Сью Сивил-Браун: Нежданная страсть

– У вас есть домик?

– Да, в Огайо. Небольшой – гостиная, спальня, кухня, маленький бассейн и лужайка размером с пятачок, которую я подстригаю газонокосилкой. В домике вполне хватает места и для меня, и для моих кошек.

– Вы любите кошек? – Сайлас скорчил кислую физиономию.

– Да, – произнесла она с таким видом, словно хотела сказать: “Люблю и горжусь этим!” – А вы, как я поняла, собак?

– Да. Причем больших – сенбернаров, водолазов…

– Нашли кого любить! – поморщилась Дзни.

– Чем вам не нравятся собаки? – с вызовом спросил Сайлас.

– Я их боюсь, – призналась она. – Маленьких – нет, но этих огромных… По-моему, они ужасны!

– Кошка никогда не будет предана человеку так, как собака.

– Вот именно! Собака предана хозяину, как раб. Он ее бьет, а она ему руки лижет. Попробуйте ударить кошку – она вам глаза выцарапает! За это я и уважаю кошек…

– Да кошка готова ласкаться к любому, кто бы ее ни погладил!

Разговор вдруг показался Дэни бессмысленным. Не все ли равно, кто любит кошек, а кто – собак?

– Идите спать, – произнес Сайлас, заметив, что Дэни уже несколько раз зевнула. – Я буду охранять ваш покой, как верный рыцарь.

Какие сюрпризы готовит ей грядущий день, Дэни не знала и не хотела знать. Спать, только спать!

Приняв душ и натянув ночную рубашку, Дэни направилась к кровати – и застыла на месте от ужаса.

В ногах постели, улыбаясь, как в прошлый раз, стоял Моррис.

– Уверяю, я его видела, как вижу вас!

Дэни вся тряслась, словно в доме стоял мороз, хотя только что не знала, куда деваться от жары.

– Послушайте, леди, – вскипел Сайлас, – я не смогу писать книгу, если вы все время будете отвлекать меня своими привидениями!

– Сайлас, как вы можете так говорить?! Я что, беспокою вас от нечего делать? Я до смерти напугалась!

– Черт побери, – проворчал он, – хотя бы оденьтесь, чтобы я мог на вас спокойно смотреть!

Дэни только сейчас осознала, что стоит перед Сайласом в одной ночной рубашке – тонкой, почти прозрачной, – и покраснела до корней волос.

– Хоть бы халат накинули!

Дэни направилась было в свою спальню, но застыла на полдороге.

– Н-не могу, – заикаясь, пробормотала она.

– Почему?

– Боюсь. Вдруг он еще там?

– Хорошо, я принесу ваш халат. Скажите только, где он?

– На спинке стула.

Дэни поразило бесстрашие, с каким Сайлас направился в ее комнату. Впрочем, подумала она, почему, собственно, ей следует бояться привидения Морриса? При жизни он был добрейшим человеком, по крайней мере к ней, Дэни, очень хорошо относился… Почему же после смерти должен перемениться? Но одно дело – живой человек, а другое – привидение…

Через пару минут Сайлас вернулся с халатом.

– Он там? – осторожно спросила Дэни.

– Да нет там никого! – Сайлас помог ей надеть халат. – Послушайте, Дэни, – произнес он, будто прочел ее мысли, – не думаю, чтобы вам стоило бояться Морриса – если, конечно, это и впрямь Моррис.

– Морриса я не боюсь. Ну, разве что совсем немножко.

– А чего же вы боитесь?

– Помните, вы, кажется, говорили, что есть какая-то связь между явлениями Морриса и тем, что кто-то пытается нам угрожать… Что вы имели в виду?

– Вот что: в привидения я не очень-то верю, как и в то, что у вас галлюцинации, – вы, кажется, вполне нормальный человек. Но должно же быть какое-то объяснение тому, что вы видели! По-моему, кто-то вызывает изображение Морриса с помощью какого-нибудь проектора, чтобы запугать вас.

– Но каким образом можно вызвать это изображение именно в тот момент, когда я могу его видеть?

– Значит, за вами кто-то подглядывает. Может быть, тот человек, которого мы видели вчера…

Дэни похолодела. Сам факт, что за ней подглядывают, хуже любого привидения. Выходит, за ней подглядывали и тогда, когда она переодевалась?

– Надо как следует осмотреть вашу комнату, – сказал Сайлас. – Возможно, удастся что-нибудь найти – проектор, дырку в стене, через которую за вами подглядывают, или еще что-нибудь подозрительное.

– Может быть, мне проще переселиться в другую комнату? – осторожно спросила Дэни.

– А где гарантия, что в другой комнате вас тоже не ждут сюрпризы?

На осмотр комнаты ушло целых два часа, но результаты оказались неутешительными – ни проектора, ни дырки в стене, через которую можно было бы подглядывать, они не обнаружили.

– Что меня пугает, – говорила Дэни, когда они готовили на кухне обед, – так это то, что Моррис не казался ни плоским, ни прозрачным, а выглядел как живой человек! Не знай я, что Моррис умер, у меня не возникло бы и тени сомнения, что это он. К тому же и проектора мы не нашли…