Потягивая предложенный напиток, я кивнул ей:
– Спасибо за ужин.
– Ох, да не стоит, – она нежно улыбнулась мне. – Я так и не поняла, почему ты настаивал на визите именно ко мне. Я думаю, что ужин в ресторане был бы получше.
– Может быть, – сказал я и нащупал в своем кармане сверток. – Но я приготовил тебе сюрприз и думаю, что это слишком интимно, чтобы вручать его в ресторане.
– Что ты приготовил?
Аккуратно я поставил мягкую черную коробочку на стол. Она стукнулась локтем о столешницу и разлила вино из бокала от неожиданности.
– Что это? – спросила она, а в это время ее рука потянулась к коробочке.
Я заулыбался.
Она отодвинула от себя вино и осторожно открыла подарок. В ее глазах мелькнул отблеск от сияния подарка, заключенного внутри.
– Как тебе?
Я был немного удивлен ее реакцией.
– Я не думал, что хозяева ломбарда ожидали, что продадут их кому-либо уже через час после приобретения.
Алексис подняла серьги, и они осветили изумрудным светом всю комнату. Покрутив их, она потрогала серьги и выдохнула в восхищении:
– Я и не думала, что увижу их снова.
Я не ожидал увидеть такой радости в ее глазах. Я считал, что сильно обрадовался, когда она не выкинула их в первый раз, когда серьги принес почтальон. Теперь я понял, что сейчас меня захватила такая эйфория от увиденного отклика, которая не идет ни в какое сравнение с той радостью.
Я обвил пальцами ее запястье и потянул ее в свою сторону. Одну за другой, я вдел серьги в ее прекрасные ушки.
– Как они смотрятся на мне? – спросила она, покачивая одну пальцем.
– Гораздо лучше, чем на витрине.
От этих слов ее улыбка стала увядать.
– Ты несколько недель хранил их у себя, почему решил отдать именно сегодня?
– Все очень просто, – сказал я и опустился перед ней на одно колено. Мое сердце забилось чаще, от того что я увидел, как распахнулись в удивлении ее глаза. А когда она произнесла «О!» в изумлении, я просто был в восторге.
– Я просто хотел быть уверен, что ты выглядишь на все сто, когда дополнишь свой ансамбль еще и вот этим.
Я извлек кольцо из своего кармана и протянул его. Это было кольцо из глянцевого серебра, изумруды на нем выглядели черными из-за вставок из чистой воды бриллиантов между ними.
– Сильвер… – она прошептала мое имя как в молитве.
Я взял ее за левую руку и сжал ее пальцы в своей ладони.
– Алексис, ты выйдешь за меня замуж? Поехали со мной в Лос-Анджелес и я верну тебе украденную по незнанию жизнь. Ты же мечтала жить в большом городе, мечтала сделать карьеру и найти себя. Сделай это вместе со мной. Со мной… в роли твоего мужа.
Алексис, моя прекрасная женщина, мой чудный зверек, подпрыгнула вдруг. Кресло, на котором она сидела, опрокинулось на пол и загремело по ее потертому кухонному полу. Мое сердце провалилось, словно в пропасть. Неужели она собирается отказать мне?
Ее руки задрожали, и она опустила их. Я все еще держал кольцо, но я думал, что она захочет узнать, как оно будет смотреться на ее руке.
– А что станет с твоей кампанией здесь?
– Я уже нашел покупателя. Я уже говорил тебе, что хочу переехать. Я даже открыл еще одну кампанию в Лос-Анджелесе, ты можешь сделать дизайн для нее в любое время.
– И ты думаешь, что таким образом поможешь мне найти себя?
Черт! Я чувствовал сердцебиение в горле.
– Да, верно. Но если ты не справишься, я помогу тебе встать на правильный путь для самопознания.
– Стоп, – быстро произнесла она и посмотрела на меня так, словно впервые видит. – Замужество, карьера, о которой я мечтала много лет назад? Тебе не обязательно все это делать для меня. Я, конечно, вынуждена была забыть о жизни, которую я построила в мечтах, но я все же не потеряла себя.
Я придвинулся ближе и посмотрел ей в глаза.
– Тогда расскажи мне о себе.
Алексис двинулась вперед, сила, которая бушевала в ней, была нежной, как весенний ветер, и несокрушимой, как столетний дуб. Погладив мой подбородок, она потерлась носом о мой нос.
– Я твоя, – прошептала она. – Этого и так для меня достаточно.
Прикрыв веки, я, наконец, выдохнул. Она моя. Навсегда.
– Но, – сказала она, взглянув на кольцо в моих пальцах, – если это так важно для тебя, я могу стать также и твоей женой.
Я усмехнулся, взялся за ее подбородок и заставил смотреть на меня.
– Это означает да?
Она протянула мне руку и пошевелила пальцами. Это подбодрило меня, и я раскраснелся, когда кольцо скользнуло ей на палец. Когда оно село на положенное место, мы оба выдохнули, и это вывело нас из оцепенения.
Читать дальше