Даниэла Стил: Счастливчики

– Пожалуй, что и так, – усмехнулся отец Чары, обнимая жену. – Это наш первый приезд в университет. У нас дома еще трое.

– А у меня она единственная, – с грустью признался Билл. Сохраняя, насколько он мог, достоинство, он вышел, не проронив слезы. Он отыскал шофера и поехал в аэропорт. Полет в Денвер длился два часа, и он выпил немного коньяка. Никогда в жизни ему не было так одиноко.

Они приземлились утром по местному времени, и к половине третьего Билл был дома. Когда он вошел, тишина оглушила его, и он дал волю слезам, которые душили его всю прошлую ночь. А потом он увидел, что Лили прислала ему сообщение: «Спасибо, папочка. Я тебя люблю», и от этого ему стало еще хуже.

– Ну как все прошло? – озабоченно спросила его Джесси на следующий день. Ответ она смогла прочесть по его лицу. Он был мрачнее тучи.

– Все нормально. Она была счастлива, когда я уехал, – сказал он безжизненно.

– Мне тоже было тяжело, когда в прошлом году из дома уехал Крис. Но к отсутствию детей в конце концов привыкаешь.

– Легко вам говорить! У вас осталось еще трое. А вот мой дом действительно сейчас выглядит как склеп.

– Вы должны с головой уйти в дела, – посоветовала Джесси. Она искренне сочувствовала ему, видела, что он очень расстроен.

В последующие недели она, Кэрол и Джо старались развлечь Билла как могли: приглашали на совместные ужины. С ними ему было хорошо, но когда он возвращался домой, там его ожидала звенящая тишина. Лили там не было. А она была так занята, что редко звонила ему, и приставать к ней он не хотел. Он знал, что отныне олицетворял для нее сброшенный ею кокон детства.

Кэрол и Джо перестали делать тайну из своих отношений, и Джесси радовалась за них. Она им не завидовала и не желала для себя чего-либо подобного. Она была счастлива со своими детьми. Кэрол и Джо постоянно спрашивали Билла о Лили. Он отвечал, что дела у нее идут хорошо – он с нетерпением ожидал ее приезда домой на День благодарения. Джесси знала, что Крис солидарен с Биллом. Судя по тому, что он все время спрашивал о Лили и признался, что постоянно звонит ей и переписывается, парень сильно соскучился.

Джесси знала, что и Тедди тоже скучает по ней. Он убедил родителей позволить ему перейти в «Лилипарк», и, осмотрев его, они согласились. Джесси долго с ними беседовала. Это были очень неглупые и основательные люди. Тедди переехал в «Лилипарк» накануне Хеллоуина и явился туда в костюме шмеля, который собственноручно разрисовал, чем привел в восторг малышей.

Сейчас в «Лилипарке» находились двое мальчиков его возраста, и еще одна девушка и юноша постарше. Тедди наслаждался общением с ними в студии или во время игры в регби. «Лилипарк» процветал. Сейчас там было двадцать пациентов, и в ближайшее время ожидали еще и других. Они уже были почти готовы открыть второе здание и ждали только, пока заполнится штат. По уик-эндам Тэдди занимался с младшими пациентами по программе искусств, и все они его обожали.

Все шло благополучно во всех сферах их жизни. Джесси пригласила всю компанию на ужин в День благодарения: Джо, Кэрол и Фила Льюиса, которому некуда было уехать. Должны были присутствовать и Билл с Лили, и все ее четверо детей. Она собиралась устроить настоящий праздничный ужин, даже если ее и отвлекут на вызовы. На этот случай Кэрол обещала заменить ее, как повар и хозяйка.

Когда в среду вечером Лили вернулась домой, ее встретили как кинозвезду. Отец прислал за ней самолет, о чем она в университете никому не сказала, притворившись, что летит обычным рейсом из Ньюарка.

Крис прибежал в тот же вечер, а отец не мог на нее насмотреться весь следующий день, буквально глаз с нее не сводил, пока они не собрались к Джесси на ужин с индейкой. Все дети Джесси, как и взрослые, были рады ее видеть. За ужином она объявила, что выбрала себе специализацию. Она намеревалась заняться психологией и в дальнейшем написать докторскую диссертацию и стать психологом, как Кэрол, чтобы работать с травмированными детьми. Отец был горд, услышав это, и надеялся только, что она продолжит свои занятия где-нибудь поближе к дому. Но обсуждать это всерьез было рановато.

Во время ужина они с Крисом держались за руки под столом. У Джесси зазвонил мобильник, и ее вызвали на работу, чтобы осмотреть вновь прибывшего пациента.

– Ну вот, для меня и кончен бал, – сказала она с улыбкой, глядя на Кэрол. – Теперь ты вступаешь в обязанности. – Они уже съели индейку, но еще не добрались до десерта. Джесси накрыла и украсила стол и приготовила с помощью Хизер множество вкусных блюд. Хизер была теперь снова в хороших отношениях с матерью. Она по-прежнему скучала по Скво, но новая школа ей очень нравилась, и она обзавелась парнем, с которым весело проводила время в Денвере. У нее появились и другие новые друзья, хотя она не порывала связей и со старыми.