Михаил Герштейн - Заблудившиеся во времени

"1 августа с. г. в девять с половиной часов вечера, — сообщили "Архангельские губернские ведомости", — когда уже почти стемнело, в городе Холмогорах двумя лицами замечено следующее явление: на горизонте по направлению к югу показался из облаков огонь величиною с чайное блюдечко, который то опускался вниз, то скрывался за горизонтом, то поднимался вверх к облакам. Движения эти продолжались до 20 раз в течение приблизительно десяти минут.

В это время дул порывистый ветер, и поэтому можно было предположить, что это был огонь от фонаря на воздушном шаре, который избирал местность для спуска на землю…"

3 августа странный объект объявился на совершенно противоположном краю России. "В час ночи 3 августа некоторыми обывателями г. Благовещенска, бывшими в то время на заимке г. Биршерта (в 30 верстах от Благовещенска) был замечен на горизонте какой-то светящийся овальной формы предмет, который летел с северо-запада на восток. Это их заинтересовало, и они стали делать наблюдения. Предмет, по их словам, был красного цвета, летел скоро, свет его иногда тускнел…" (45)

Но настоящая сенсация началась в сентябре. Енисейский исправник Стоянов телеграфировал из Красноярска, что"…2 сентября в 11 ч. вечера административно ссыльный Гемпель, гуляя с мещанином Кочневым в с. Анциферском, увидел на северо-западе аэростат величиною с большое яблоко; аэростат был виден пять минут, затем скрылся за облако; показавшись из-за облака минуты на две, аэростат скрылся за горизонтом; он представлялся все время в виде сильно блестящего шара; свет из-за аэростата в парах облака преломлялся, сильно блестел и некоторое время играл всеми цветами спектра, преимущественно красным и зеленым… Гемпель подтверждает, что виденный 2 числа шар несомненно аэростат Андрэ"

Корреспондент газеты "Енисей" сообщил, что этот же "предмет" в течение одной минуты видела Е. М. Востротина из Енисейска. Тут же появился очередной скептик, заметивший, что "при облачном небе и луне, бывшей уже на ущербе, очень легко светящийся метеор принять за истточник искусственного электрического света". Но какой метеор может продержаться в небе семь минут?

Другие напомнили маленькое "но": на борту "Орла" не было ничего электрического. А "Новое время" прямо заявило: "Гемпель, может быть, и видел что-нибудь на небе, но только не аэростат"!

Развернувшаяся газетная полемика заставила ссыльного Гемпеля обратиться с подробным письмом в редакцию "Польской газеты". В нем он писал:

"Летом 1894 г. я видел пролетающий шар, на котором путешествовал профессор Коломийцев. Сходство между наблюдавшимися мной двумя случаями наводит меня на мысль, что и шар, виденный 2 сентября, был воздушным шаром. Был ли, однако, это воздушный шар Андрэ? Может быть, недалекое будущее ответит на этот вопрос…"

Настоящее пестрело загадками. С большим опозданием из Корсаковска пришла депеша, датированная еще 1 сентября. В ней говорилось: "Вчера в 7 ч. 32 1/2 мин. вечера на западном берегу острова Сахалина над п. Корсаковском пролетел ясно заметный аэростат, по всей вероятности, аэростат Андрэ" (46)

Поток сообщений о таинственных светящихся "шарах" нарастал. В ночь с 5 на 6 сентября в 30 верстах от Рыбинска видели вылетевшее из-за горизонта багровое сферическое тело, поднимавшееся вверх и скрывшееся в тучах. Очевидец утверждал, что"…метеором это быть не могло по медленности и направлению полета вверх… светлый предмет производил впечатление именно шара, в ладье которого светило электричество".

На следующий день в 10 часов вечера "человек до полутораста" жителей Перми из "случайно проходившего и собравшегося народа" наблюдали за "движением шара, медленно проносившегося по направлению к востоку. Шар казался величиною в ладонь и при движении своем описывал заметные зигзаги. Виден он был в течение минут 10 и все время, пока не скрылся за горизонтом, горел, по выражению очевидцев, как свечка, издавая электрический свет" (47)

Субботним вечером, 13 сентября, около 9.30 служащие омской почтово-телеграфной конторы заметили "сильно светящийся шар", ярко блестевший "переменяющимися огнями красного и зеленого цветов". При своем движении шар описывал кривые линии сверху вниз и, постепенно уменьшаясь, скрылся (48)

Последующее за этим воскресение было отмечено чрезвычайно интересным наблюдением, запись которого была отправлена земским начальником 1-го участка Ростовского уезда Ярославской губернии Н. Н. Полубояриновым в Географическое общество. Земский начальник, будучи в восьми верстах от городка Ростов, в присуствии других очевидцев наблюдал за совершавшей странные движения светящейся точкой, которая "выше себя освещает что-то, на глаз представляющееся как стержень маятника, расширяющийся кверху, на котором, подобно ему, эта светлая точка при порывах ветра плавно колыхалась в разные стороны" (49)