Пэппер Винтерс: Четвёртый долг

Он в одиночку вернул меня с края пропасти, вернул мне чувство собственного достоинства, исправив меня достаточно, чтобы оставаться сильной - еще немного.

Он подтянул джинсы и застегнул их. Не говоря ни слова, он соскользнул с тюка сена и помог мне встать. Мы не говорили о том, что произойдет сейчас, но я уже знала. Он хотел отослать меня обратно.

Он снова меня бросает.

Печаль и страх покалывали мой позвоночник.

Я не могу вернуться.

Но у меня не было выбора.

Я сломаюсь.

Но я должна была оставаться сильной.

Я не могла смотреть на него, пока он разглаживал мою ночную рубашку, поправлял пальто и выдергивал соломинки из непослушных прядей моих волос.

Скажи это. Скажи мне, что мы собираемся пойти разными путями после всего, что случилось.

Джетро напрягся, очевидно почувствовав мое разочарование и ужас.

Время снова встало между нами. Я возненавидела это еще больше.

- Нила ... перестань. – Притянув меня в объятия, он поцеловал меня в щеку. - Ты уже знаешь, что я собираюсь сказать. Я чувствую это.

Я прижалась к нему, несмотря на желание оттолкнуть его. Все эти разговоры о моей безопасности…и все же он ожидал, что я вернусь в логово чудовища без него.

Пожалуйста, не делай этого...возьми меня с собой.

- Что ты собираешься делать?

Я вдохнула, вздрогнув от странного запаха антисептика и мускуса. Обычно от него так вкусно пахло, но сейчас он напомнил мне о смерти.

- Что бы ты ни планировал, не надо. Мы все ещё можем уехать. Сегодня вечером.

Я хотела создать свое собственное время, где мы станем бессмертными и будем жить вечно в безопасности и счастье.

Но ты же знаешь, что он прав.

Как бы мне этого ни хотелось, я не могла оставить Вона, а он не мог оставить Жасмин. И если Кестрел когда-нибудь проснется, Джетро должен будет вернуться в своё безопасное место. Как бы мне ни хотелось кричать и умолять, я подавила свою слабость. Я была на его стороне — я сделаю то, о чем он меня попросит, даже если это будет самое трудное, что я когда-либо делала.

Проклятые обязательства и здравый смысл. Разве я не заслужила какого-нибудь фантастического мира, где мы могли бы убежать в закат и жить долго и счастливо?

Почему жизнь не может быть похожа на сказки?

Джетро вздохнул и крепко обнял меня. Его мышцы дрожали, сердце бешено колотилось. Он был жив, в моих объятиях, его сперма высыхала на внутренней стороне моего бедра.

Он жив.

Я должна была верить, что он останется таким, чтобы осуществить то, что он запланировал.

- Мне нужно покончить с этим, Нила. - Джетро отстранился, глядя мне в глаза. - Ты не хуже меня знаешь, что мы не можем быть свободны, пока не разберемся с этим.

Порезы на моей груди вспыхнули, соглашаясь с ним. Мы достаточно настрадались — теперь их очередь.

Мой взгляд упал на его талию. От моего внимания не ускользнуло, что он отказался снять футболку. Однако он не мог скрыть маленькую капельку крови, пробившуюся сквозь светло-серый материал.

Я потянулась к нему.

Он отшатнулся, обхватив себя руками, и впился в меня взглядом, заставляя усомниться в его уверенности, что он достаточно силен, чтобы сделать это.

- Один день, самое большее два. У меня все будет готово, и мы наконец-то сможем быть счастливы.

Я отрицательно покачала головой.

- Что-нибудь случится. Так всегда бывает.

На мои глаза навернулись слезы. Я ненавидела свою слабость, но не могла отрицать этого - мысль о возвращении в Хоуксридж в одиночку приводила меня в ужас.

- Я не могу вернуться, Кайт. Пожалуйста, не заставляй меня. Они причинили мне боль. Они почти победили. Я знаю, что ты веришь в меня, но я, честно говоря, больше не верю в себя. Пожалуйста ... пожалуйста, не заставляй меня возвращаться.

Я не могла унять дрожь. У меня не было сил вернуться туда.

Джетро поцеловал меня в макушку.

- Ты была чертовски сильна — намного сильнее меня. Я отправил записку Жасмин, в которой рассказал ей о своих планах. Я попросил ее придумать предлог, чтобы держать тебя в своей комнате. Она присмотрит за тобой. Она скажет, что ты учишь ее шить или еще что-нибудь. - Его голос упал от любви. - Она позаботится о том, чтобы ты была в безопасности и не попадалась им на глаза в течение двух дней.

У меня не хватило духу сказать ему, что сила Жасмин минимальна и с каждым днем ускользает все дальше. У Бонни были свои способы ограничить Жасмин. Я бы не удивилась, если бы старая ведьма отравила ее за то, что она пошла против дорогой старой бабушки.