Он так сказал последнее слово, что Паша сразу понял, о ком речь.
– Я просто хочу, чтобы ты знал: пока она не заболела, мы были совершенно счастливыми. И бедными. Поэтому ее родственники меня всегда терпеть не могли. Говорили, от меня никакого толку, – он издал короткий невеселый звук, в котором Паша с трудом опознал смех. – После похорон они мне сказали, что лучше бы тебя забрать, потому что я не смогу о тебе позаботиться. Ну, и я на них наорал. Ужасно нахамил и выгнал. С тех пор мы не общаемся. А себе я сказал, что буду работать хоть круглосуточно, но перестану быть неудачником, и что у тебя будет все, – он потер лицо обеими руками. – Прости, у меня плохо с разговорами по душам. Я думал, у нас все хорошо. Если бы она была жива, она сказала бы мне, но… – Он перевел дыхание: – Больше не слежу за твоим телефоном, это плохая идея. В следующий раз просто спрошу, куда ты идешь.
Паша ждал, что он заговорит снова, но отец молчал и наблюдал за чайками, которые с хриплыми криками носились по небу. Тогда он сполз с лежака и лег рядом:
– У меня есть бабушка? И тетя?
– Ну, теоретически, да.
– А мы можем им позвонить?
– Хм. Да, – отец сказал это так, будто подобное никогда не пришло бы ему в голову. – Попробуем, когда вернемся домой.
Они, не сговариваясь, оторвали головы от камней и сели, глядя, как Илья и Варя плещутся в воде, то выбегая на берег, то заскакивая обратно.
– Через всю страну в Сочи. Поверить не могу, – задумчиво протянул отец. – Его мать сказала, что не знает, дать ему по шее или тут же все простить.
– Чья мать? – очнулся Паша. – Кому сказала?
– Мать Ильи. Мне сказала. По телефону. Час назад.
Паша завис.
– Я ей позвонил, – терпеливо прибавил отец и посмотрел на Пашу так, будто тоже не мог решить, обнять его или прочесть лекцию о том, что детям нельзя сбегать из дома.
– А как ты телефон узнал?
– Позвонил вашей классной на мобильный.
– Откуда он у тебя?
– Ну я пожертвовал немало денег на ремонт школьных туалетов, так что она всегда готова ответить на мои вопросы.
– Зачем? – моргнул Паша.
На этот раз взгляд отца был вполне определенным – он опасался, что после встречи с кулаками Сергея у Паши плохо работает голова.
– Ты раз пять рассказывал, что там все ветхое, а еще нет мыла и бумажных полотенец. – Увидев Пашино выражение лица, отец засмеялся: – Не преувеличивай, иногда я все-таки слушал. Так вот, я позвонил его матери, потому что вы, балбесы, не представляете, как родители за вас беспокоятся, и с удивлением услышал, что Илья у нас на даче.
– Он не говорил, что у нас! Сказал, что у одного друга.
– Когда ты начал писать ей эсэмэски от его лица, она поняла, что друг – тот самый, по выражению Ильи, жутко умный сосед по парте, с которым он вроде бы хотел дружить и который над ним все время насмехался.
– Как она догадалась, что это не он писал сообщения? – подозрительно спросил Паша.
– Думаешь, родители своих детей не знают? В сообщениях не было запятых, но в остальном ни одной ошибки, а Илья слово «человек» пишет через «а» вместо «о». В общем, она решила, что отличнику можно доверять, и приказала себе успокоиться. Подумала: «Хорошо, что Илья нашел себе друга на новом месте». Правда, когда я сказал, чем вы занимались на самом деле, она едва не передумала.
– Она ему голову оторвет.
– Конечно, нет. Но по ушам, безусловно, даст и будет права. Ну скоро увидим.
– В смысле?
– Я купил билеты ей и ее дочке, они прилетят к вечеру.
– Ты что сделал?!
– Антонина Сергеевна только «за». Кстати, Варина мать к вечеру тоже приедет, так что в ближайшие дни тут будет шумно.
– Подожди, ты что, серьезно заплатил за их билеты?
Отец открыл рот с таким видом, будто собирался произнести длинную речь, но сказал только:
– За ужином расскажете нам, как вы ухитрились сюда добраться. Жду с нетерпением.
– Это обалденная история, пап.
– О, я не сомневаюсь, – хмыкнул отец, и Паша, неловко улыбнувшись ему, пошел к морю.
На полдороге он обернулся: отец, уткнувшись в телефон, сосредоточенно барабанил пальцами по экрану. Очевидно, пять миллионов писем требовали ответа. Паша засмеялся и стянул майку, потом джинсы и кроссовки. Шорты в красный цветочек смотрелись глупее некуда, но он вдруг подумал: «Какая разница?»
– Спорим, не залезешь! – заорал мокрый, трясущийся Илья.
– Не буду я с тобой спорить, – высокомерно ответил Паша.
Море лизнуло его ноги, и он поежился.
А потом сделал несколько шагов назад и, забыв про больное колено, с плеском влетел в сияющую прозрачную воду.