Эдвард Гиббон - Закат и падение Римской Империи. Том 1

Рис. Гай Пий Эзувий Тетрик.

Когда Тетрик присвоил себе верховную власть по науще­нию своей честолюбивой покровительницы, он занимал со­вершенно подходящую к его характеру и образованию долж­ность правителя мирной Аквитанской провинции. Он процарствовал четыре или пять лет над Галлией, Испанией и Британией, будучи столько же повелителем, сколько и ра­бом своевольной армии, которой он боялся и которая его пре­зирала. Храбрость и счастье Аврелиана наконец дали Тетрику надежду на скорое освобождение от угнетавшего его тя­желого бремени. Он решился сообщить императору о своем печальном положении и умолял поспешить с освобождением его злополучного соперника. Если бы содержание этой тай­ной переписки дошло до сведения солдат, Тетрик, вероятно, поплатился бы за это своей жизнью, и во всяком случае он не мог отказаться от господства над Западом, не совершив из­мены против самого себя. Он сделал вид, будто намерен вес­ти междоусобную войну, вывел свою армию в поле против Аврелиана, расположил ее самым невыгодным образом, со­общил неприятелю план своих действий и в самом начале сражения дезертировал вместе с несколькими избранными друзьями. Хотя мятежные легионы были приведены в рас­стройство и в смятение неожиданной изменой их вождя, они защищались с отчаянной храбростью, пока не были совершенно уничтожены в этой кровавой и достопамятной битве, происходившей подле Шалона в Шампанье. Победитель скоро заставил или убедил иррегулярные вспомогательные войска, состоявшие из франков и батавов, обратно перейти за Рейн; их удаление восстановило общее спокойствие, и власть Аврелиана была признана от стены Антонина до Гер­кулесовых Столбов.

Еще в царствование Клавдия город Отён осмелился без всякой посторонней помощи восстать против галльских леги­онов. После семимесячной осады легионы взяли приступом и ограбили этот несчастный город и без того уже опустошен­ный моровою язвой. Напротив того, Лион оказал Аврелиа­ну упорное сопротивление. История упоминает о наказании Лиона, но ничего не говорит о награждении Отёна. Тако­ва, впрочем, обыкновенная политика тех, кто ведет междо­усобные войны, - строго взыскивать за обиды и предавать за­бвению важные услуги. Отмщение выгодно, а признатель­ность убыточна.

Лишь только Аврелиан успел захватить Тетрика и овла­деть признававшими его власть провинциями, он тотчас об­ратил свое оружие против знаменитой Зенобии, господство­вавшей над Пальмирой и над Востоком. Новейшая Европа произвела немало женщин, со славою несших на себе бремя управления целыми империями, и в нашем собственном веке бывали такие примеры. Но если отложить в сторону сомни­тельные рассказы о подвигах Семирамиды, Зенобия окажет­ся едва ли не единственной гениальной женщиной, сбросив­шей с себя иго той рабской зависимости, которую налагали на ее пол азиатский климат и азиатские нравы. Она утвер­ждала, что ведет свой род от царствовавших в Египте маке­донских царей; красотой она равнялась с Клеопатрой, которую она превосходила целомудрием и храбростью. Она считалась самой привлекательной и вместе с тем самой ге­ройской из всех представительниц ее пола. У нее был смуг­лый цвет лица (когда идет речь о женщине, эти мелочи получают важное значение), ее зубы были белы как жемчуг, а ее большие черные глаза горели необыкновенным огнем, блеск которого умерялся самою привлекательною нежно­стью выражений. Голос у нее был звучный и гармоничный. Ей не был совершенно незнаком латинский язык, а языками греческим, сирийским и египетским она владела с одинако­вым совершенством. Она составила для своего собственного употребления извлечение из истории Востока и под руковод­ством знаменитого Лонгина сравнивала между собой красоты произведений Гомера и Платона.

Эта одаренная всеми совершенствами женщина вышла за­муж за Одената, который из частного человека сделался по­велителем Востока. Она скоро сделалась другом и товари­щем героя. В промежуток между войнами Оденат со стра­стью предавался охоте; он с горячностью гонялся за свирепы­ми обитателями пустыни - львами, барсами и медведями, и Зенобия с не меньшей горячностью предавалась этой опас­ной забаве. Она приучила себя переносить физическую уста­лость, пренебрегала употреблением закрытых колесниц, не­редко появлялась верхом в военной одежде и делала иногда по семь миль пешком во главе войск. Успехи Одената боль­шей частью приписывались ее необыкновенному благоразу­мию и мужеству. Их блестящие победы над великим царем, которого они два раза преследовали до самых ворот Ктесифона, положили основание их общей славе и могуществу. Ар­мии, которыми они начальствовали, и провинции, которые были ими спасены, не хотели признавать своими монархами никого другого, кроме своих непобедимых вождей. Римский сенат и народ питали уважение к иностранцу, отомстившему за взятого в плен императора, и даже апатичный сын Вале­риана согласился разделить с ним императорское звание и назначил его своим соправителем.