Айвен Сандерсон: Тайны 'снежного человека'

Существуют еще два типа твердых веществ, на которых могут быть оставлены следы. К ним относятся, во-первых, такие материалы, как олово, которые отличаются высокой пластичностью или, как говорят, являются "мягкими", и, во-вторых, это "растворы" в самом широком смысле данного слова. Последнее означает, что мы имеем дело с влажными материалами. Надо сказать, что с первыми из названных веществ нам сталкиваться не придется, так как они не существуют в природе -- то есть в том мире, в котором отсутствует хозяйственная деятельность человека. Вторые из названных веществ, разумеется, представляют собой самые важные материалы, на которых могут остаться следы животных, - к ним можно было бы причислить и снег, но во многих отношениях он занимает

точное положение, поскольку в зависимости от температуры может быть либо сыпучим материалом, либо влажной смесью. Таким образом, следы могут оставаться на трех видах веществ: (1) на сухих веществах типа песка; (2) на влажных веществах типа ила; (3) на снегу, который следует рассматривать отдельно.

Существуют люди - такие, как сотрудники криминалистических лабораторий и инженеры по дорожному строительству, - которые знают настолько много об упоминавшихся выше факторах и поведении различных веществ, что это поразило бы вас. С другой стороны, в этом же направлении проводили интенсивные исследования палеонтологи, которых данная тема более всего интересовала с точки зрения интерпретации ископаемых следов древних земноводных, пресмыкающихся, млекопитающих и птиц. Результаты, получаемые специалистами указанных трех групп, естественно, совпадают, потому что, как я уже говорил, икнология - очень точная наука. Однако, к величайшему сожалению, применение достигнутых результатов при исследовании проблемы "снежного человека" следует признать совершенно неудовлетворительным. Кроме того, явно недооценена основная теорема икнологии, которая утверждает, что след всегда является зеркальным отражением той поверхности, которая оставила этот след. А это заставляет нас внимательнее изучить строение стопы позвоночных животных.

По какой-то причине - а может быть, вообще без всякой причины получилось так, что первые позвоночные существа, которые выползли из воды на сушу, имели на четырех сохранившихся конечностях по пять пальцев. От них-то и пошли все позвоночные наземные пятипалые существа - то есть у каждого из них по четыре конечности с пятью "пальцами" на каждой. Правда, есть существа - например, киты, - у которых отмечается удвоение фаланг на пальцевидных отростках. Это явление самый

492

АЙВЕН Т САНДЕРСОН

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

493

динарный факт во всей зоологии, поскольку опровергает одно из основных правил генетики, а именно: раз утраченный характерный признак не может быть вновь обретен из того же самого источника. (Дополнительные фаланги у китовых развились филогенетически за счет редупликации.) Этот основной признак - то есть наличие пяти пальцев - указывает на то, что все наземные позвоночные имеют общее происхождение - и земноводные, и пресмыкающиеся, и птицы, и млекопитающие.

Многие представители указанных выше групп животных в какое-то время могли утрачивать одну и более фаланг на отдельных пальцах, сами пальцы или даже какието конечности. Например, змеи утратили все, что только было можно. Лучше всего изучать результаты по зеркальным оттискам, оставленным руками и ногами различных живых существ. По этим следам можно очень многое сказать о хозяине следа, а путем сравнения со следами известных животных можно даже частично восстановить облик существа, которое оставило данный след. Это дает нам возможность классифицировать животных по типам стопы, и, в частности, это верно и для конечностей млекопитающих. К счастью, у нас нет необходимости решать этот вопрос для всех животных, и можно ограничиться только приматами: то есть человекообразными обезьянами, простыми обезьянами, лемурами и перьехвостами (Ptilocercus).

Стопа примата является пятипалой, но форма ее может сильно отличаться у различных видов. По форме ее можно классифицировать различными способами, но нас будут интересовать два набора факторов. Во-первых, надо будет выяснить, является животное исключительно стопоходящим или нет. Во-вторых, мы должны будем указать, является ли большой или первый палец стопы отставленным и повернутым, или же он прижат к остальным и направлен в ту же сторону. Когда я говорю "стопоходящее", то имею в виду, что животное стоит и передвигается, опираясь на