Взлёт , 2015 №04

В качестве примера приведем уже упомянутый выше проект МКС. Если в начале прошлого года, когда на «земном шарике» была относительная «тишь да блажь», все участники программы намеревалась работать на борту станции, как минимум, до 2024 г., то уже весной выяснилось, что у России «свои взгляды» по данному вопросу и работать вместе на орбите мы будем только до 2020 г. А дальше, «ребята, как знаете…» – мы намерены строить свою орбитальную космическую станцию. К счастью, «космический развод» произойдет не мгновенно. Полеты на МКС будут продолжаться. И мы еще сможем узнать результаты годовых полетов российско-американских экипажей и увидим новые корабли, которые будут швартоваться к «причалам» станции. В космосе нет границ. И в этом его уникальность.

Хочется надеяться, что обстановка на Земле в ближайшее время все же стабилизируется, «горячие головы» поостынут, и мы вернемся на путь конструктивного диалога и плодотворного сотрудничества. Как это было всего год с небольшим назад. Конечно, нельзя ожидать, что «сломанное в одночасье» также быстро вернется в нормальное русло. Разрушать легко, а восстанавливать гораздо труднее – на это потребуются годы. Но чем раньше мы начнем это делать, тем быстрее всё возвратится «на круги своя».

А пока поговорим о том, чем космонавтика может по-настоящему гордиться, какие основные события произошли в 2014 г., и что «год грядущий нам готовит».

Межпланетный зонд Rosetta и посадочный модуль Philae у поверхности кометы Чурюмова-Герасименко (рисунок)

Несмотря на многочисленные проблемы в мировой экономике, на сложности межгосударственных отношений, на природные и техногенные катаклизмы, минувший год подарил нам много интересного, необычного и важного.

Слово «комета» происходит от греческого kome – «волос». Однокоренное ему слово kometes («длинноволосый») указывает на их необычный вид. Кометы действительно выглядят на звездном небе весьма странно. Но они фантастически красивы, особенно в лучах заходящего или восходящего солнца. Их считали предвестниками бедствий и предсказателями долгожданных побед. Они внушали суеверный ужас и приносили несказанную радость. Теперь мы будем смотреть на кометы совершенно иначе. Потому, что смогли «оседлать» одну из представительниц этого «племени».

Прибытие европейского межпланетного зонда Rosetta к комете 67Р/Чурюмова- Герасименко и посадку модуля «Филы» (Philae) на поверхность её ядра можно назвать ярчайшим событием в космонавтике в 2014 г. – это произошло впервые в истории. В XXI веке это выражение применительно к космическим исследованиям мы слышим не часто.

«Розетта» отправилась на свидание с кометой еще десять лет назад. За это время она совершила четыре гравитационных маневра (три в поле тяготения Земли, один – Марса), пролеты близ астероидов Штейнса и Лютеция, провела изучение межпланетного пространства. И, наконец, в августе прошлого года межпланетный зонд вплотную приблизился к комете. Рандеву космического аппарата и небесного тела произошло в полумиллиарде километров от Земли. Еще три месяца ушло на изучение кометы, выбора на поверхности ядра места для посадки «Филы», проверку научного оборудования.

Апофеозом миссии стал спуск на поверхность ядра посадочного модуля. Репортаж из Центра управления космическими полетами в немецком Дармштадте в прямом эфире вели все крупнейшие телекомпании мира. Конечно, видеть происходящее в реальном времени мы не могли – сигнал от «Розетты» шел к Земле 28 минут. Но та атмосфера, которая царила в Центре, запомнится надолго.

Не все произошло так, как хотелось бы: зонд сел не в том районе, в котором планировалось, оказался в затененной части ядра кометы, не смог надежно зафиксироваться на ее поверхности. Из-за этого и проработал-то всего 56 часов. Тем не менее, это была победа, так как «Филы», несмотря на ограниченность времени, успел сделать многое: передал на Землю снимки поверхности в месте посадки, провел бурение, изучил химический и изотопный состав ядра… Через трое суток зонд «уснул». И хотя он «обещал» проснуться, но, вероятнее всего, мы расстались с ним навсегда.

Впрочем, это еще не конец миссии. Работа с самой «Розеттой» будет продолжена. Зонд будет находиться на орбите вокруг ядра кометы около года, пока та будет приближаться к Солнцу, и еще около полугода, пока комета будет лететь назад к орбите Юпитера. Возможно, с его помощью удастся установить, способствовали ли кометы зарождению жизни на Земле. По крайней мере, первые данные с «Филы» говорят о том, что на поверхности ядра есть органические молекулы. Таким образом, теория привнесения жизни на нашу планету из космоса имеет право на существование. Быть может, удастся выяснить и еще что- нибудь интересное.