Римма Кошурникова: Следствие по всем правилам

Рассказывает Игорь Тулупчиков:

«Дюха мне встретился возле нашего дома. Я выходил, а он — входил. Я по привычке двинул как следует дверь, а он в это время протянул руку, чтобы открыть, ну и по пальцам немного попало. А Дюха… расплакался! Ну, вообще!..

То ли успокаивать его, то ли извиняться — стою, не знаю, что делать.

Он, правда, быстро перестал.

— Новости есть? — спрашивает, а смотрит в сторону.

— Сегодня вечером решили устроить рейд по роще. Колька студентов своих приведет. Пойдем?

— Зачем — рейд?.. Караулить, не выбросят ли голубенькую на помойку?

— Ну да, — отвечаю, а сам внимательно наблюдаю. Что-то стряслось у Профессора, и отбитые пальцы тут ни при чем!

— А ты уверен, что ель в Тереме?

Бац! Я просто обалдел от такого вопроса! Даже милиция этой гипотезы не исключает… Правда, Андрюха не знает еще про „шубу“, которая на чердаке лежит-полеживает…

— А ты не уверен? — спрашиваю.

Дюха усмехнулся гримасой Мефистофеля:

— Просто знаю, что ее там нет! И никогда не было.

Заболел Профессор — точно!

— А улики?.. — говорю, как с больным, тихо, терпеливо. — Ты ведь сам лапу нашел в подъезде.

— Я еще одну нашел. В соседнем, — и подает мне еще голубую метелку, третью теперь, значит, по счету.

Когда он мне рассказал все, я немного успокоился.

— Врет она, не расстраивайся. Точно тебе говорю.

— Я проверил: в левой группе у Веселки „шуба“ порвана, и следы кругом… Баркиной. Четкие….

Вот тебе и „хау ду ю ду, я ваша тетя“! Приехали.

— Так вы с ней по квартирам не ходили?

— Не вижу смысла.

— Она специально тебе насочиняла, чтобы ты не ходил по квартирам. Понимаешь?

— Зачем ей это надо?

— Она кого-то выгораживает! Может, и себя!

Я не успел уклониться, как мне прилетела „штука“ по уху! Но у меня реакция — будь здоров — отработанная!.. Машинально махнул, смотрю: кулак красный. До меня еще не дошло, что у Дюхи потек нос, как он мне по другому уху — для симметрии припечатал. Скажи, способный! Ведь всего два раза показывал ему приемы.

— Ты сдурел? — завернул ему руку за спину и платком нос зажал: еще изойдет кровью!

— Убирайся! — шипит. — Ненавижу!

— Псих, — говорю. — Мы же истину выясняли, а ты — махаться! — и чтобы он опять что-нибудь не выкинул, раскрыл свою тактику: рассказал про находку на чердаке, про то, что Циркуль не отдал ключ Кольке и тэ дэ.

А Дюха как взбесился:

— Маринка не виновата! Не виновата!

— Да ладно, ладно — не виновата! Тихо!

Мы вышли на улицу, я ему кровь снегом смыл, и тут меня словно черт за язык дернул:

— А у Баркиных в квартире ты был?

Дюха просто озверел! Думал, снова полезет драться.

— Был! — кричит. — Нет у них голубенькой! Пихта с базара стоит! Пахнет на весь дом!.. — и побежал от меня, как сумасшедший.

До чего любовь может довести: облик потерял человеческий! И это — Дюха, наш Профессор?!.»

До приезда «мусорки» оставалось полчаса, а Игорь не появлялся…

Тетки с ведрами, свертками, пакетами начали заполнять пространство между Теремом и сквером. Возможно, и преступник с тайным свертком, в котором спрятана «шуба» или остатки голубой ели, бродит сейчас здесь. Надо было срочно принимать какое-то решение…

И Петр Лаптев принял.

— Ягодкин, Бельчиков и Дар дежурят на улице. Рассейтесь в толпе и приглядывайтесь, принюхивайтесь, особенно Дар!.. Карасева… — он задумался и вздохнул: — Тебе придется выполнить самое опасное поручение.

Тень скользнула по лицу Лили, но она беспечно улыбнулась:

— Пожалуйста! Какое?

— Сядешь в засаду возле чердака. Там ящик с песком стоит — за него.

— Он же низкий!.. Голова будет торчать!

— Замаскируешь! Придумай что-нибудь.

— А что там Лилька будет делать? — с беспокойством спросил Бельчиков. — Лучше мне поручи!

Лаптев-младший поморщился.

— Бельчиков, за операцию отвечаю я. Раз уж меня выбрали общим голосованием. И кроме того, Карасева только подаст сигнал, если на чердак кто-нибудь зайдет. Мы сразу — туда и… — Петька выразительно сжал кулак, — берем преступника с поличным!

— Пока я буду сигналить, он сбежит, — без энтузиазма сказала Лиля.

— Ага, — поддержал Ягодкин, — Там дли-инная лестница.

— Нужен связной, — уверенно сказал Саша.

— Сам знаю! — огрызнулся командир группы.