Якушев молчал. Он подозревал, что Массино и Рейли - одно лицо.
- Ну, оставим этот эпизод вашей жизни, хотя он все-таки пятно на ваших белоснежных ризах патриота. Кто такая Варвара Николаевна Страшкевич?
Холодная дрожь прошла по телу Якушева.
- Варвара Николаевна... Моя соседка. Мы живем в одном доме... Она бывает у нас, мы немного музицируем... У нее приятное сопрано, у меня баритон...
- Вы больше ничего не можете добавить к тому, что написали? - спросил Артузов.
- Ничего. Могу добавить - она мне когда-то нравилась.
- Да. Вы светский человек, Якушев... Но здесь не салонная беседа, мы не будем терять времени. Вы обещали сказать всю правду, а написали только то, что нам давно известно о вашей контрреволюционной деятельности.
Якушев сидел спиной к дверям. Артузов молча смотрел на него, а человек, перебиравший листки, не обращал внимания на арестованного, увлеченный чтением.
Дверь за спиной Якушева открылась и снова закрылась. Он повернул голову и мучительным усилием заставил себя отвернуться. Прямо к столу шла высокая пожилая женщина, шумно шурша валенками. Она села на стул против Якушева. Обращаясь к женщине, Артузов сказал:
- Гражданка Страшкевич, вы знаете этого гражданина?
Женщина ответила тихо:
- Знаю. Это Александр Александрович Якушев.
- Гражданин Якушев, вы знаете эту гражданку?
- Знаю. Это Варвара Николаевна Страшкевич.
Человек, до сих пор что-то читавший, поднял голову. Его взгляд и взгляд Артузова скрестились на Якушеве, и тот подумал: "Нет, надо бороться. Иначе..."
- При каких обстоятельствах вы встречались с гражданкой Страшкевич?
- Мы были знакомы еще в Петербурге.
- При каких обстоятельствах вы встречались с гражданкой Страшкевич в последний раз, в Москве?
Якушев подумал и ответил:
- Не помню. - Потом добавил: - Предпочитаю не отвечать, я бы не хотел, чтобы мой ответ повредил Варваре Николаевне.
Артузов записывал ответы Якушева и Страшкевич. Другой, сидевший рядом с ним, спросил:
- Гражданка Страшкевич, при каких обстоятельствах вы встретились в последний раз с Якушевым?
- В начале ноября... числа не помню... Александр Александрович пришел ко мне и сказал: "Я еду в служебную командировку в Швецию и Норвегию. На обратном пути остановлюсь в Ревеле, хотел бы повидать Юрия", то есть моего племянника Юрия Артамонова... Ну вот Александр Александрович мне говорит: "Напишите Юрию пару слов, вы его обрадуете, я ему передам". Я написала буквально пару слов: жива, здорова. Александр Александрович взял у меня письмо, побыл недолго, вспомнил прошлое и ушел. После этого я его не видела.
- Якушев, вы подтверждаете то, что говорила гражданка Страшкевич?
- Подтверждаю. Так все и было. Мне хотелось сделать приятное Варваре Николаевне. Почта работает неважно. А тут есть возможность передать непосредственно привет родственнику.
- Гражданка Страшкевич, у вас есть вопросы к Якушеву?
- Нет.
- У вас, Якушев, есть вопросы к Страшкевич?
- Нет.
- Уведите.
Страшкевич встала, пугливо озираясь на Якушева, пошла к дверям. Там ее ожидал надзиратель.
Если в первые минуты Якушев был ошеломлен появлением Страшкевич, то теперь он взял себя в руки. Да, он отвозил письмо. Он мог даже не передать его адресату, забыть, а потом оно затерялось. Надо сказать: "Напрасно я его взял. Человек, как говорится, задним умом крепок".
- Вы встречались с Артамоновым до Ревеля?
- Я ни разу не встречал его после того, как он окончил лицей.
- Это правда?
- Повторяю, я с ним не встречался после тысяча девятьсот семнадцатого года.
Наступило молчание. Тот, другой, нарушил молчание, сказав:
- Не будем терять времени даром. Слушайте, Якушев. Вы встречались с Артамоновым не раз в Петербурге. Вы отлично знали, что Артамонов бывший офицер, в восемнадцатом году, в Киеве, состоял в свите гетмана Скоропадского. Потом в Ревеле работал в английском паспортном бюро как переводчик. Вы все это знали и потому взяли письмо у Страшкевич. Вы были у Артамонова в Ревеле, в его квартире на улице Пиру.
Якушев почувствовал, как бледнеет, кровь отливает от лица, мысль работала лихорадочно, он старался овладеть собой и придумать ответ.
- Да, я был у Артамонова.
- Почему же вы это скрыли?
- Я не хотел причинить вред Варваре Николаевне Страшкевич... - "Не то, не то я говорю", - подумал он.
- Слушайте, Якушев, - резко начал Артузов. - Вы обманули доверие советской власти, вас посылали за границу с важными поручениями. А что вы сделали? Вы связались с врагами советской власти. Артамонов белогвардеец, враг. Разве вы этого не знали?
Читать дальше