Лорен Бейкер: Обретая дом (ЛП)

— Я подумал, что Крису и вашему отцу нужно время побыть наедине, и нет, я не бегаю. Я выгляжу спортивным в твоих глазах? — он ухмыльнулся и согнул худой бицепс. Меган была очарована его шармом. Неудивительно, что Крис влюбился в него.

— Чем ты занимаешься? — спросила она. — Какая у тебя специализация?

— История искусства, — он закатил глаза. — Я знаю. Я обеспечил себе безработицу, вот что продолжают твердить мне родители.

— Ну, ты всегда можешь работать в музее, верно? Разве не это делают люди, выбравшие специализацию вроде твоей?

Бен уныло улыбнулся.

— Да, это возможный путь, или, может, художественная галерея. На самом деле, я еще не уверен, чем хочу заниматься. Крис всегда поддразнивает меня из-за этого. Я говорю ему, что не все хотят быть инженерами. Некоторым из нас нужно больше фантазии в своих жизнях.

— Он тоже любит фантазии. Когда мы были детьми, он всегда был креативным. Он пытается держать это качество под контролем, потому что считает, что взросление обязывает к этому. Но в сердце он мечтатель. Полагаю, ты уже понял это.

— Ну, думаю, вот поэтому нам так хорошо вместе. Он удерживает меня в реальности, а я позволяю ему выразить свою романтичную сторону. — Бен слегка покраснел. — Своего рода компромисс.

— Кажется, это работает, — сказала Меган. — Вы, ребята, выглядите счастливыми вместе.

Он ухмыльнулся.

— Знаешь, если бы год назад кто-то сказал мне, что я буду встречаться с парнем, чья специализация инженерное дело, и чей предыдущий опыт отношений только с девушками, я бы покрутил пальцем у виска. Никогда не знаешь, что произойдет.

Меган улыбнулась. Ей начинал нравиться этот парень своей спокойной манерой общения, любовью к Крису и вдумчивостью. Но она задавалась вопросом, как они все-таки сошлись, что натолкнуло Криса на понимание, что ему больше нравятся парни, чем девушки.

— Как вы... — она начала, затем затихла, понимая, что нарушает границы их знакомства.

— Как мы стали встречаться? Все хорошо, это не секрет. На самом деле, я пригласил Криса на свидание.

— Ты? Но... как ты узнал, что он... — Меган снова остановилась, покраснев.

— Мы познакомились на вечеринке у общего друга, затем начали зависать вместе. Я начал чувствовать, что тут есть что-то большее, чем просто дружба и решил: кто не рискует, тот не пьет шампанское, и пригласил его на настоящее свидание.

— Но ты не знал, как он отреагирует. — Она была поражена, что он сделал такой смелый шаг.

— Нет. Иногда нужно рисковать, — ответил Бен уверенным тоном. — Думаю, Крис тоже это понял. Поэтому согласился. Вот, как все началось.

Рисковать. Так же она сказала Шону, когда приютила его. Меган моргнула, удивленная, что ее глаза снова покалывало, но на это раз ее слезы никак не были связаны с матерью. Она была впечатлена силой, исходящей от небольшого по телосложению Бена, его спокойствием и абсолютной уверенностью, что он совершил правильный поступок по отношению к Крису. За последнюю пару дней стало очевидно, что Крису было комфортно в присутствии стойкого Бена. Они правда составляли хорошую пару.

— Я рада, что ты так сделал. — Она поставила чашку на стол и встала. — Сейчас, если ты извинишь меня, я должна подготовиться к службе. Было приятно поболтать с тобой.

Бен улыбнулся и кивнул.

— И я рад, наконец, познакомиться с дикой сестрой Криса. Кстати, твой друг, Шон, очень милый. Я бы не дал такому ускользнуть.

Когда Меган вышла из кухни она задалась вопросом, понимал ли Бен, что она толковала его комментарий об их отношениях с Крисом, отождествляя себя с Шоном в уме, и решила, что вероятно так и есть.

ZY

На похоронах было много людей, которые знали и уважали ее маму. Меган просидела хвалебную речь, гимны и чтение Библии без слез, но когда заиграла любимая песня ее мамы и началась презентация фото, она сломалась.

Шон обнял ее за талию, и она прильнула к его боку, принимая его утешение и силу. После этого был фуршет и еще больше соболезнований, прежде чем семья смогла, наконец, вернуться в дом. К тому времени Меган уже была готова уехать домой в Лос-Анджелес. Как только это было прилично сделать, она попрощалась, обняла всех и пообещала отцу приехать на следующие выходные.

Когда первые звезды появились на небе, Меган и Шон уехали.

Час спустя Меган начала впадать в транс, смотря на поток красных задних фар перед собой на пути в Лос-Анджелес, когда внезапно голос Шона оживил ее.

— Ты пойдешь со мной на свидание?

— Что? — Она посмотрела на него и увидела только затемненный профиль, вцепившегося в руль парня. На секунду она подумала, не нафантазировала ли она его слова, и что ее пылкое воображение выдало желаемое за действительность.