Цокая высокими каблуками и радуясь тому, как платье цвета пенистого шампанского развевается вокруг ног, Эйвери поспешила к задней части здания, в дверь и через крыльцо.
Она услышала голоса еще до того, как постучала, — взволнованные возгласы мальчиков, приглушенный смех.
—Все в приличном виде? — спросила Эйвери и приоткрыла дверь.
—Что ты понимаешь под словом «приличный»? — спросил Райдер.
Хихикнув, Эйвери шагнула в комнату.
Жюстина с распущенными по спине волосами прильнула щекой к щеке Бекетта. Райдер и мальчики — все в темных костюмах — сидели на кровати и, судя по разложенным на покрывале картам, играли в «Войну» [12] Война — разновидность карточной игры, напоминающая «Пьяницу». Играется колодой из пятидесяти двух карт.
.
—Пора?
Лиам скатился в кровати, остальные тоже засуетились.
—Еще нет. Вначале мы сфотографируемся, потом фотограф спустится к вам, сделает несколько снимков. Где Оуэн?
—Занимается прохладительными напитками, — ответил Райдер.
—Классно выглядишь! — сказала Эйвери. — Вы все классно выглядите. Я заберу Жюстину с мальчиками, а когда сфотографируемся, приведу обратно. А вы все ждите здесь, в задней части гостиницы. И чтоб никто не болтался у главного фасада!
—А как насчет доставки пиццы? — поинтересовался Райдер к бурному восторгу юного поколения.
—Потом.
Жюстина повернулась и окинула мальчишек взглядом, который, по мнению Эйвери, мог бы подавить любые беспорядки дней на десять, не меньше.
—Пойдемте, ребята! Скоро увидимся, — сказала Жюстина, целуя Бекетта в щеку.
—А я пить хочу.
Мерфи умильно посмотрел на Жюстину, сопроводив взгляд просительной улыбкой.
—Сейчас принесу. Я вас догоню, — пообещала Эйвери.
—Уходите, не закончив игру, значит, я выиграл!
—Не-а!
Гарри повернулся к самодовольно ухмыляющемуся Райдеру.
—Да-а! Для тебя война закончена, неудачник!
—Объявляю мораторий! — вмешалась Жюстина. Наградив Райдера грозным взглядом, она вывела мальчишек из номера, попутно объясняя Гарри, что мораторий — это перерыв в сражениях.
—Ты и вправду отлично выглядишь, — сказала Эйвери, взявшись за ручку двери. — Но подожди, ты еще Клэр не видел.
—Скажи, что ждать осталось недолго.
—Всего ничего, — пообещала она Бекетгу и убежала.
Спускаясь по лестнице, Эйвери бросила взгляд на внутренний дворик. Свадебные шатры, белоснежные под голубым небом, еще больше цветов и огней.
«Великолепно!» — сказала бы Хоуп.
Подошел Оуэн с подносом напитков в руках. Взгляды Эйвери и Оуэна встретились; она — на ступеньках, он — внизу. Волшебное, романтичное мгновение словно застыло, и Эйвери почувствовала, как затрепетало сердце.
Оуэн не мог отвести от нее глаз.
—Ты потрясающе выглядишь.
—Погоди, ты еще невесту не видел. Оуэн только покачал головой, глядя, как солнце играет в ее огненных волосах шотландской королевы.
—Потрясающе!
—Все так красиво! — Эйвери спустилась вниз. — Кто бы мог подумать год назад, что возможны такие перемены, вернее, что они произойдут!
Оуэн по-прежнему смотрел ей в глаза.
—Ты читаешь мои мысли, — сказал он.
—Жюстина отвела мальчиков на сторону невесты, чтобы сфотографировать. Я должна принести им прохладительные напитки.
Оуэн посмотрел на поднос, который держал в руках. Странно, на какой-то миг он забыл и о напитках, и о свадьбе, и обо всем на свете.
—Да. Вот спрайт — почти шампанское, как считает Лиам. Настоящее шампанское для мамы.
—И пиво для тебя и братьев. Мы будем фотографироваться минут пятнадцать, судя по пугающему расписанию Хоуп. Потом фотограф займется вами, парни.
—Мы будем готовы. У меня тоже есть расписание.
—Кто бы сомневался. Оуэн подошел к лестнице, вручил Эйвери напитки.
—Потрясающе, — заметил он.
Эйвери рассмеялась и поспешила прочь. Оуэн открыл дверь, вошел в номер.
—Помнишь, я сказал, что если Эйвери беременна, то я хочу на ней жениться?
—Боже правый, Эйвери что, беременна?
Райдер схватил с подноса пиво.
—Нет.
Только теперь Оуэн понял, что чувствовал, когда выяснилось, кому на самом деле предназначался тест на беременность. Легкое разочарование.
—Дело в том, что минуту назад я понял... Раньше не понимал, а вот сейчас понял.
—Не тяни, говори скорее, — посоветовал Райдер, — не то нарушишь собственное расписание.
—Я хочу на ней жениться. — Оуэн ошеломленно переводил взгляд с Бекетта на Райдера. — Я хочу жениться на Эйвери Мактавиш.
Читать дальше