— В каком смысле символическое? — спросила Ханна дрожащим голосом.
— Это не имеет значения. Не будем опережать события. Сначала скажи мне, что ты счастлива меня видеть, а потом докажи на деле, как ты счастлива.
Стоя на коленках на надувном матрасе, Ханна положила руки ему на плечи и поцеловала его в губы.
— Я рада видеть тебя, Мэтью, — проговорила она, едва дыша.
Он прижал ее к себе и страстно поцеловал. Его сильные руки стали уверенно снимать с нее одежду.
— Ты сегодня в том же сиреневом платье, в каком была в ту ночь на берегу. Я помню, как ты повернулась и пошла. Ветер играл подолом твоего платья, а я стоял и любовался тобой.
— Я люблю тебя, Мэтью, — прошептала Ханна. — Я не могу больше скрывать от тебя свои чувства, даже если ты меня не любишь.
— Конечно, я тоже тебя люблю, — отвечал он, целуя ее обнаженную грудь. — Мне все в тебе нравится, не сомневайся во мне.
— Я сомневаюсь тогда, когда ты исчезаешь на целых пять дней и я не знаю, вернешься ли ты ко мне, — шептала Ханна, обнимая его.
— Ведь мы с тобой уже обсудили вопросы с телефонными разговорами, — бормотал Мэтью между поцелуями.
— Может быть, после этой ночи я перестану беспокоиться и чувствовать неуверенность в тебе, — говорила Ханна, счастливо улыбаясь.
— Обещаю тебе, так оно и будет. Сбросив одежду, они слились в одно целое — и телом и душой.
— Теперь ты моя навсегда, — прошептал он, охваченный восторгом.
Потом они долго лежали молча, прислушиваясь к монотонному шуму дождя.
— Все, что случилось, еще прекраснее, чем я могла себе представить, — призналась Ханна со вздохом, продолжая лежать в его объятиях.
— Я счастлив, любимая, — проговорил Мэтью, целуя ее в висок, — и надеюсь, что в следующий раз ты не будешь так долго меня мучить.
— Не бойся этого и пойми, почему я хотела, чтобы вначале мы лучше узнали друг друга. Я имею в виду…
— Все понятно, — ответил он, смеясь. — А теперь я хочу сделать тебе подарок, — добавил он, приподнявшись и опираясь на локоть.
— По-моему, ты уже сделал мне подарок, — ответила Ханна, весело глядя на него блестящими серыми глазами.
— Веди себя пристойно, мисс Фарли. Я готовился к этому торжественному мгновению, не лишай же меня возможности осуществить мой замысел. — С этими словами Мэтью достал кольцо с бриллиантом и надел ей на безымянный палец левой руки.
Ханна в недоумении глядела то на него, то на кольцо.
— Это обручальное кольцо моей настоящей матери — той, что меня вырастила и воспитала, — тихо сказал Мэтью. — Я знаю, ты бы ей тоже понравилась, — произнес он со вздохом. — Будь моей женой, Ханна.
— Буду, буду, Мэтью! — воскликнула она, и слезы радости побежали по ее щекам.
После всего, что случилось, они не могли себе представить, что проведут остаток ночи не вместе.
— Попрошу бабушку сообщить родителям, что я ночую сегодня у Кейт, — сказала Ханна, когда он вел машину под проливным дождем по улицам Кловера.
— Бабушке ты, конечно, все расскажешь, — усмехнулся Мэтью.
— Разумеется, я сообщу ей, что мы с тобой обручились. Она будет рада, ты ведь сам знаешь, как ей нравишься.
— А как воспримут эту новость остальные члены семьи? Ханна нахмурилась.
— Думаю, что они побоятся сообщать в газете о моей четвертой помолвке. Мама будет твердить, что, если и на этот раз свадьба не состоится, все станут смеяться над семейством Фарли, а папа…
— Можешь их заверить, что наша помолвка не будет расторгнута, — твердо заявил Мэтью.
— Потому что на этот раз я без памяти влюблена в своего жениха.
— Давно пора, — шутливо проворчал Мэтью. — С такой, как ты, можно бежать к алтарю без всякой помолвки.
— Я выйду за тебя замуж где угодно и когда угодно, — подтвердила Ханна.
Машина остановилась перед красным сигналом светофора, и Мэтью, воспользовавшись моментом, поцеловал ее.
— Знаю, любимая, но я хочу обставить венчание так, как пожелает твоя семья. И чтобы ты устроила вечер для друзей перед свадьбой.
В это время загорелся зеленый свет, и машина тронулась с места.
— Не только я смелый человек, раз хочу на тебе жениться, но и ты смелая женщина, если выходишь замуж за сына Джесси Полка. Вдруг я когда-нибудь обнародую свое происхождение и все начнут нас с тобой презирать?
— Я буду гордиться тем, что стала женой сына Джесси Полка, — уверенно заявила Ханна.
— Однако не забывай, что ты станешь и невесткой Александры Уиндэм, — пошутил Мэтью.
— Впервые за три столетия семья Уиндэм породнится с семейством Фарли, — заметила Ханна. — Когда Бэй об этом узнает, сердце его будет разбито.
Читать дальше