Эдвард Гиббон - Закат и падение Римской Империи. Том 1

До нас дошло в подлиннике письмо, которое Клавдий на­писал по этому случаю римскому сенату и народу: "Господа сенаторы, знайте, что триста двадцать тысяч готов вторглись на римскую территорию. Если я одолею их, ваша призна­тельность будет наградой за мои заслуги. Если же я погибну, не забывайте, что я преемник Галлиена. Республика утомле­на и истощена. Мы должны сражаться вслед за Валерианом, Ингенуем, Регалианом, Лелианом, Постумом, Цельсом и тысячью других, вызванных к восстанию справедливым презрением к Галлиену. Мы чувствуем недостаток и в стре­лах, и в копьях, и в щитах. Самые воинственные провинции империи, Галлия и Испания, находятся в руках узурпатора Тетрика, и мы должны со стыдом признаться, что восточные стрелки из лука служат под знаменем Зенобии. Поэтому, ка­ков бы ни был наш успех, он во всяком случае будет доста­точно велик". Из грустного и вместе с тем энергичного тона этого письма виден герой, который не заботится о своей соб­ственной участи и, сознавая серьезность опасности, возлага­ет все надежды на свой собственный гений.

Исход войны оправдал и его собственные ожидания, и ожи­дания всего мира. Своими решительными победами он спас империю от сонма варваров и заслужил от потомства славное название Клавдия Готского. Неполнота исторических сведе­ний об изменчивом ходе военных действий не дает нам воз­можности описать его подвиги последовательно и подробно; тем не менее мы можем разделить - если нам будет дозволе­но так выразиться - эту достопамятную трагедию на три ак­та.

1. Решительная битва произошла подле города Несса, в Дардании. Легионы, подавленные многочисленностью неп­риятеля и обескураженные прежними неудачами, сначала стали подаваться назад. Их гибель была неизбежна, если б их искусный военачальник не позаботился заблаговременно о подкреплении. Многочисленный отряд римских войск, за­нявший по его приказанию неприступные горные ущелья, внезапно вышел из своей засады и устремился на арьергард победоносных готов. Этой минутой сумел воспользоваться деятельный Клавдий. Он ободрил упавшие духом войска, выстроил их в боевой порядок и напал на варваров со всех сторон. Полагают, что пятьдесят тысяч человек легли на по­ле битвы при Нессе. Несколько значительных отрядов гот­ской армии прикрыли свое отступление подвижными укреп­лениями из повозок и удалились или, скорее, спаслись бегст­вом с поля этого побоища.

2. Следует полагать, что какое-нибудь непреодолимое пре­пятствие - усталость или, может быть, неповиновение побе­дителей - помешало Клавдию довершить в этот день истреб­ление готов. Военные действия распространились на провин­ции Мезию, Фракию и Македонию и состояли как на море, так и на суше из переходов, нечаянных нападений и случай­ных стычек. Если римлянам случалось потерпеть какую-нибудь неудачу, причиной ее большею частью было их собст­венное неблагоразумие и трусость; но замечательные воен­ные дарования военачальника, его близкое знакомство с мес­тностью, его благоразумные распоряжения и хороший выбор офицеров в большинстве случаев обеспечивали его войскам победу. Громадная добыча, которая была плодом стольких побед, состояла большею частью из рогатого скота и рабов. Отряд, составленный из избранной готской молодежи, был принят на службу в императорскую армию; остальные плен­ники были проданы в рабство, а число взятых в плен женщин было так велико, что на долю каждого солдата досталось по две и по три женщины; из того факта, что варвары, отправ­ляясь в морскую экспедицию, захватили с собой свои семей­ства, можно заключить, что они имели в виду не один только грабеж, а надеялись где-нибудь поселиться на постоянное жительство.

3. Потеря флота, который был частью захвачен римляна­ми, частью потоплен, пресекла готам путь к отступлению. Римские военные посты, расположенные в форме обширного круга, очень искусно распределенные и хорошо охраняемые, мало-помалу передвигались в направлении к занятому гота­ми центру и тем заставили их удалиться в самую неприступ­ную часть Гемских гор, где они нашли для себя верное убе­жище, но очень мало средств для продовольствия. В течение всей суровой зимы императорские войска держали их в оса­де, и эта запертая со всех сторон масса варваров постоянно уменьшалась числом от голода, моровой язвы, дезертирства и римского оружия. Когда наступила весна, от всей массы варваров, севших на суда в устье Днестра, осталась только небольшая кучка смелых и отчаянных воинов, способных носить оружие.