Вера Амстронг: Возвращение в любовь

— Я рад, что отец пригласил тебя, жаль, что я сам не догадался это сделать, — тихо сказал Рэй. — Ты очень понравилась моей сестренке и ее мужу.

— Да, они мне тоже, — сказала Саманта. — Вечер прошел просто отлично. Жаль, но мне действительно пора.

Они стояли в полумраке прихожей, освещенной только светом, льющимся из комнаты, Саманта не стала включать здесь лампу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Их разделяли всего несколько дюймов. Искушение заключить Саманту в свои объятия и слиться с ней в страстном поцелуе было так велико, что Рэй попятился.

Невозможно подтолкнуть к любви того, кто тебя отталкивает, подумала Саманта, припомнив напутствие Кита. Если Рэй сам не захочет что-то изменить в своей жизни, ни одна живая душа не заставит его сделать это.

Она попрощалась с ним таким беззаботным тоном, на какой только была способна. Пусть знает, что она умеет контролировать себя. Никакого давления, никаких уговоров. В конце концов, это его жизнь.

— Ты дома? Я хочу обсудить с тобой кое-какие деловые вопросы. Надеюсь, ты не будешь против, если я сейчас подъеду. — Рэй не спрашивал, он ставил в известность.

— Да, конечно, приезжай. — Телефонная трубка обожгла ухо Саманты холодом, настолько тон Рэя был сдержан.

Что случилось, какие деловые вопросы могли потребовать от них безотлагательной встречи?

Саманта терялась в догадках. Может быть, дела лишь предлог, и Рэй хочет в очередной раз обсудить их непростые отношения? Неужели вчерашняя вечеринка натолкнула его на новую порцию тягостных размышлений, колючими плодами которых Рэй собирается поделиться с Самантой?

Вскоре он позвонил в дверь. Саманта пожалела, что Дерил и ее маленький сынишка пошли на прогулку. Ей пришлось столкнуться с мрачным Рэем один на один. По лицу мужчины было видно, что он готовится к какому-то малоприятному разговору, но не знает, с чего начать.

— Проходи, садись, сейчас будем обедать. — Саманта сделала вид, что ровным счетом ничего не замечает: она не собиралась помогать Рэю и подталкивать его к началу разговора. Пусть сам выкручивается, раз так любит все усложнять. Ей совсем не хотелось выслушивать от него очередную порцию доводов, почему они не могут быть вместе. Он ведь об этом собирается говорить?

— Спасибо, я не голоден, — попытался возразить Рэй.

— Но от пары сандвичей с сыром, помидорами и ветчиной ты не откажешься? — Пусть лучше жует, чем расстраивает ее дурными вестями. — И я купила отличный кофе, очень ароматный. Сейчас сварю.

Рэй пожал плечами, но больше возражать не стал. Он присел на стул с гнутыми ножками и, облокотившись о столешницу, стал молча ждать, пока Саманта управится с приготовлением еды.

Пожалуй, ему был нужен тайм-аут.

— Всего четверть часа назад — и ведя джип по знакомой дороге, и шагая решительным шагом по дорожке к крыльцу, — Рэй твердо знал, что он должен сказать Саманте. После вчерашней вечеринки он в который раз убедился, что семейные праздники — не для него. Разговоры о детях, старые альбомы, намеки сестры на их с Самантой отношения — все это совершенно выбило его из колеи.

А тот миг, сладкий и ужасный, когда он помогал Саманте сервировать стол и их тела случайно соприкоснулись… Ведь Рэй с таким трудом удержался, чтобы не прижать Саманту к себе и не зарыться лицом в ее волосы, пахнущие цветами и медом!

И что было бы потом? Поцелуи, заверения в любви, клятвы, свадьба, дети… Быт, рутина, ревность к работе, упреки, скандалы, развод, раздел имущества, суд из-за того, кому достанется ребенок… А если она победит? Нет, еще раз он этого не перенесет.

Если бы Саманта была взрослой, опытной женщиной, для которой секс — это всего лишь способ приятно провести время! Тогда он, наверное, мог бы поступиться принципами, удовлетворить их взаимную страсть и как ни в чем не бывало продолжить жить, как жил. Но Рэй понимал, что для такой ранимой и романтической натуры, как его очаровательная сотрудница, такой тип отношений просто неприемлем. Если бы он позволил себе овладеть ею, для нее это означало бы начало любви, а для него — конец их маленькой интрижки. Он отдавал себе в этом отчет… И не хотел сделать ей больно.

Надо раз и навсегда расставить точки над «i».

Никаких больше приглашений в гости, никаких встреч в нерабочее время. Если они не могут оставаться равнодушными друг к другу и им все сложнее сдерживать порывы страсти, значит, надо свести общение на нет. С этим пора кончать!

Но когда дверь открылась и на пороге возникла Саманта, Рэй буквально потерял дар речи.