Сара Роуз: Любить по-королевски

Билл сразу же приступил к реанимации семейных отношений Уитфилдов. Для начала он поднял с колен Лусию и утер слезы мальчикам. Затем отвел упирающегося Стивена в другую комнату. И уже там врезал другу крепкую оплеуху. У того аж искры из глаз посыпались. Он от такого дружеского сюрприза ошалел. Даже сдачи хотел дать. Но у него ничего не получилось. Билл ловко скрутил ему руки и усадил в кресло. Затем долго объяснял Уитфилду, что такое хорошо и что такое плохо. Стивен понял, что погорячился. И уже на следующий день, когда молоденькая мисс позвонила ему, он мужественно сказал ей «прощай» и повесил трубку. Семья была спасена.

Все это в одно мгновение всплыло на поверхность памяти Стивена. Теперь он ничего не понимал в поведении Доусона. Что с ним произошло? Но раз Билл не хочет ничего рассказывать по телефону… Стив не стал настаивать. Его голос снова обрел уверенность, и он проговорил:

— Билл, ты знаешь, зачем, собственно, я тебе позвонил?

— Нет.

— Хочу предложить тебе работу. В моем издательстве через пару недель появится вакансия на должность руководителя редакционного отдела…

— И ты хочешь предложить ее мне?!

— Надо встретиться и все обговорить. Ты как?

Это известие обрадовало Билла до глубины души. Ведь это означало, что он наконец-то сможет выйти на более высокий социальный уровень. Сможет купить себе новую машину. Лучше всего, «лендровер». Или нет, что-нибудь подороже. В общем, он не решил. А Барбара! Ей он смог бы делать подарки. А может даже, и жениться на ней… Он никак не ожидал от Стивена такого предложения. Хоть они и дружили тысячу лет, но Биллу в голову не приходило о чем-то просить Уитфилда. Ему не хотелось быть навязчивым. А тут на тебе. Стив сам предложил работу.

Билл влетел в кухню как сумасшедший, подскочил к жене, обнял, приподнял ее и закружился вместе с ней по кухне.

— Что случилось? Билл! Билл, прекрати! — требовала она. — Сейчас же поставь меня на место! Ой!.. Что ты делаешь!..

Но он не желал останавливаться. Восторженные чувства переполняли его изнутри и просились наружу. И Билл их не сдерживал. Он все кружился и кружился, прижимая к себе жену.

— Билл, что с тобой? — недоумевала Кэтрин.

Билл звучно поцеловал ее и проговорил:

— Только что Стив предложил мне работу. Я буду руководителем редакционного отдела!

Именно после этого Билл окончательно уверился, что бодрящий ветер перемен действительно задул в его сторону.

До субботы время тянулось слишком долго. В редакции работы было невпроворот, но это не спасало Билла. Ему не терпелось увидеть Барбару. Он закрывал глаза и ощущал прикосновение ее жадных губ на своей шее… груди… животе… Нет, так можно сойти с ума. Надо брать себя в руки. И он брал, но при этом не находил себе места. Его начало раздражать все. Дети, которые приставали к нему со своими вопросами. Жена, которая, как ему стало казаться, вела себя как-то не так: то не так сядет, то не так встанет, то не то сделает. Коллеги по работе, которые зачем-то спрашивали его, что с ним происходит…

В субботу Билл проснулся раньше обычного. Подскочил с кровати как ужаленный. Словно это был понедельник и он проспал на работу.

— Билл, дорогой, что с тобой? Ты так рано проснулся!.. — Кэтрин не торопилась вставать, она нежилась в постели.

— Со мной?.. Ничего… Что-то спать не хочется.

— Тогда поцелуй меня. — Кэтрин закрыла глаза.

Билл наклонился и чуть-чуть прикоснулся к ней губами. И все. Кэтрин еще немного полежала, не меняя позы, в ожидании продолжения. Но его не последовало. Она открыла глаза.

— Любимый, и это все?.. — Она была разочарована.

Он начал осторожно целовать жене щеки, нос, шею… Кэтрин снова блаженно закрыла глаза. И вдруг Билл понял, что впервые целует ее безо всякого удовольствия. Он потерял к ней интерес. Он не испытывал никаких чувств. Тех томящих, чарующих чувств, которые раньше переполняли все его тело. Поглощали все его мысли. Подчиняли себе разум. Он не испытывал никакого желания заниматься любовью с Кэтрин. И Кэтрин это почувствовала. Она приоткрыла глаза и проговорила:

— Любимый, ты сегодня какой-то не такой.

— Что-то я устал, — пробормотал Билл. Он отодвинулся от жены и лег навзничь.

— Ты думаешь, справишься ли ты с новой работой? — подсказала Кэтрин.

— Да. Да… Мысли о новой работе не выходят у меня из головы, — солгал Билл.

На самом деле его не покидала дума о Барбаре. Он торопил время. Он хотел ее. Всю неделю размышлял только о том, как увидит ее вновь. И как потом они будут любить друг друга. Он не хотел заниматься этим с женой.