Гай Орловский: Принц – Консорт

Сердце то и дело замирает в ужасе, хотя пол пока что под нами не качается и даже не подрагивает. Хотя тогда будет поздно, стоит накрениться хоть на дюйм, вся исполинская громада замка соскользнет с этой крохотной плошадки, и мы все полетим в огненное море…

Мелькнула глупая мысль превратиться в птеродактиля, однако мы по-прежнему в пузыре в толше океана раскаленной магмы, что нависает сверху, угрожает навалиться со всех сторон, а также злорадно поджидает внизу…

– Смотрите! – заорал Кастельван.

В голосе было столько дикого ужаса, что я подпрыгнул как ошпаренный и резко развернулся, готовый к бою.

Из красной клубящейся стены огня вынырнули гигантские драконы, а на каждом сидят, пригнув головы, по три фигуры, что показались мне похожими на человеческие, только головы острые, как пики.

Сэр Силендборг проговорил дрожащим голосом, что трепетал и колыхался, как осиновый лист под сильным ветром:

– Ну что вы кричите так… у меня чуть сердце не выскочило… Ну драконы, ну съедят нас, ну что такого… это ж драконы… они для того и драконы…

Первый дракон на короткий миг завис внизу перед распахнутыми воротами, все трое всадников дружно соскочили с него и пропали из виду Дракон пролетел мимо, за ним подлетел второй, этот даже не стал останавливаться, трое наездников соскочили на ходу и тоже исчезли.

Сэр Кастельван проговорил с облегчением:

– Вроде люди… Хоть и странные весьма.

– Я бы предпочел драконов, – буркнул Вирланд. – А вы, сэр Ричард?

– С драконами общаться легче, – согласился я. – Человек слищком хитрая и злобная скотина, чтобы его чем-то пронять: жалостью, угрозами, лестью или подкупом… Хотя… гм…

Вирланд вздохнул, собрался, судя по его виду и сказал твердо:

– Кто бы они ни были, я хозяин!… И должен встретить их и потребовать…

Сэр Кастельван вскрикнул в ужасе:

– Потребовать?

– А что я должен сделать? – осведомился Вирланд.

Не слушая испуганных воплей обоих соратников,

он развернулся и красиво пошел с балкона через зал в сторону лестницы.

Я сказал сквозь зубы:

– Нам тоже здесь не стоит оставаться, как овцам на бойне.

– Нет! – вскрикнул сэр Силендборг. – Я не страшусь вступать в бой один против десяти, но… драконы? Это не по мне.

Кастельван промолчал, но, похоже, согласен с Си- лендборгом. Я кивнул и пошел вслед за Вирландом. Он уже сбежал по лестнице, внизу раздаются дикие вопли, народ разбежался, однако одна из служанок, молоденькая и худенькая, то ли сдуру, то ли с перепугу сунулась в нишу, где стоит роскошная ваза с цветами, и спряталась за нею, присев на корточки.

В холл вошли двое драконьих наездников, человеческие фигуры, но в крупной оранжевой чешуе, головы сильно вытянуты вверх, а на острой макушке красные гребни, но не петушиные, а даже с виду твердые, будто из металла.

Оба вошли уверенно, словно это их жилише, молча пошли через холл, но один вдруг остановился, повернулся так резко, что я не увидел самого движения: только что он смотрел на лестницу, а через неуловимую долю секунды оказался лицом к нише.

Второй повернулся так же быстро. Я увидел взмах его руки, а ваза исчезла. Не разлетелась обломками, не рассыпалась в пыль, просто ее не стало, а дрожашая служанка лишь жалобно заплакала и закрыла лицо руками.

Первый подошел к ней, грубо схватил сзади за волосы и дернул книзу, закидывая лицом вверх.

Служанка прокричала, плача:

– Только не бейте!… Делайте, что хотите, только не бейте!

Драконид некоторое время смотрел ей в глаза, затем отпустил и, повернувшись к напарнику, качнул головой в жесте отрицания.

Тот кивнул, и они пошли к левому залу на первом этаже, а служанка продолжала всхлипывать, еше не веря в свое спасение.

Сердце мое превратилось в ком льда. Этим существам не нужны люди в замке. Как не нужен и сам замок скорее всего. Им нужен… да, они осмотрели ее так внимательно потому, что исчезник может стать незаметным, а кто-то может и вовсе измениться до неузнаваемости. И хотя я не могу превращаться в копии других людей, но они этого могут не знать. Или просто стараются не дать ни малейшего шанса скрыться.

Потому, мелькнула мысль, и такая мощь по абсолютной изоляции замка, в котором я оказался. Похоже, меня переоценивают. Или кто-то уже обламывался… точнее, кого-то я обламывал так, что вот теперь использует всю мощь.

Но мощь вообще невероятнейшая, я даже не предполагал, что такое вообще возможно. Вырвать целый участок земли, не повредив строения на нем, и перенести в такое место, откуда не сбежать!…