Мэдлин Харпер: Любовь в наследство

— Из-за бара, — всхлипнула она. — Я сделала ужасную вещь, Ник, и, боюсь, мы его потеряем.

— О чем ты говоришь? Потеряем? — Он покачал головой. — Каким образом?

— Лари Хартвелл…

— Хартвелл — мерзавец. Ему ни в чем не угодишь, он всегда против. А какое отношение Хартвелл имеет к бару?

— Я с ним встречалась… — Кара всхлипнула.

— Что?

— С месяц назад. Я хотела продать бар, ты сам знаешь.

— Да, — устало ответил Ник.

— Но я ничего не предпринимала до тех пор… — Он молча ждал. — Пока у нас не произошла та ссора, закончившаяся постелью. Я была очень смущена и напугана. Больше напугана. Лари сказал, что займется моим делом и посмотрит, нельзя ли тебя переубедить.

— О!

— Потом все изменилось, и я просто не думала ни о чем, пока не вернулись Бетти с Артуром. Мы говорили о семье и…

— Ближе к делу, Кара, — резко перебил ее Ник.

— Тогда я снова поехала к нему, чтобы сказать, что передумала.

— После того как ты решила, что любишь меня, да?

— Я все время любила тебя! Просто не сознавала этого.

— Продолжай. Расскажи мне про Хартвелла.

— Вероятно, он проверил документы на собственность и обнаружил среди них отчет, составленный округом. Там указаны нарушения, имеющиеся в баре.

— Нарушения?

— Электричество, сантехника и еще что-то по поводу фундамента.

— О нет! — простонал Ник, хватая шорты. — Теперь я вспомнил. Шон говорил мне про отчет, но сказал, что не стоит беспокоиться. Он сказал, они никогда не дадут делу ход. После его смерти я больше ничего не слышал. Проклятие. — Он ударил кулаком по переборке.

— Я уверена, что вместе мы сумеем справиться, — сказала Кара, но ее голос выдавал сомнение.

— Ах, ты уверена?

— Лари сказал, что была шестимесячная отсрочка. Время почти истекло, тем не менее, я знаю…

— Я больше не желаю слушать твои глупые предположения, Кара. — Лицо у него потемнело от гнева. — Ты не понимаешь, что временная полугодовая отсрочка, данная округом, может длиться всю жизнь. Пока кто-нибудь из всезнаек-застройщиков не пронюхает о лакомой недвижимости и не начнет раздувать дело.

— Я не думала, что все так серьезно.

— Разумеется. — Ник в три шага пересек комнату и, обернувшись, посмотрел на нее.

Кара запахнула халат, ее начала бить дрожь.

— Но ведь рано или поздно они бы пришли с другой проверкой? — спросила она.

— Какое это имеет значение? Теперь они придут «рано» благодаря тебе и твоей жадности. Черт возьми, ты же все время хотела уничтожить бар и освободиться от меня, разве не так?

— Нет! — закричала Кара. — Раньше, может быть, но не сейчас. Я расстроена не меньше тебя. Я не представляла, что у тебя будет такая реакция.

— А чего ты от меня ждала, Кара?

— Не знаю. Я думала, мы вместе посидим, спокойно все обсудим и решим, что нам предпринять дальше.

— Дальше? После того как ты все испортила?

— Ладно. Может, я все испортила, но я тоже расстроена, Ник.

— Видимо, не слишком, если легла со мной в постель, — сухо заметил он.

— Нечестно так говорить. Ты хотел так же, как и я. Не обвиняй меня, что я тебя соблазнила.

— Прости, но я чертовски взбешен, Кара.

— Я тоже могу быть злой и обвинить тебя в том, что ты никогда не упоминал ни о каких проверках или нарушениях.

— Ты абсолютно права. Я виноват, и я очень зол на себя. Ну что, тебе стало легче?

— Мне не будет легче до тех пор, пока мы не найдем выход из положения и не спасем бар.

— Слишком поздно, Кара.

— Я попросила Хартвелла отвлечь внимание округа, и он сказал, что попытается сделать все возможное.

— И ты, конечно, поверила, — саркастически произнес Ник. — Как бы не так. Неужели ты еще не поняла методов его работы? Он рассчитывает на большие комиссионные, а получить их сможет лишь в том случае, если ты продашь бар. Не удивлюсь, если он «подмазал» кого нужно, чтобы сделать наши проблемы непоправимыми. Мы близки к разорению, Кара.

Встав, она хотела подойти и успокоить его, однако его мрачный вид не предвещал ничего хорошего. Кара опять села, испуганная, но еще не побежденная.

— И все-таки я могу кое-что сделать.

— Тебе не кажется, что ты сделала уже достаточно? Лицо у нее вытянулось. Да, она совершила ужасную ошибку. Тем не менее, она надеялась, что вместе они могли бы ее исправить, и никак не ожидала от него такого поведения.

— Нужно что-то делать. — Надев сандалии, Ник взял ключи от машины. — Я позвоню Тому Мелендесу.

— Ник, сейчас уже полночь.

— Дело не терпит отлагательства. — Кара начала одеваться.