Люсиль Картер: Рецепт счастливой любви

— Итак, принимайся за работу! — усаживаясь в кресло и закидывая ноги на стол, провозгласила леди-босс, когда Дженна оказалась в кабинете. — Принеси-ка мне кофе и пончик. И, кстати, забыла тебе сказать: на сегодняшнюю вечеринку ты не идешь. Мне и так надоело видеть твою физиономию каждый день.

— Как скажете. — Дженна притворилась расстроенной, хотя душа ее пела от радости. — Уже иду за кофе.

Вернувшись домой, Дженна разделась догола и голышом прошлепала в кухню. Столь экзотическое поведение объяснялось тем, что фразу «Оставь за порогом дома все проблемы и мысли о работе» она воспринимала буквально.

Первым делом Дженна выпила чашку имбирного чая и, когда язык начало пощипывать, съела кружок лимона. Она сразу же ощутила прилив бодрости, пусть и мнимой. Теперь осталось лишь принять прохладный душ и тогда нервное напряжение полностью уйдет.

Кто-нибудь непременно нагрянет сегодня ко мне в гости, подумала Дженна с радостью. И это здорово. Мне просто необходима веселая компания, чтобы разрядиться. Иначе завтра я кого-нибудь загрызу... И я даже догадываюсь, кто это будет.

После душа Дженна надела домашние хлопковые брючки, накинула свободную рубашку и босиком прошлепала в гостиную, чтобы проверить сообщения на автоответчике. Красная лампочка не мигала. Дженна удивилась, подняла трубку, чтобы убедиться, что есть гудки, и пожала плечами — телефон и линия были исправны.

Дженна бродила из комнаты в комнату, ожидая звонка — либо телефонного, либо в дверь. Однако никто не спешил прийти к гостеприимной Дженне или позвать ее развлечься. Когда маленькая стрелка настенных часов переползла на цифру восемь, Дженна всерьез забеспокоилась.

Что, если, пока она принимала душ, началась война? Но тогда она слышала бы взрывы и сирены. Или же людей неожиданно сморил крепкий сон, как в каком-то мистическом старом фильме. В таком случае, почему ее соседи стригут газон? Неужели сонная болезнь на них не действует? Или, может быть, все решили, что она — отвратительная личность и с ней не стоит дружить?

Мысли одна другой фантастичнее приходили в голову Дженны, но она отметала их. В конце концов, ее рука сама потянулась к телефонной трубке. И тут раздался звонок.

— Ну, слава богу! — выдохнула Дженна. — Алло!

— У меня идея! — услышала она в трубке писклявый голос Лавендер. — Спешу с тобой поделиться...

— Нет-нет! — вскричала Дженна.

— В чем дело? Ты здорова?

Дженна опустилась на диван, стиснула голову ладонями и изо всех сил сжала зубы так, что онемела челюсть. И только после того, как Лавендер повторила свой последний вопрос четыре раза, Дженна снова приложила трубку к уху.

— Простите, мисс Николсон. Молоко убежало. Было слышно, как Лавендер фыркнула.

— Молоко! Терпеть его не могу. Кстати, ты знаешь, что у меня аллергия на лактозу? В последний раз, когда я попробовала сливки, у меня все губы распухли!

— А мне плевать. Пусть тебя хоть всю раздует да неузнаваемости, — прошептала Дженна, радуясь, что начальница не слышит и можно отпускать любые шуточки в ее адрес.

— Что ты там шепчешь? Эй! Я позвонила тебе по делу! Ты должна прыгать от счастья до потолка, потому что я решила посоветоваться с тобой.

— Я безумно рада, — с чувством произнесла Дженна и показала трубке язык. — Ах, мисс Николсон, это такая честь для меня быть вашей помощницей!

— Кончай болтать и послушай наконец меня!

— Да, мисс Николсон.

— Я считаю, что будет гениальным решением устроить вечеринку в китайском стиле.

У Дженны отвисла челюсть.

— Как вы себе это представляете?

— Все придут в кимоно. Дамы выбелят лицо и накрасят губы темно-красной помадой, чтобы походить на гейш...

— Невеста тоже? — перебила ее Дженна.

— Невеста? — Лавендер явно не учла, что на вечеринке в честь помолвки будет присутствовать виновница торжества. — Ну, ее можно нарядить как-то иначе...

Дженна легла на диван, устроилась поудобнее и приготовилась дальше слушать бредни начальницы.

— Продолжайте, прошу вас.

— Ты мне все настроение испортила, — плаксивым тоном произнесла Лавендер. — Я уже представляла себя в желтом кимоно и в этих... как их... тапочках.

— Дзори? — подсказала Дженна.

— Как? Ну да, в них. Я бы сидела на краешке стула, изящно цепляла бы палочками суши...

— Мисс Николсон, простите, но я вынуждена вас прервать, — очень нежно пропела Дженна. — Ваша идея, безусловно, просто великолепна. Если учесть, что дзори и суши — это японские атрибуты, но никак не китайские. Как и гейши.