся на фоне ночного неба. — Побывал князем Шахамсуром. Ты же рассказал мне все, да? Или… я не права? Скажи…

— Послушай, Каролайн, — резко заговорил юноша, — делай свое дело и не донимай меня, хорошо?

Барбара что есть силы прислушивалась к их разговору. Мисс Блэк пожала плечами:

— Пусть будет по-твоему. — Оставив Дерика и отходя в сторону, молодая женщина подмигнула подруге. — Он нынче не в духе. Пустыня не в его вкусе! Возьми пятерых и обходи эти развалины, — сказала она Барбаре. — Я подойду с этой стороны.

— Каков будет знак? — спросила Барбара.

— Твой крик кукушки, — улыбнулась мисс Блэк.

— Кукушка в пустыне? — удивилась террористка.

— Это и будет последний вопрос, который зададут себе эти болваны: «Кукушка в пустыне?»

— Идет, подруга, — кивнула та.

Разделившись, боевики двумя отрядами все ближе подбирались к охране, взявшей в кольцо лагерь старателей и развалины замка.

Когда цели были намечены, прячась за небольшими барханами, Барбара приставила руку в перчатке ко рту и прокричала кукушкой. Мисс Блэк не ошиблась — сирийские солдаты отчаянно завертели головами.

Но этот крик был форой для Пьера и Тодора.

Писк автоматических винтовок, выпускавших смертоносные пули, пошел с двух сторон почти одновременно. Сирийцы, хватаясь за грудь и животы, задыхаясь собственным криком, как подкошенные падали в песок. Взвод был расстрелян в считанные секунды. Несколько человек успели выпустить автоматические очереди в темноту, но это был ответ погибающего безоружного слепого — вооруженному зрячему.

Пьер и Тодор, не ожидая нападения, держались вместе со стороны Каролайн Блэк. Сама она вовсе не была таким профессиональным бойцом, как Барбара, и потому не придала большого значения двум скрывшимся в руинах людям.

И как только ее бойцы встали и побежали в сторону развалин, попав в слабый свет огня, тут же заговорили два пистолета. Четыре боевика оказались убиты сразу, еще один корчился в песке с простреленным коленом.

— На землю, все! — закричала Каролайн.

Но ее «всеми» были только два оставшиеся боевика! Сама она лишь случайно не попала под огонь.

Дерик наблюдал за боем издалека. Рядом с ним сидел Роберт, отхлебывая виски из походной фляжки, и мальчик Иван, которому вставили в рот кляп, чтобы он раньше времени не поднял крик.

Тем временем мисс Блэк с оставшимися двумя боевиками лежала, зарывшись в песок. Барбара, поняв, что ее подруге дан достойный отпор, пошла на обходной маневр. Ее пятеро боевиков, обежав трупы сирийских солдат, рассыпались и стали обходить руины замка.

— Господи, комиссар был прав! — глядя на товарища, прошептал Пьер. — Но как, откуда?

Тодор кивнул.

— Они — профи.

Оба оперативника понимали, что рано или поздно враг попытается напасть на них с тыла. Двух из боевиков, вовремя обернувшись, заметил Пьер — он подстрелил первого, но второй смертельно ранил француза. Еще трое, во главе с Барбарой, напали на Тодора. Серб застрелил двух нападавших, третий расстрелял его самого.

Пьер лежал на камнях, истекая кровью. Звезды над пустыней уже дрожали в его глазах, когда он увидел склонившуюся над ним молодую женщину с короткой стрижкой белых волос. Он узнал ее — это была Анна Ортман, за которой гонялась половина Интерпола. И в первую очередь его шеф — комиссар Горовец.

Женщина разогнулась, передернула затвор, направила ствол ему в лицо. Последнее, что увидел Пьер, была яркая вспышка, зло и весело разорвавшая черное дуло винтовки.

Старатели во все глаза смотрели перед собой. Уже по периметру были зажжены факелы. Пропитанные смолой, несмотря на два тысячелетия, они запылали и теперь освещали огромное пространство.

В середине лежал скелет человека — коротышки. Самым омерзительным оказались отделившиеся от черепа борода и усы, черные и густые, в седину, рассыпавшиеся по ребрам и ключицам. А еще у скелета не было рук — по самые локти.

Рядом с останками лежал Меч — самый обыкновенный, если не считать легкого свечения, которое шло от него. И никто из старателей не решался подойти близко, тем более, дотронуться до оружия.

— Невероятно, но ваш Меч… существует?! — с трепетом, так ему несвойственным, проговорил Горовец. — Он поглядел на компаньонов. — Ведь это… он?