Если неизвестный объект действительно нес на себе нечто вроде прожектора, представление о его мощности дает сообщение в «Cardiff Evening Express» от 25 января 1913 года — «вчера вечером видели ослепительный свет, шарящий в небе, а сегодня он стал еще ярче. Дома и улицы в местечке Тоттердаун внезапно осветились пронзительно ярким светом, а обращаясь вверх, луч высветил для множества зрителей дальний холм». В «Express» от 6 февраля о луче, похожем на луч прожектора, и об объекте, зажигающем его, сообщает полиция Дулз-Вэлли. Имеется также рапорт сержанта полиции о светящемся предмете, провисевшем некоторое время в небе неподвижно, а потом двинувшемся прочь.
Однако традиционные объяснения, или версии, еще живы. Сказано, что сотрудники редакции «Evening Express» вышли на крышу здания редакции, но увидели всего лишь Венеру, ярко сиявшую в небе.
Далее один из корреспондентов «Express» пишет, что этот объект не мог оказаться Венерой, потому что он видел его в движении со скоростью 20 или 30 миль в час и слышал долетавший от него звук. Еще кто-то пишет, что это никак не могла быть Венера: он видел объект как «яркий красный огонь, двигавшийся очень быстро». И еще кто-то рассказывает, что 5 февраля видел словно бы судно и что оно внезапно исчезло.
Далее идет лакуна. С 5 по 21 февраля ничего похожего на воздушный корабль в небе Англии и Уэльса не видно. Если мы обнаружим, что нечто подобное видели в этот период в небе в другом месте, то можно заподозрить, что это был тот же объект, маневрирующий или исследующий другие районы. Однако представляется возможным, что их было несколько, поскольку их одновременно наблюдали в далеких друг от друга местах. Если мы обнаружим, что за время отсутствия в Англии и в Уэльсе сходные объекты видели где-то еще, то наши предположения в большой степени будут зависеть от того, насколько далеко от Великобритании видели объекты. Кажется неправдоподобным, что планета Венера морочила тысячи британцев до 5 февраля, а потом вдруг прекратила их дурачить и снова ни с того ни с сего вернулась к своим розыгрышам 21-го числа, причем в местах, столь же далеких друг от друга. Это обстоятельство противоречит мысли о коллективной галлюцинации, которую приводят в объяснение авторы некоторых газетных публикаций. Если это были галлюцинации, то они внезапно вернулись к множеству жителей городов, отстоящих на сотни миль. Примечательным сопутствующим обстоятельством оказывается то, что за исключением первого, все эти явления происходили в часы видимости Венеры, бывшей тогда «вечерней звездой».
В ночь на 21 февраля о светящемся объекте сообщили из Йоркшира и из поселков в Уорикшире — из двух областей, отстоящих друг от друга на сто миль, — около 10 вечера. Все предыдущие попытки объяснений были забыты, и распространилось мнение, что над Англией маневрирует немецкое воздушное судно. Но никто не видел его над побережьем, хотя охране побережья было приказано обращать особое внимание на иностранные воздушные суда. Ни моряки в Северном море, ни жители Голландии и Бельгии не видели ничего, что можно было бы принять за немецкое воздушное судно, направляющееся в Англию или от нее. Автор «Flight» считает особенно таинственным явление в Уорикшире, далеко от побережья. Затем поступают сообщения из Портсмута, Ипсвича, Хорнси и Халла, но, заметим, из Уэльса больше ни одного. Причем в Ипсвиче, отстоящем более чем на сто миль от поселков Уорикшира и более чем на сто миль от городков Йоркшира, светящийся объект тоже видели ночью 21-го числа. «Ipswich Evening Star» от 25 февраля — нечто, снабженное прожектором, наблюдавшееся вечером 21-го и 24-го числа, двигалось, меняя направления, а затем «молниеносно умчалось прочь» — в Ханстонтоне видели три ярких огня, двигавшихся по небу на востоке, остававшихся на виду до 30 минут, паря над городом, и затем исчезнувших на северо-западе. «Portsmouth Evening News» от 25 февраля — вскоре после 8 вечера 24-го числа видели очень яркий свет, появившийся и исчезнувший после того, как час провисел над Портсмутом. Портсмут и Ипсвич разделяют 120 миль. Лондонские газеты пишут, что вечером 25-го числа толпы людей стояли на улицах Халла, разглядывая в небе «легко различимые огни». Халл примерно в 190 милях северо-восточнее Портсмута. «Hull Daily Mail» от 26 февраля — толпа наблюдала за огоньком высоко в небе. Сказано, что огонек оставался неподвижным почти полчаса, а потом стрелой метнулся к северу. В «Times» 28 февраля опубликовано сообщение о «явственно различимом воздушном корабле, снабженном ослепительным прожектором», из Портленда, Баркливса, Сент-Олбанс-Хэда, Паплвича и Оркни. Последнее известное мне сообщение после долгого промежутка — новый рапорт капитана Линдсея: около 9 часов вечера 8 апреля он и многие другие в Кардиффе видели нечто, несущее яркий огонь и двигавшееся со скоростью шестьдесят или семьдесят миль в час.
Читать дальше