Джон Мак-Артур - Двенадцать обыкновенных мужчин

«…Иакова Алфеева и Симона, прозываемого Зилотом, Иуду Иаковлева…»

О последней четверке апостолов мы знаем меньше всего, за исключением Иуды Искариота, который прославился тем, что предал Христа на распятие. Создается впечатление, что ученики данной группы не так тесно общались с Христом, как другие восемь. Во всех евангельских повествованиях они остаются «безмолвными». Очень мало известно о ком-либо из них, кроме того факта, что они были избраны стать апостолами. О троих из них мы поговорим в данной главе, а беседу об Иуде Искариоте, предателе, оставим на последнюю главу.

Необходимо помнить, что апостолами стали люди, которые оставили все, чтобы последовать за Христом. «Вот, мы оставили все и последовали за Тобою», — эти слова Петр сказал от имени всех апостолов (Лук. 18:28). Ради следования за Христом ученики оставили свои дома, ремесла, свои семьи и своих друзей. Они принесли огромную жертву. За исключением Иуды Искариота, все ученики стали доблестными и отважными свидетелями.

По сути, в Евангелиях мы не слишком много читаем о героизме апостолов, ведь два Евангелия написаны двумя из них (Матфеем и Иоанном), а другие два Евангелия (от Марка и от Луки) написаны близкими друзьями апостолов, где честно описываются как слабости, как и сильные стороны учеников. Апостолы предстают перед нами как реальные люди, а не герои мифов. Вот почему в Евангельских повествованиях рассказы об апостолах придают колорит и живость описанию жизни Иисуса, но очень редко выходят на передний план. Ни в одном из Евангелий апостолы не становятся главными действующими лицами.

Если же ученики и выходят на передний план, то зачастую проявляют сомнения, неверие или замешательство. Иногда мы видим, что апостолы думают о себе более, чем надлежит. Иной раз они говорят, когда необходимо помолчать, и, кажется, остаются в неведении, когда должны всё понимать. Временами апостолы уверены в своих способностях и силах более, чем необходимо. Итак, слабости и недостатки учеников высвечиваются чаще, чем их сильные стороны. В этом смысле откровенность Евангелий просто изумляет.

В то же время описано очень мало великих деяний апостолов. Мы читаем о том, что им дана была власть исцелять, воскрешать из мертвых и изгонять бесов, но даже эти моменты подчеркивают изъяны апостолов (ср. Марк. 9:14–29). В Евангелии только один раз рассказывается о необычном деянии одного апостола — Петр шел по воде, но вскоре начал тонуть.

Евангельские повествования не изображают апостолов героями. Доблесть учеников предстает перед нашими глазами, когда Иисус уже возвратился в небеса, послал им Святого Духа и наделил их силой. Вдруг мы видим, как апостолы начинают действовать совершенно по-другому. Они становятся сильными и отважными; творят великие чудеса; проповедуют с обновленной смелостью. Но эти события редко встречаются в Писании. В основном мы читаем только о Петре, Иоанне и позже об апостоле Павле (который вошел в число апостолов «как некий изверг» /1 Кор. 15:8/) [39] Смотрите примечание 4. — Прим. переводчика . . Остальные преданы забвению.

Наследием настоящего великого труда апостолов стала Церковь — живущий и действующий организм. Апостолы помогли основать ее и сами стали ее основанием («имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» /Еф. 2:20/). И сегодня Церковь (которой насчитывается уже две тысячи лет) существует, потому что те люди (апостолы) донесли Евангелие Иисуса Христа до края земли. Их отвага и героизм будут вознаграждены, о них всю вечность будут помнить в Новом Иерусалиме, в основании которого навсегда останутся выгравированными имена апостолов.

Евангелия рассказывают, как Иисус обучал и готовил апостолов. Писание намеренно повествует больше об Иисусе и Его учении, чем о жизни самих апостолов. И все это напоминает нам о том, что Господь благоволит совершать Свой труд через слабых и ничем не примечательных людей. Если в ошибках и недостатках апостолов вы видите себя, приободритесь. Именно через таких людей желает действовать Господь.

Лишь одно отличает учеников от других людей, описанных в Евангелиях: стойкость их веры. Лучше, чем где-либо в Писании, это показано в 6-й главе Евангелия от Иоанна, где описывается событие, произошедшее почти сразу после насыщения пяти тысяч, когда вокруг Иисуса стали собираться толпы народа в надежде получить больше пищи. В этот момент Иисус начал Свою проповедь, которая ошеломила и даже оскорбила многих слушателей. Он назвал Себя истинной манной, сходящей с неба (Иоан. 6:32). Уже эти слова сами по себе изумили многих, ведь, называя Себя манной, сходящей с небес (Иоан. 6:41), Он фактически назвал Себя Богом. Иудейские начальники и простой люд совершенно правильно поняли слова Христа о Его божественной сущности (Иоан. 6:42). Иисус сказал им в ответ, что Он — истинный хлеб жизни (Ин. 6:48). Затем Он добавил, что отдает плоть Свою за жизнь мира: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем» (Иоан. 6:54–56). Очевидно, что Иисус не говорил о каннибализме; такими словами Он ярко описал полное посвящение, которого требует от Своих последователей.