Николас Спаркс: Взгляни на меня

– Mira la foto, Mama! – перевела Мария, подходя ближе. – Es estro el director de la fundacion? Quien vino a la casa para la cena?

Взгляд Кармен в ужасе заметался между Колином и Марией. Затем она пригнулась и стала рассматривать фотографию на экране. Спустя несколько секунд женщина энергично закивала.

– Si! – ответила она, явно находясь на грани истерики. – Чарлз Александер! El es el director! El estaba aqui en la casa! [3]

– Колин! – вскрикнула Мария, хватая его за руку.

Он повернулся и в ужасе взглянул на девушку.

– Где Серена? Где она?

– На интервью, ты же знаешь… а что?

– Где проходит интервью? Где?

– Не знаю. Наверное, в дирекции фонда…

– Где он находится?

– Где-то в центре… на набережной… – запинаясь, выговорила Мария. – В старом торговом районе. Объясни же, что случилось!

Заброшенные здания. Запертые дома. Огонь… Мысли мелькали, как тасуемые карты. Доктору Мэннингу плевать, сумеет ли он добраться до Марии… Она должна понять, каково это… Цель состояла не в том, чтобы Мария пережила ужас Кэсси, а в том, чтобы наказать ее, заставить испытать те же чувства, которые испытали доктор Мэннинг и Лестер, когда погиб человек, которого они любили…

О боже.

– Звони в полицию, – велел Колин. – Звони «911».

– Колин! – закричала Мария. – Объясни!

– Эвери Мэннинг назвался Чарлзом Александером, – сказал Колин, понимая, что времени на подробности нет. – У доктора Мэннинга когда-то был сын, которого звали Александер Чарлз. Никакого фонда нет. И стипендии. Доктор Мэннинг все выдумал. Целью была не ты, а Серена. И сейчас она с ним, и я должен выяснить, где она находится, пока не…

Мария мгновенно все поняла, и на ее лице застыл ужас. Колин схватил девушку за руку и потащил за собой, к двери, которая вела в гараж. Он смутно слышал, как Мария кричала: «Llame a la policia! Emergencia! Llame a nueve-uno-uno!» [4]Они влетели в гараж и кинулись к машине.

Мария запрыгнула в салон, а Колин как раз собирался сесть за руль, когда Эван крикнул вдогонку, что они тоже едут.

Колин велел Марии позвонить детективу Райту. Он завел мотор, и машина, визжа покрышками, отъехала. В зеркале заднего вида виднелся свет фар: Эван, Лили и многие из родственников двигались следом.

– Когда у Серены интервью? – спросил Колин, хотя Мария в ту минуту ждала, пока Райт возьмет трубку.

– Не помню… кажется, в семь.

– Где?

– Я один раз подвозила ее, но я не помню…

Колин вжал педаль газа в пол, и мотор взревел. Машина вписалась в первый поворот. Колин отгонял мысль, что, может быть, уже поздно… и проклинал себя за то, что не догадался раньше. Свет фар в зеркале заднего вида стал отдаляться, по мере того как стрелка спидометра перевалила отметку в семьдесят, а затем и в восемьдесят.

Он нажал на тормоз и свернул на шоссе под визг колес встречной машины. Ничуть не смутившись, Колин вновь прибавил скорость, краем уха слыша, как Мария что-то кричит детективу Райту.

Колин продолжал давить на газ. Скорость приближалась к ста милям в час, и он испытал нечто вроде дежавю, когда свернул на велосипедную дорожку и чуть притормозил, но не остановился на светофоре. Он сигналил, мигал фарами встречным машинам и срезал путь по парковкам – а бесценное время истекало.

Мария закончила разговор с Райтом и теперь лихорадочно жала на кнопки, чувствуя настоящую панику.

– Серена не отвечает!

– Выясни, когда она ушла из общежития! – крикнул Колин.

– Но… как?

– Не знаю!

Он поменял полосу, снова проскочил на красный и взглянул в зеркало заднего вида. Эван отстал, его не было видно, и Колин крепче сжал руль, злясь на себя за свою глупость – за то, что он прозевал очевидное. Он думал о Серене и твердил себе, что успеет спасти ее.

Он успеет. Должен успеть.

Чарлз Александер. Александер Чарлз. Он видел это имя в Интернете, и разгадка была прямо перед ним, на дверце холодильника, в заголовке чертова письма! И Серена сама сказала за ужином, как зовут директора фонда! Все было ясно как день, и Колин не понимал, почему ему понадобилось столько времени, чтобы соотнести все факты. Если что-нибудь случится с Сереной из-за его глупости…

Краем уха он слышал, как Мария обратилась по телефону к Стиву… она просила узнать, когда Серена ушла из общежития… потом она крикнула, что сестра запоздала и вышла без двадцати семь…

– Который час? – спросил Колин.

Он так гнал, что даже на секунду не мог отвести взгляд от дороги.

– Сколько времени?

– Двенадцать минут восьмого.

«Может быть, Серена еще не приехала. Или она уже там…»