Андреа Лоренс: Фейерверк нашей страсти

Его темные глаза задержались на жене лишь мгновение. Но этого ей было достаточно, чтобы понять, сколько боли и замешательства скрывалось за строгим фасадом бизнесмена. Развернувшись, он удалился, раздав поручения сотрудникам. В шумном зале, полном людей, Анна почувствовала себя одиноко.

Спустя несколько минут начался турнир. Мужчина, сидевший в дальнем правом углу, помогал ей выигрывать. Они с Эдди хорошо разучили все сигналы. Барракуда не была знакома с этим игроком, но сразу же его узнала. Он был также тщательно отобран для того, чтобы дойти до финала без лишних подозрений. Прежде чем началась игра, он кратко улыбнулся ей. Именно поэтому она смогла узнать его. В комнате, напичканной аппаратурой и камерами, им следовало быть крайне осторожными.

Еще никогда Анна не испытывала подобного напряжения. Было необходимо подавать сигналы дилеру, чтобы он понимал ее следующий шаг, одновременно думая о том, как победить.

Первые два часа прошли успешно без лишней помощи. Два игрока выбыли. Она была близка к своей цели.

Женщина заметила, как Джерри разговаривал с Натаном. Их беседа прервалась, они обернулись и посмотрели в ее направлении. В нее впились эти взгляды – один принадлежал любимому человеку, которого ей пришлось оттолкнуть, другой – тому, кто заставил ее так поступить. Это нервировало ее.

– Мисс Баракас?

Анна вновь обратила все свое внимание к дилеру. Она больше не могла оставаться сосредоточенной. Молниеносно оценив то, что она могла упустить, Анна повысила ставку и постаралась вновь обрести контроль над игрой, однако у нее ничего не получалось.

Обеденное время еще не наступило, когда Анна почувствовала, что победа ускользает от нее. Барракуда проигрывала, зная, что Джерри этого не потерпит, равно как и ее собственная гордость. Тем не менее запас фишек перед ней таял на глазах.

Оставшиеся игроки оживились, словно акулы, почуявшие кровь. Откинувшись на стуле, Анна вздохнула. Сейчас она, как и Джерри, прекрасно понимала, что пыталась лишь оттянуть неизбежное. Обернувшись, она наткнулась на его разъяренный взгляд. Теперь он был один, нервно расхаживая взад-вперед у входа в казино. Очевидно, старик ожидал, что Анна принесет ему победу на блюдечке с голубой каемочкой. Управляющему следовало рассчитывать на другого парня. В данный момент он мог легко обыграть ее.

Настало время положить этому конец.

Натан решил больше не следить за турниром и довольно рано вернулся в свой номер. Анна играла из рук вон плохо. Несмотря на все то, что между ними произошло, он хотел видеть ее победительницей. На письменном столе он обнаружил пакет от своего юриста, доставленный курьерской службой.

Еще вчера Рид думал, что ему, возможно, уже не понадобятся эти бумаги. Той ночью, когда она рассказала ему о своих чувствах, в измученной душе забрезжил луч надежды. И даже тогда, когда выяснилось, что Анна не любила его, а хотела защитить сестру, ему отчаянно хотелось верить в чудо.

Натан пролистал бумаги. Все было просто – никаких притязаний на имущество, никакой совместной опеки. Они просто разойдутся своими путями. Анна могла получить половину его состояния. Могла забрать себе половину отеля, заставить его продать дом, разорить его. Этот развод мог обернуться для него настоящей финансовой катастрофой. Но единственное, чего она так желала, – была свобода.

И она получит ее.

Натан задумался над тем, как несколько скрепленных между собой документов могут убить веру в будущее. Да, он снова влюбился в нее, но его чувства – лишь его проблема.

Расправив документы, он достал ручку и поставил свою подпись. Сделав это, он снял обручальное кольцо с пальца. Тяжесть свалилась с его плеч – слишком долго он тащил на себе этот бесплодный брак. Убрав документы, он попросил служащего отнести конверт в комнату Анны. Он не доверял себе. Вполне возможно, что он вновь сможет потерять самообладание и разорвет бумаги на мелкие кусочки.

Некоторое время Натан всерьез раздумывал над тем, чтобы позвонить Гейбу и условиться о том, чтобы вместе отправиться на вечеринку. Они бы собрали вокруг себя веселую толпу, где бы он смог забыться в парах алкоголя, не чувствуя боли. Натан с сомнением покосился на свой телефон. Нет, не стоит. Вместо этого мужчина тяжело опустился за свой письменный стол и с головой ушел в бумаги.

Конец.

Барракуда проиграла, но была довольна тем, что не позволила Джерри воплотить свой план. До сегодняшнего дня она неплохо справлялась и без его помощи. Он заберет две трети ее выигрыша, но она готова заплатить эту цену за свободу и безопасность младшей сестры.