По Бронсон - Мифы воспитания. Наука против интуиции

Возможно, благодаря тому, что поколение современных детей растет в условиях мультикультурализма, наши дети научатся находить общий язык с детьми других рас. Однако многочисленные исследования свидетельствуют, что это скорее фантазия, чем реальность.

А если бы сами родители не молчали, а учили детей десегрегации, может быть, наши успехи на этом поприще были бы гораздо убедительнее?

* * *

В самом деле, разве так сложно разговаривать с малышами о расовых различиях? Филлис Кац упоминала, что родители свободно обсуждают с детьми вопросы пола и успешно борются с гендерными стереотипами. Можно взять эту схему как пример для разговора о расах. Если мы говорим дочерям: «Мамы тоже могут быть докторами, как и папы», что мешает нам сказать, что у докторов может быть разный цвет кожи? Это совсем не сложно. Вопрос только в том, как часто мы будем это повторять. Одернуть ребенка, когда он сделает некорректное замечание, — инстинктивное, но не вполне верное решение. Детский ум склонен обобщать и создавать правила на основе наблюдений. Иногда они вгоняют вас в краску замечаниями вроде «Только черные завтракают в школе, потому что они бедные» или «Ты белый, ты не можешь играть в баскетбол. Играй в бейсбол». Но если вы попросту заткнете им рот, они решат, что это запретная тема. Обсуждение расовых проблем станет еще сложнее.

Выводы, которые порой делают малыши, способны поставить в тупик даже видавших виды родителей. Дети не впитывают знания пассивно, они формулируют концепции. Биглер знает немало примеров, когда дети искажают свои воспоминания и факты, чтобы они поместились в созданные ими конструкции. Стремление детского ума создать идеальные категории достигает максимума к семи годам, поэтому второклассник может больше искажать факты для подтверждения своих умозрительных категорий, чем детсадовец. Родителям может показаться, что с возрастом ребенок начинает хуже понимать окружающий мир. Чтобы разговоры о расовых различиях не прошли даром, ученые советуют использовать предельно ясные формулировки, говорить на понятном ребенку языке. Моя приятельница неоднократно повторяла своему пятилетнему сыну: «Не забывай, все мы равны». Ей казалось, что он все понял. Через семь месяцев сын решил уточнить: «Мам, а что такое “равны”?»

В ходе другого исследования дети читали короткие биографии известных афроамериканцев. Например, Джеки Робинсона, который «был первым чернокожим игроком, попавшим в большой бейсбол». Половина класса прочитала только это, а половина — еще пять предложений о том, как раньше Робинсон играл в бейсбольной лиге для черных и как белые болельщики осыпали его насмешками и издевательствами после того, как он вышел играть на поле с белыми игроками.

После двухнедельного курса историй дети прошли тест на расовую толерантность. Белые дети, прочитавшие полную версию, значительно лучше стали относиться к черным, чем ученики, читавшие краткие биографии. Откровенность работает.

«Ученики почувствовали себя виноватыми, — добавляет Биглер. —Это немного пошатнуло стереотипное представление о том, какие белые герои».

Однако Биглер сознательно не хочет делать из истории с Джеки Робинсоном и иже с ним далеко идущие выводы. Она говорит, что оперировать историческими примерами дискриминации несложно. «Если бы мы зачитали ученикам примеры дискриминации из современных газет, то белые, скорее всего, стали бы защищаться, а черные бы обозлились на белых».

Эприл Хэррис-Бритт, клинический психолог, профессор университета Северной Каролины в Чэпел-Хилл, изучает, как родители из среды нацменьшинств помогают своим детям с раннего возраста развивать чувство расовой индивидуальности. Рано или поздно они сообщают своим чадам: в мире существует дискриминация, не позволяйте ей помешать вам. Такие разговоры начинают не дети, а родители, в очередной раз столкнувшись с проявлением дискриминации и решив, что настало время подготовить к ней отпрысков. Помогает ли это детям? Хэррис-Бритт считает, что в определенной степени подготовка к предвзятому отношению полезна и даже необходима — 94% опрошенных восьмиклассников-афроамериканцев признавались, что подвергались дискриминации за последние три месяца. Однако если предупреждать детей о возможной предвзятости слишком часто, то они в меньшей степени будут связывать собственный успех с затраченными усилиями, а в неудачах будут чаще винить «предвзятых» учителей.