Kim Pritekel: Первая

"Ты видела меня, не так ли?"

"Бет, пожалуйста, просто уйди. Я должна немного поспать. У меня осталось еще три часа до начала занятий".

"Эм, не лги мне!" Бет схватила пиджак с кровати и направилась в сторону двери, но вдруг становилась прямо передо мной. Я уставилась в пол, ощущая ее дыхание напротив своих волос, чувствуя, как оно щекочет мой лоб. Каким-то образом мне удалось собрать все свое мужество, чтобы взглянуть ей в лицо. Она стояла рядом в полушаге от меня, глядя в глаза и наблюдая за моей реакцией, затем перевела взгляд на губы, а затем обратно к глазам. Она полностью контролировала выражение своего лица, и я совершенно не могла прочитать его. Как же я ненавидела, когда она так поступала! Я заглянула в голубые глаза, в попытке пробиться сквозь стену, которую она возвела, и пыталась прочесть то, о чем она думала. Она злилась на меня? Не думаю. Там было совсем другое чувство, которое исходило от неё волнами, но я так и не осмелилась озвучить вслух то, о чем я подумала, потому что сама чувствовала то же самое. "Ложись спать", - наконец произнесла она низким и хриплым голосом, а затем повернулась и вышла в коридор, тихонько закрыв дверь позади себя. Я уставилась на эту дверь и попыталась понять, что же только что произошло. Она пришла, чтобы получить от меня ответы на свои вопросы, но вместо этого оставила после себя целую кучу моих собственных вопросов. Я закрыла лицо руками и спиной прислонилась к стене, а затем медленно сползла по ней вниз, пока не оказалась на ковре. Ох, Бет!

Я постаралась сосредоточиться на учебе, стремительно приближались праздники, а это говорило о скором наступлении экзаменов. День благодарения уже остался позади и теперь началась гонка подготовки к успешному завершению семестра, после которого можно было отправиться домой встречать Рождество. Я держалась в стороне от своих многочисленных друзей, впрочем, это являлось моим обычным состоянием перед экзаменами. Все они знали меня достаточно хорошо, чтобы понять ситуацию и оставить меня в покое. Но все же был один человек, от которого я сама изо всех сил старалась держаться подальше. Я не хотела окунаться в эмоции, в которые мне вовсе не следовало погружаться. Еще раз, снова. Но у меня имелись крайне неприятные подозрения, что сейчас, к сожалению, было уже слишком поздно думать об этом, однако я надеялась, что старая поговорка - с глаз долой, из сердца вон - все-таки сработает, и мне оставалось только выяснить это. Увы, не сработало. Мои мысли постоянно возвращались к Бет, и я на самом деле не знала, что с этим делать. Несколько раз она звонила мне в общежитие, а Лэни говорила, что она постоянно спрашивала обо мне. Я не могла позволить себе что-то предпринять. У меня оставалось еще полтора года обучения в колледже, прежде чем я пойду учиться дальше, в высшую юридическую школу. Мне ни в коем случае нельзя было отвлекаться.

Что я и делала, однако все равно прислушивалась к доносившимся до меня слухам о том, что Бет превратилась в сердцеедку. Она встречалась то с одной, то с другой, а спустя неделю или две была уже со следующей. Почему? Что именно она стремилась доказать этим? Кому? Я уговаривала себя, что это уже не моя проблема, больше меня не должны были волновать подобные вещи. Правда была в том, что у меня это не очень-то хорошо получалось.

Находясь в библиотеке, я вытаскивала с полки книгу и чуть не выпрыгнула из своей кожи, когда сначала увидела лицо Лэни, а затем услышала ее голос. Она стояла на другой стороне стеллажа и усмехалась, скаля зубы в щель между книгами. Я свирепо посмотрела на нее.

"Это было совсем не смешно, Лэни!"

"А я думаю, было смешно", - она хихикнула, а потом исчезла, но только для того, чтобы, обойдя стеллаж, пробраться к моему островку спокойствия. "Ладно, женщина. Тут такое дело. Ричард предлагает на Рождество собраться небольшой уютной компанией у него дома, будут только свои. Полагаю, там мы сможем обменяться подарками, ну и всё прочее". Я посмотрела на нее, совершенно не заинтересованная в этом предложении, и отрицательно покачала головой, на что она тут же подняла руку. "Подожди говорить "нет". Это будет в пятницу, за неделю до начала экзаменов, так что даже не пытайся прикрыться ими!" Я закатила глаза, не желая напиваться, мне хотелось готовиться к экзаменам в тишине и спокойствии.

"Лэни, я должна готовиться…" - заскулила я.

"Что ж, позанимаешься в субботу". Я вздохнула, отлично понимая, что мне все-таки придется пойти. Вот уже месяц я не проводила время со своими друзьями. Наконец, покорно кивнув, я согласилась. Лэни ликуя заулыбалась и захлопала в ладоши. "Ура!"