Хелена Фенн: Безрассудное желание

— Мне грех жаловаться на жизнь, — ответила она. — У меня есть все, что нужно для счастья.

— Может быть, вам стоит поговорить с врачом? — предложила старая женщина. — Я слышала по радио о случаях химического дисбаланса в организме, когда люди чувствуют себя отвратительно без явных на то причин.

Улыбнувшись легкости, с которой жонглировала научными терминами миссис Твист, Рут положила младенца в кроватку и посмотрела в окно на серые волны залива.

— Я уверена, что с дисбалансом у меня все в порядке, — задумчиво заметила она. — Дело в моем сердце. Вот откуда все тревоги.

— А мистер Кэнон сегодня ночует дома? — как бы между прочим спросила экономка.

Какая же проницательная женщина эта миссис Твист! Всего несколько дней живет в доме, а уже поняла суть проблемы.

— Нет, — со вздохом ответила Рут, обняв себя руками, потому что ей вдруг стало зябко. — Муж сегодня поздно вечером проводит важное совещание, а завтра рано утром ему надо быть на работе.

Предстоящие суббота и воскресенье обещали быть невеселыми. Памела и Тони собирались уехать к родителям Остина, а Хэнк — он, конечно, же будет занят делами!

Миссис Твист подняла лежавший в ногах кровати красно-серый плед, сложила и аккуратно положила на место. Совершенно очевидно, она хотела сказать Рут что-то важное и никак не могла решиться.

— Извините меня, мадам, — все-таки собралась с духом миссис Твист. — Мне кажется, вам не повредит, если вы приоденетесь и немного развлечетесь с мужем в городе.

Идея отправиться в город и попытаться найти общий язык с мужем, показалась Рут заманчивой. Но она тут же вспомнила недавний эксперимент, который проделала в Йоханнесбурге. Вспомнила пылающие гневом глаза Хэнка, которого заподозрила в неверности.

— Я не могу оставить ребенка одного, — попыталась найти отговорку Рут.

— Кэтрин не такая уже крошка, чтобы ее нельзя было оставить на день-другой без родителей, — отмела ее возражения миссис Твист. — Будьте спокойны, я о ней позабочусь. Тем более, что она уже почти совсем перешла на искусственное питание.

Рут тяжело вздохнула. С этой пожилой мудрой женщиной она могла говорить откровенно.

— Знаете, миссис Твист, моему мужу не понравится, если я нагряну как снег на голову, — грустно призналась она. В тоже время ей безумно захотелось зайти в дорогой магазин, пообедать в хорошем ресторане, побывать на веселом мюзикле, а главное хотя бы ненадолго отвлечься от каждодневных монотонных обязанностей. — Хэнк решит, что я проверяю его.

— Ну, моя дорогая, избежать этого проще простого, — воскликнула миссис Твист, явно удивленная недогадливостью молодой женщины. — Вы останавливаетесь в другом отеле, звоните мужу и оставляете ему послание, в котором сообщаете, что приехали в город по своим делам и предлагаете ему встретиться. Сами же направляетесь в универмаг и покупаете новый роскошный туалет, чтобы к тому времени, когда появится муж, быть во всеоружии.

План миссис Твист пришелся Рут по душе. Она уже давно поняла: чтобы спасти свой брак, надо преодолеть пассивность и начать действовать.

— Вы правы, миссис Твист! — В восторге от предстоящей поездки она обняла экономку за плечи и расцеловала в обе щеки. — Благослови вас Бог!

И все же сердце ее было неспокойно. Впервые Рут оставляла младенца, и материнский инстинкт настойчиво повелевал ей вернуться домой.

Но так хотелось увидеть Хэнка и попытаться наладить отношения. Рут закрыла полные слез глаза, вспомнив слова мужа о том, что он надеется на чудо, благодаря которому она снова станет такой, какой была до свадьбы.

Неужели я настолько изменилась, подумала Рут. После рождения ребенка она поправилась лишь на пять фунтов, что в конце концов не так уж и много. Но вот что правда, то правда — она перестала заниматься гимнастикой, редко посещала парикмахера и почти перестала пользоваться косметикой. Упрекнув себя за леность и безразличие, Рут тут же решила, что такого рода недостатки легко преодолимы. Она прочла немало книг о психологии семейной жизни и знала, что никогда не удастся изменить мужчину на свой вкус, но надеялась, что Хэнк пойдет ей навстречу в попытках перекинуть мостик к его сердцу.

Поскольку, как она знала, Хэнк остановился в «Хилтоне», ею был выбран «Шератон».

Оказавшись в номере, Рут сразу же позвонила в приемную Хэнка. Секретарь предложила тут же соединить ее и была озадачена, когда Рут, вежливо отказавшись, попросила передать ему сообщение.