Алайна Салах: Потерянный бит

Моя грудь тяжело вздымается, когда я слышу в трубке ее всхлипы.

- Тэйлор, милая, не плачь. Можешь не отвечать сейчас, дай себе время подумать. Я буду ждать тебя завтра в двенадцать в нашей кафешке на Оушен-Авеню. Если ты не придешь, я пойму, что ты решила не в мою пользу. И…черт, я приму это и никогда больше тебя не потревожу. Но сегодня я усну с мыслью, что ты примешь правильное решение… Я люблю тебя, моя музыка. Прошу, помни об этом.

Всхлипы становятся громче. Я кладу трубку прежде, чем она успеет разбить мою надежду вдребезги, и машу проезжающему мимо такси. Ни одного шанса, что я смогу уснуть сегодня.

39

На поверхности деревянного коричневого столика Paradise Cafe нет ни единой трещинки, которую я не изучил и не запомнил. Я сижу здесь уже полтора часа, на случай, если Тэйлор вдруг решит появиться раньше. Она не пришла раньше. И вовремя она тоже не появилась. Наручный Rolex показывает десять минут первого, а ее до сих пор нет. Я не хочу верить, что это не конец. И я жду. Жду еще десять минут. И еще десять. Но она не приходит.

Воздух и цвета вокруг становятся пресными, когда умирает надежда. Кажется, на этот раз я действительно проиграл. Даже забавно, что именно тогда, когда ты, наконец, понимаешь, чего хочешь от жизни, она смеется над тобой, тыча тебе в нос средний палец. Я даже не знаю, куда мне сейчас идти. Дома тошно, на работе невыносимо, в Нью-Йорк ехать больше не вариант, потому что от себя убежать невозможно. Кручу в руках бархатную коробочку. Это моя вторая неудачная попытка сделать предложение, и теперь я уверен, что последняя. Может быть, мне и, правда, не суждено стать счастливым. Может быть, мои биологические родители распознали во мне неудачника еще в детстве и поэтому отказались от меня.

К черту. Хватит жалеть себя.

Поднимаю вверх руку, прося официанта принести счет. Не дожидаясь, пока он подойдет, бросаю на стол сотню и шагаю к выходу. На ходу гипнотизирую дверь глазами, надеясь, что чудо все еще случится, и на пороге появится она, но ничего не происходит. Хреновый из меня чародей.

Телефон настойчиво вибрирует в кармане брюк. Нащупываю его в кармане и невидящими глазами утыкаюсь в экран. Сердце подпрыгивает. Это она.

- Тэйлор?

На другом конце слышится незнакомый мужской голос, при звуке которого у меня почему-то холодеют внутренности.

- Мистер Лотнер?

- Да.

- Я звоню по просьбе вашей знакомой, мисс Челси.

Плохое предчувствие накрывает меня с головой, заставляя зубы лязгать друг об друга.

- Что с ней?

- Она попала в аварию на Первой Западной улице.

Горло сжимает ледяное кольцо ужаса. Нет - нет - нет.

- Сейчас сюда едет скорая, ее повезут в госпиталь на Соут Гран Авеню,- неумолимо продолжает голос.- На светофоре в ее задний бампер врезалась машина. Удар был не таким сильным, но сработавшие подушки безопасности ударили ее в живот. Несколько я успел понять, ваша девушка в положении, и у нее открылось кровотечение. Она просила вас приехать.

Его слова доносятся до меня через тугую пленку. Мне нужно попасть туда. Где он сказал, это произошло? Первая Западная улица. Это меньше мили отсюда.

Сознание ударяет по мне кувалдой. Она ехала ко мне. Ком в горле не дает вздохнуть. Она ехала ко мне. Выбрала меня.

Не помню, как я очутился за рулем Ягуара. Развернувшись через двойную сплошную, выезжаю на соседнюю улицу... Голова взрывается от напряжения. Только бы с ней все было в порядке. Пожалуйста, пусть с ней и с ребенком все будет в порядке. На скорости шестьдесят миль вылетаю на Первую Западную улицу. Вижу толпу людей, стоящих вокруг скорой с мигалкой, и то, как захлопываются ее двери. Не успел.

Одним колесом вылезаю на обочину и объезжаю впереди стоящие автомобили, мысленно благодаря себя за то, что впервые в жизни выбрал машину с высоким клиренсом. Встраиваюсь за уносящейся вперед скорой и следую за ней до больницы. Я не могу оторвать глаз от закрытых дверей передо мной. Я должен быть там. Тэйлор внутри, совсем одна, плачет и боится. Она не может потерять этого ребенка.

Скорая заезжает на парковку госпиталя Дигнити, и дальше все происходит, как в тумане. Хлопанье открывающихся дверей, крики медсестер, звук опускающейся каталки… Не помню, как добежал до них, перед тем как увидеть самое ужасающее зрелище в моей жизни. Тэйлор, маленькая и бледная, скорчившаяся на тележке, прижимает руки к низу живота, где на цветастой ткани ее длинного сарафана расплывается огромное кровавое пятно.

Плечом отталкиваю водителя скорой и подлетаю к ней. Хватаю ее маленькую ладошку. Она холодная, как лед.