Льюис Е. Каплан - Сталин. Человек, который спас капитализм

Сегодня «Кассандры» ухватились за идею, что главная угроза исходит от Китая и Индии, с их потенциалом роста, где имеется огромное и достаточно образованное население. Сегодня, когда лидеры этих стран пришли к пониманию важности свободного рынка, пессимисты прогнозируют такой рост этих экономик, который сделает Соединенные Штаты карликом по сравнению с ними. Администрация и конгресс поспешили ответить вливанием финансов и упорядочением системы образования в США. Поставьте побольше компьютеров в каждый класс. Повышайте уровень преподавательского состава. Поднимите стандарты для перехода преподавателей на более высокий уровень. Сократите количество учащихся в классах. Этот упор на предпочтение количества качеству игнорирует исторические реалии. В течение XIX и XX веков американцы сделали больше открытий, которые послужили улучшению качества жизни и развитию экономики, чем все остальные страны мира, вместе взятые. Именно эта креативность характеризует удивительную американскую экономику (см. также Encarta.msn.com; search: notable inventions). Нет лучшего примера, как лидерство американцев — и молодых и пожилых — в подготовке Эры Информации и передаче ее миру, не только через Интернет, но также за счет микросхем и программного обеспечения персональных компьютеров. Мир слушает музыку через посредство iPod. Деловая деятельность отслеживается по таблицам Microsoft Excel. Использует Google как первейший источник информации. Без лидерства и заинтересованности США Эра Информации могла бы и не наступить.

Влияние Соединенных Штатов на культуру и экономику каждой страны огромно. Английский язык, а в большинстве случаев американский его вариант, является, как правило, вторым языком. Но нет соразмерного по масштабам ответного культурного или экономического движения, которое бы воздействовало на американское общество или на какое-либо иное. Да, существует единый мир валютного обмена и царства основных активов, но, помимо этих двух сфер международного бизнеса, центр и культурной и экономической механики мира находится в Соединенных Штатах. Америка — крупнейший рынок потребительских товаров, не говоря уже о прочем. Европа преуспела в создании союза европейских народов, но ее массовая культура остается американской. И если американская экономика схватит легкую простуду, как в 2001 году, то люди от Брюсселя до Нью-Дели слягут с тяжелой лихорадкой.

Уникальность экономики США и зависть к ней объясняются обстоятельствами, сопутствовавшими ее развитию. Что отличало ранних американских поселенцев от англичан и других европейцев — это открытость новому и непривычному миру, где не действуют ограничения, созданные европейской цивилизацией на протяжении многих столетий. В то же время первые колонисты принесли с собой весь тот опыт, который они взяли из своей родной страны. Впервые в истории новое общество создавалось на основе всех достижений и немногих недостатков, которые достались от общества прошлого. Тогда как в Англии все земли принадлежали наследникам своих предков, в колониях земля была доступна всем. На родине общество было разделено на классы, на новых землях такого порядка исходно не существовало. Вдобавок, в колониях люди были независимы от управляющих лиц. Эти обстоятельства, в сочетании с доступностью разнообразных ресурсов, и стали двумя факторами, которые обусловили форму экономического развития страны и, соответственно, политическую систему, которая выстроилась на ее основе.

Классовые различия (не зависящие от благосостояния) значили намного меньше в новом обществе, а цель достижения богатства была открыта для всех, кто был способен на это. В Америке, как и в Англии, земля означала богатство. Хотя аборигенное население занимало значительную часть этой земли, но, если говорить о ранних колонистах, «кто силен, тот и прав». Подобно древним израильтянам, вторгшимся в Ханаан и поддержанным Иеговой в стремлении освободить место для богоизбранного народа, так и колонисты взялись изгнать эти племена индейцев, которые не желали уступать своих земель.

Продолжая традицию зреть в корень и двигаться на Запад, американцы и сегодня более открыты для нового, чем кто-либо иной. Многие американцы любят перемены. И, соответственно, они терпеть не могут внешнего диктата. Уникальные характеристики американцев — индивидуализм, нетерпимость ко всяческим ограничениям, мобильность и жажда богатства — объясняют различия в развитии экономики США и европейских стран. В Америке (среди белых) не было классовых различий. Это ошеломило Алексиса де Торквилля. В этой стране всегда были богатые и бедные, но в то же время общество позволяло продвижение человека вверх. В ранний период американской истории богатство могло быть приобретено в результате захвата земель или удачной морской торговли. Феномен американской революции можно проследить до тех первых поселенцев, которые жаждали поселиться на новых землях и завоевать еще и, соответственно, приобрести богатство.